翌日清晨，曦光初照，透过象牙色薄纱洒入鸿沙东侧的行宫。天幕泛起柔粉，映衬着廊前树影婆娑，海岸拂来的凉风带着淡淡海味，与殿中沉香交织，清新宜人。

    一向清幽的东殿，今晨却比往日热闹数分。几位地方高官轮番入殿拜谒，衣冠整肃，神情间掩不住一丝兴奋与恭敬。每人手中皆捧着一只精致的嵌漆木匣，一盒盛着出自燕台山的白玉，一盒装有南岭罕见的紫兰茶，还有一盒内里是以本地传统工艺织成的青花丝绸。

    众人献上各家所藏珍品之余，无不称颂长公主之仪容风华、朝廷之睿智远略。有人曲意道：“鸿沙真乃有幸，方得殿下亲临垂顾。”亦有人赞曰：“殿下莞尔一笑，天地似也敞亮了几分。”

    尽管言语辞藻多为逢迎奉承，礼品亦皆精巧珍稀，然而场面之上仍自有分寸节度。众人心知肚明，在鸿沙此地，任何举动皆难逃钟离府之耳目。

    长公主玄昀晴端坐于梅纹雕椅之上，垫以浅色天鹅绒，清晨光影洒落其面，令她神情愈发温雅。她静听众臣祝辞，语气温和而不冷淡，答道：

    “多谢诸位厚意。鸿沙景致静雅，民风淳和，本宫虽初至此地，却感如归后苑，温意盈怀。”

    又道：“诸位能将此地治理得井井有条，百姓自会铭感在心。”

    一位大人提及本地名茶，称其风味独特。长公主闻言轻笑，语带清韵：“好茶之品，讲究天时地利与人心。若此地三者兼备，本宫自当亲口一试。”

    立于其后的绣茵只是含笑不语。她深知殿下早已习惯此类场面，自深宫之中便屡见不鲜。更不必说，那身份地位，足以让旁人趋附不止于礼节之表。

    三位官员献礼毕，闲话良久，方才辞去，行止皆循规有度。长公主亦未挽留，仅轻轻颔首，吩咐绣茵妥善安置礼盒。

    众人尽退，东殿复归寂静。唯有风掠纱帘之音与遥远潮声，仿佛无声提醒着——这片临海之地，尚有许多隐秘，等待她一一探寻。

    殿中归于静谧，晨光在纱幔间渐浓。绣茵悄然端茶入内，步履轻盈，恭谨如昔。她将经试毒的新茶置于主座旁的矮几之上，低声启禀：

    “这两日，本地显赫的大人几乎都已前来叩拜，连李大人亦未缺席，唯独钟离公子，至今尚未来朝，连一面之缘也无。”

    玄昀晴未即答，只是轻抿茶汤，纤指轻覆杯沿，姿态从容。唇角微扬，似未将此言放在心上，实则心头却不由自主浮现起一人身影——

    那少年身披深衣，策马而行，弓弦一引，目光坚定如昔。那般神采，犹在她心间，仿佛尚有昨日残香。

    她缓缓收回目光，淡声道：“昨日你说，钟离府的人出城迎接高丽来船，对吗？”话音一顿，随即语调一转，柔和如风，“想来他确有要务，一时脱不开身罢了。”

    绣茵轻轻摇头，眉间微蹙：“还有什么能比殿下更重要的呢？诸位大人无不争先恐后，唯他音讯杳无。奴婢以为，钟离公子这般行径，未免太过了。”

    长公主仍旧含笑，眸中未现怒意。然心底深处，却有一股静谧，仿佛在等，等着某个注定会来的答案。

    “若他果真如我所想……”她轻声道，将茶杯搁回杯托时，语气低柔，“……那他未现身，或许是因我们提前抵达了。”

    她眸光深远，望向窗外轻拂的帘幕，唇边笑意未变，恰如一位身经百战的宫中女子，知如何等待，懂如何看透，更明白如何在静雅从容中，藏起自己的心意。

    她微微动身，似欲起身，温声吩咐道：“绣茵，我们出去走走，看看这座城。”

    ——◆——

    同日晌午，柔和的阳光透过山脚树影，斑驳洒落在蜿蜒小径上。姜梦露与苏瑶并肩行于通往山寺的静谧小道，沿途行人寥寥，街道由朴素木屋渐次过渡为雕饰精巧的宅院，隐隐可感已步入鸿沙的内城区。虽不奢华张扬，却自有一份静谧之美。

    今日，正是姜梦露二十岁生辰。她选择前往大静寺礼佛祈福，素简而充满心意。苏瑶欢喜地随行，眼中闪着亮光，一边欣赏沿途风景，一边说道：

    “多谢梦露姐姐肯带我同来，若非如此，今儿个准得被阁主留在阁中训话啦。她老说我总爱让她丢脸。”

    梦露听罢莞尔一笑，轻声带笑回应：

    “难道不是实话？”

    苏瑶挺起胸膛，睁大双眼反驳：“才不是呢！”

    话音未落，脚下一绊，竟被一块石子绊得踉跄了一下，手中果篮脱手，橙子滚了出去，沿着石板路一路乱转。

    “哎呀！”她惊呼一声，忙不迭追赶。

    就在橙子将要滚出路沿之际，一只修长的手及时探出，将其稳稳接住。那是一名身形颀长的男子，虽不魁梧，却给人一种沉稳笃定之感。他身着干净素雅的衣衫，举止得体，眉眼间透着几分异乡人的冷静从容。他将橙子递回，语气温和：

    “姑娘，路上小心。”

    苏瑶连连