抬手朝百姓们挥手，一璧挑眉看向城楼门外，那道纵马疾驰而去的鹅黄身影。

    阿姊，一路顺遂。

    他心中默道。

    ＊＊＊

    南湘一带地势优渥，奈何江路居多，霁薇驾马出城不过百里，便不得不与众百姓一起上了渡江的船只。

    “喏，你的通行证。”

    江边岸畔，船只的伙计接过霁薇递来的二两碎银拿在手中颠了颠，随后便从腰间取出一张裁剪方正的白纸，“马舱在地房旁边，上了船向右走便能看见，你住三号间。”

    霁薇好生将通行证拿在手中，轻声道了句谢。

    她手牵缰绳，跟随人群方踏上船板，身后便再次响起伙计的吆喝声。

    “来来，下一个啊！动作都快点，马上就要发船了！”

    乘此船渡江的百姓不在少数，她领着马儿走在人迹凌乱的船舫上，亦步亦趋地朝伙计指的马房处走去。

    “诶诶诶！你！喊的就是你！”

    嘈杂间，岸畔忽然传来一声急喝。

    “你的通行证呢？没钱还敢来坐船，莫不是想偷渡不成？！”

    人群顿时变得有些寂静，有好事的早就将视线转移过去，因此慢下脚程，令身后牵着马匹的霁薇更加艰难地挤进缝隙。

    须臾，一道略显弱势的男声随之响起：“……您行行好。我的钱袋不慎被人给骗了去，今日若是渡不了江，我家里的那些菜都会坏掉的！您行行好，这船上多一个少一个的……对您来说也不是什么难事，就……”

    “给老子滚！你家菜坏了关我啥事？没钱就去做官船，让大人们可怜你去！”

    “……”

    “老子没时间发善心，快滚！”

    话落，似是见那男子没再纠缠，伙计自他身后暗啐一声，旋即朝排成长龙的其他人喊道：“后面的赶紧跟上来！”

    在众人漠视的眼眸中，男子一身粗布衣衫，脚踩草鞋，但浑身十分洁净，发髻周正，一瞧便知是位极其注重外在之人。

    而眼下，他的放低姿态却是狠狠撞在了南墙上，故此有人望着他略显落魄的背影，不禁生出几分酸涩。

    男子垂头丧气地越过长龙朝外走去，边走，边叹息不止。

    “云……云洄？”

    萧条落寞时，身后忽而有人唤住了自己。

    待到眼前男子转过头来，霁薇脸上的犹豫转而变成喜色。

    “居然真的是你，好巧！”她嬉笑道。

    “霁姑娘？！”

    云洄面上写满了惊诧，“你、你怎么在这？”

    霁薇抬手指了指船舫，“自然是游玩来了。”

    “原是这样。”云洄上下探量她两眼，闻声颔首，并未接过她的话过多询问。

    “你呢？”见他心事重重，两人之间的气氛逐渐生出几分微妙的尴尬，于是霁薇连忙扯起话题：“你怎么来了这里？”

    “噢……”

    云洄双手背在身后，略有些局促地晃了晃身子，“前阵子拿家里的瓜果到镇上换了些钱，就心想着添置些东西，听闻江对岸的澄南镇烧的瓷便宜又漂亮。可不曾想渡江时突遇大雾，船夫迷了方向，竟将竹筏堪堪停在一处岸上，换来的那些钱……也只能都让他给夺了去，不然，恐怕到现在我还不知道在何处找路呢。”

    话到最后，他勉强扯起往日神态，自嘲地笑了笑。

    霁薇闻言，脑中瞬时闪过淮江河内成团成片的浓雾。

    看来长湖岛之变，不仅影响了荔城，连同南湘一带都被牵连了进来。

    云洄踟蹰原地，十分的不自在，全然没有上次见面时那般满目的神采。

    霁薇心下恻然，旋即朝他扬起一抹无甚在意地笑容：“无妨，既有我在，你不必犯难。”

    云洄读懂她的言下之意，立即不好意思地婉拒道：“那如何使得？我自己想办法便是。”

    “不必，你我朋友一场。”

    霁薇悄然凑在云洄耳畔，用只有彼此能听到的声音劝道：“再者，咱们和其他人不同，秘密也就彼此知道，所以你就不要再推诿了。”

    云洄默了默，心中也觉得她说的不无道理，于是便道：“那多谢你了。”

    “客气什么。”

    霁薇唇畔扬得更深，旋即拉过他的衣袖，抬袖一扬，往分发通行证的伙计手上放了五两碎银。

    方才还气势汹汹地船舫伙计顿时将长在头顶的眼睛摘下，消了气焰，忙将通行证交在霁薇手中。

    而她转首便递给身后的云洄。

    云洄悄然瞥了她一眼，薄唇微抿，抬手接过。