澄南镇外，一身粗布衣裳的云洄背着朴素行囊，手牵快马缰绳，拱手与霁薇道别。

    “这趟出门收获不少，真真是沾了你的光。”

    霁薇两颊梨涡浅浅，抬手拍了拍他的肩膀，眼中倒有些不舍。

    “难得遇见，必须要倾囊相助才能说的过去。只是如今一别，还不知能不能有这次的运气再相见，身在凡间……总之，照料好自己。”

    云洄笑眼睨着她，无声轻笑，感慨道：“总觉得你变了不少。以往有你师兄师姐陪在身旁，想来心中甚少操心旁的。现在离开了他们，反倒是让你更成熟了，这心里挂念的事也就跟着多了吧。”

    霁薇揶揄似的瞧了他一眼，玩笑道：“年纪大了，不成熟哪行。”

    “噗。”云洄肩膀微动，被逗弄得无奈摇首，“年纪再大能大到哪去？总不能比我还大。”

    霁薇闻言，反倒若有所思地点了点头：“也对。那我就不在你跟前卖弄了，还不够惹笑话的。”

    “天色不早，再不走怕是要到天黑了。”云洄将视线重新落在霁薇身上，作辑道：“那我便先告辞了，待到来日有缘，再将今日这些悉数归还于你。”

    霁薇不轻不重地锤了下他的肩膀，嗔道：“你倒是见外，我可不需要。”

    “好了，快些启程吧，赶路要紧。”

    “也好。你路上……多加小心。”

    “嗯。”

    马鞭一挥落下，只留满地尘埃。

    霁薇驻足原地，望着云洄的身影越来越小，直至再也看不清。

    她昂首看了眼即将昏沉的太阳，旋尔翻身上马，迅速朝相反的方向疾驰离去。

    ＊＊＊

    天色渐沉之时，霁薇才终于在荒芜人烟的山间幽道中见到村落石碑的指引。

    刻着“叶岭村”三字的界碑被杂草浅浅覆盖，若不是霁薇耳聪目明，换作旁人在此昏暗之际倒还真的难以察觉。

    她手拽缰绳，马儿疾跑的速度渐趋渐缓。

    向前行至十里，才得以见到村头牌匾。

    一盏幽灯孤零零悬在旁边，燃着微弱光芒的火烛勉强将质朴牌匾上的字迹照亮清楚。

    而视线穿过牌楼柱，村中的情景一片安静，随着天色越黑，里面的萧索之感便越浓。

    “叶岭村……”霁薇望着牌匾，轻声呢喃，“为何选在这么偏僻的地方？”

    霁晖……应该不会骗她吧？

    她心下顿起疑惑，继而双腿夹紧马肚子，缓慢且试探地走进村落。

    一如方才所见，村中寂寥无声，每家每户全都大门紧闭，唯有零星灯盏挂在门梁，以作照明。

    霁薇端坐马背，行走在村中小道的时间越长，心底的疑惑就越发强烈。

    现如今不过戌时一刻，这村子里的人怎么一点动静都没有？

    按常理，不应该在院中支起木桌，一家人聚在一起用膳么？

    景大将军身份尊贵，怎的偏偏选了这么个地方？

    他真的在这里吗？

    “咯噔——”

    正当她疑问重重之际，身下马儿忽然传来一阵颤动。

    马儿随即尥其蹶子，不耐烦地用脚掌跺地，掀起周遭一阵不小的尘土。

    霁薇：“……”

    这一日只顾游玩和赶路，连口水儿都没来得及喝。

    纵然她有灵力护身，可马儿终究是肉体凡胎。

    趁它将自己从背上撂下来之前，霁薇赶忙翻身下了地。

    “嗨呀。”

    她长舒口气，抬手有一下没一下地安抚着马儿：“你先别急，我肯定不能让你饿坏了肚子。”

    “噔噔噔！”

    马儿猛地左右摆首，登时向霁薇宣告着情绪的不满。

    霁薇：“……”

    马蹄声在空荡的村道上四处回响，望着周遭寂静的村落，她陡然暗叹一声。

    “吱嘎——”

    一筹莫展之际，不远处的前方突然传来一丝动静。

    “你是谁啊？大晚上的……来我们村子干嘛？”

    循声望去，只见一位扎着朝天辫，脖子细长的孩童双手插兜，正朝霁薇晃悠悠地走来。

    眼瞧孩童眼眸清明，面容白皙得有些古怪，霁薇暗自思索片刻，随即有些勉为其难地笑了笑：“我……我着急赶路，身上粮食剩的实在不多，就只好来村中碰碰运气……不知能否讨碗饭吃？”

    孩童瞪着一双大眼，骨碌碌地转了一圈，仿佛在认真思考霁薇话里的真假。

    少倾，他抬起细得像枯枝般的指尖，指向她身后的马儿，语气带着独有的天真：“可你不还有它吗？饿了的话，那就把它先吃掉呀。”

    “……”

    霁薇愣了愣，一时竟哑口无言，不知该如何回答。

    而身后的马儿