颤，再不敢发出半点声响。

    徐远舟感受到伯子衿紧绷的肌肉在掌下逐渐放松，心中微定，收回手，目光重新投向众人。

    徐远舟的目光平静地扫过一张张惊魂未定的面孔，那沉静如水的姿态与方才伯子衿的雷霆之怒形成了鲜明对比，却同样蕴含着不容置疑的威仪。

    他并未立刻斥责那富家子的污蔑，也无需再解释什么。

    伯子衿那番爆发虽显暴烈，却如快刀斩乱麻般，已将这无端猜忌的源头彻底震慑，也向所有人昭示了一条铁律——质疑仙门清誉、妄图搅浑水者，后果自负。

    此刻，这由恐惧和敬畏维持的短暂寂静，正是推进调查的最佳时机。

    “诸位，”徐远舟的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“方才那位公子的疑虑虽有不妥，却也提醒了我们一点：厘清案发时段每个人的行踪，不仅是为了排除嫌疑，更是为了寻找可能存在的目击者，或是发现任何不同寻常的蛛丝马迹。这关系到所有人的安危。”

    他刻意将“排除嫌疑”放在前面，并再次强调了“安危”，点明此举的根本目的仍是保护大家。

    同时，他巧妙地将富家子弟的恶意挑拨，转化为了一个看似合理的调查切入点，既给了众人台阶下，也明确了接下来的方向。

    “对对对！余公子所言极是！” 掌柜的从柜台后探出半身，脸上堆满谄笑，一边用袖子擦着涔涔冷汗，一边拔高声调急急附和，“老朽举双手双脚赞成！查！必须彻查！各位乡亲父老，都仔细回想回想，有什么说什么！这可是性命攸关的，半点马虎不得啊！”

    他说话间，眼神还不忘惊惧地偷瞄着伯子衿的方向，生怕再触怒这位煞神。

    “啊！是了是了！”一个穿着邓府家丁短衫的精瘦汉子猛地一拍脑门，说道，“小的想起来了！余公子、白公子还有张公子他们三位，绝对不可能是妖邪！”

    他生怕众人不信，急急地指着身旁另外两个同样家丁打扮的人：“王五！赵六！你们快给大伙儿作证！就在余公子他们三位下楼入座没多久——顶多也就半盏茶的功夫！咱们仨不是还奉了管家之命，特意上楼给老爷回话，还送了一壶温好的酒和几碟子刚出锅的点心上去吗？”

    被点名的王五和赵六也连连点头，王五抢着补充道：“对对对！千真万确！我们上去时，老爷亲自开的门！气色看着挺好，还夸点心酥脆呢！老爷接了东西，说没什么要紧事，就叫我们哥仨儿下去自便了。我们这才又回到大堂，继续喝酒的！”

    赵六也附和道：“是哩！从我们送完东西下来，到后来上去发现……这中间可隔了老长时候呢！余公子他们三位，那会儿可都在大堂，好多人看着呢！”

    这三人七嘴八舌，却把事情说得清清楚楚：徐远舟三人下楼入座后不久，他们曾上楼见到活生生的邓老爷，并且随后离开。

    如此一来，经由众人相互印证与家丁的关键证词，徐远舟、伯子衿、张羽辰三人拥有完美的不在场证明，嫌疑已彻底洗清。

    那么，焦点便自然落在了那些在邓老爷实际遇害的时间段内（即送点心离开后，到发现尸体前），曾有较长时间脱离众人视线、行踪存疑者身上。

    如此，有嫌疑的便只剩下八人：独在柴房避雨的樵夫、身披绫罗在房中休息的杨夫人、在房中温书的张秀才、去向不明且出言不逊的陆公子、中途离场的知知姑娘、客舍保镖大唐小唐兄弟，以及中途称去茅房“上大号”、离席甚久且归来时神色略显异样的马夫。

    “知知姑娘，”徐远舟目光转向她，问道，“案发之时，你身在何处？”