字迹密布，乍看之下并无异状。唯有纸张一隅，独自写着一个字——“帆船”。

    他只是静静地望着那个字片刻，便仿佛立刻明白了其中含义，像是寄信之人深知无需多加解释。他一只手缓缓展开动作，依着只有他与寄信者才知晓的折法，一道一道地折叠着那张质地上乘的白纸，边角对齐，线条分明。纸张在他的指间逐渐成形，最终化为一艘可安放在掌心的小小帆船。

    当他将目光投向那张轻扬的船帆时，隐约可见墨痕勾勒的一行字悄然显现——

    ‘在下马上去鸿沙。’

    读完一面后，钟离辰勋将折纸帆船翻到另一侧，查看船帆的另一面，发现上面留下了一行字。

    ‘那人似乎已经前往鸿沙了。’

    他凝视良久，一语未发。唯有目光透过字迹，似望向一片波涛深远的海域，一艘帆船正乘风破浪，无可阻挡地驶向此地。

    屋内光线渐暗，随着夕阳西沉，四下也缓缓笼上一层暮色。他却并未急于点灯，只任那余晖一点点退去，将室内染上静谧而朦胧的影调。

    钟离辰勋静坐在书案前，未动笔，也未翻阅案上的卷宗，只静静凝望着眼前空白的纸页，仿佛任思绪在暗色中悄然游走，无声无息。

    门外传来一阵脚步声，不疾不徐，随后停在门边。

    隔着帘子，是内院婢女的声音，隔着门帘轻声禀道：

    “禀告大人，有人求见。”

    他未即刻回应，仿佛并未听见。直到片刻后，才淡淡开口，声音稳如山石：

    “是谁？”

    ——◆——

    夜色渐深，鸿韵阁中檀香愈发氤氲弥漫，空气中透着一股淡雅幽香。阁外比往常略显热闹，常客们自未入夜便陆续入座，皆在等待梦露的演奏。

    她方才在前半场登台不久，琴音仍余韵绕梁，未散人心。

    但依旧如惯例有中场小憩，梦露尚未来得及再度上台，苏瑶便从旁走近，低声急促道：

    “梦露姐姐，阁主让你上楼，其余场次让柳慧姐姐代为演奏。”

    梦露神情如常，目光转向她，还未开口，苏瑶已抢先续道：

    “我得先走啦，还有很多事等着我做。”

    说罢，她似是怕梦露多想，身子微微俯下，靠近耳边低语一句：

    “长公主真的要来了，不再是传言了，梦露姐姐……”

    梦露怔了一瞬，眸中微有波动，但转瞬即恢复平静。

    “谢谢你来传话。”

    她轻声说道，语气柔和。

    “那我先走啦。” 苏瑶挥了挥手，匆匆离开，如同仍有差事未完。

    梦露轻轻吸了一口气，缓缓起身，沿阶上楼，步伐不疾不徐。

    至二楼，尽头一间常用于接待贵客的房门前，站着一名侍女打扮的女子。她未作自我介绍，仅低头致意，伸手做出请的姿势。

    梦露略作停顿，静静点头，跟着入内。

    房中依旧如昨夜般神秘，淡淡的香气缭绕空中，数扇屏风排成一列，隔绝内外。寂静无声，仿佛将她与尘世切割，只剩她与那屏风后的身影。

    梦露站定于其中一扇屏风前，微微一礼：“不知唤小女子前来，有何吩咐？”

    屏风之后传来一抹淡漠语音，温柔却冷冽：“我刚想起，给你的银票尚未盖章署名，若你直接拿去兑付，恐怕不便。如此——还请你先交还，我来补办。”

    梦露下意识轻握衣袖，仍以柔和姿态立于原地：“无妨，小女子本就无意于银钱。”

    语气真挚。

    然屏风之后的声音并未停下：“我希望一切按规矩完成。”

    梦露尚未回应，一旁的随从女声插入，语气比先前微冷：“我家主子已说得明白，你为何仍迟疑不从？”

    梦露转首望向她，眼神澄澈，语气依旧礼敬却坚定：“小女子也已表达自身立场。”

    那随从冷哼一声：“好大的胆子！”

    屏风后的声音却再次响起，这次音量稍低，却字字有力：“我不过是想按规矩办事罢了……姜梦露。”

    这一声全名，使梦露倏然静默。

    良久，屏风后的人再启唇，语气依旧清淡，却藏有深意：“还是说——那张银票，如今已不在你手中？”

    此言听来似是随口一问，然那一抹浮现在屏风后主人的唇角的浅笑，却清楚表明她已有所料。

    梦露沉默片刻，终于启唇，语气平稳如水：“既是阁下的吩咐，小女子自不会拂逆。”

    语毕，她缓缓伸手入袖，取出一封折叠整齐的银票，递予那名随从。

    随从接过后转交予屏风后之人，后者展开查看，确系原票，无一处涂改作伪，亦非复制。

    方才浮现的笑意瞬间敛去，屏风后那双眼在昏影中微沉。

    与此同时，梦露的声音自另一侧