寅时，黎明前的时刻。

    这是整个城池本该最为宁静的时分——无灯火、无足音，也不该有任何船只靠岸。

    鸿沙城南侧的大码头静得出奇，连风吹木片轻撞旧船的声响都清晰可闻。

    但今夜，注定不同以往。

    皓月当空，月光如水，斜洒在水面上，泛起一层层仿若薄纱般的倒影，将真实与虚幻交织在一起。

    一艘黑色小船悄然靠岸，宛若自商船之影中浮现而出。

    虽无言语声、亦无灯引路，却有三四道人影动作敏捷，正将某样物什自岸边搬运至船上——那是两只细长的木箱，外层缠裹着厚布，仿佛要防止某种东西渗出。

    一切动作都显得过于安静，过于迅捷，几近不合常理。

    随即，小船便悄然离岸，无桨声、无人声，只有水面被割裂开一道道痕迹，仿佛连存在本身也未曾留下。

    而就在这片寂静中——

    一道人影轻轻动了。

    小码头旁那座临水的亭子侧边，梦露悄悄自一根月光洒落的木柱后探出身影。她身上的薄披肩被夜风吹得微微飘起，几乎触及水面的倒影。

    她的眼已适应黑暗，若非如此，此刻恐怕早就撞上亭中的柱子了。

    她缓缓移步，低声自语道：

    “此时……竟还有船出海？”

    语气中满是疑惑。她不自觉地望向那艘逐渐消失在水道尽头的船影，目光凝滞，直到——

    咚！

    她的后背，撞上了某个东西。

    那东西不是木柱，不是桌角，也不是亭壁——

    而是一片高挺结实的胸膛，绝不该出现在那个位置。

    梦露整个人顿时僵住。

    她缓缓地抬起头，仿佛害怕面对某种意想不到的画面。

    ……然后，两人的目光在无意中交汇。

    那身着深色长袍的男子不知何时已站在她身后。衣袍颜色几乎与夜色融为一体，月光斜洒在他轮廓分明的脸上，使他仿若刚被淡墨画出的写意人物。

    钟离辰勋。

    他静静地站在那儿，低头望着她，目光平静无波。没有言语，没有询问，然而那一眼，却分明透出他早已在默默观察。

    两人之间的距离近得让梦露几乎能闻到他身上淡淡的气息。

    那不是海味、不是盐风，更不是她习以为常的潮湿气息——

    而是一种清冽之中带着温度的气息，干净得近乎亲密，超出了她与他曾有的任何距离。

    那一刻，她的心跳不受控制地急促了起来。

    即便他没有说出一句话……她也知道，他看到了——一切都看在眼里。

    包括她心中的疑问。

    “嘘——”

    他的声音轻得不似命令，却比耳语更清晰。

    梦露倏然静住。那一声“嘘”，仿佛足以盖过此刻所有的海风。

    两人之间的距离仍旧很近，因此他接下来的声音，即使轻若呼吸，在她耳中却胜过码头上的呼喊：

    “姜姑娘……这么晚了，怎么会在这里？”

    她没有立刻回答，只是缓缓地吸了一口气，平复情绪后才柔声回应：

    “我是想问……钟离公子为何深夜独自前来？”

    她的话语虽温婉，却自有一股沉静冷然，是钟离辰勋早已熟悉的语气。他沉默了一瞬，才低声说道：

    “我只是……不小心胡思乱想走到这儿。”

    他说着，目光略略望向前方的水面，只停留片刻，又转回她的脸上。梦露轻声接道：

    “公子深夜独行，还是……要小心些。”

    他没有立刻答话，只微微侧身——像是要稍稍拉开两人之间的距离。然而那一步，却并未退得太远。

    “我带了随从。”他说得依旧平静。“不过，多谢姜姑娘担心。”

    姜梦露低声应了一句，却不知为何，胸口似被什么轻轻一碰，心跳竟似比平时快了一些。她于是抬头谨慎地望了他一眼，再顺着他侧身的方向望去——那是旧货摊的阴影下。

    在那破旧屋檐下，果然隐隐立着一道身影，虽看不清面容，却显然并非他一人前来。

    梦露垂下眼帘，微微后退一步，以拉开得体的距离。待站定之后，便依礼向他轻轻一揖。

    钟离辰勋静静地望着眼前的身影。她面颊旁的发丝在月风斜吹下轻轻扬起，而她的身形却一如既往地沉静不动。

    她并未抬头与他对视，只低垂着头，姿态端肃，微微躬身行礼，静立不语。

    终于，他轻声问道：

    “今夜……姜姑娘不眠么？”

    她依旧没有抬头，只以平静的语调缓缓答道：

    “我已睡过一觉了。只是醒来后难以再入眠，便出来吹吹海风。”