都不曾从假山后出来，直到肩头被人轻轻一拍，她才惊恐转身望去。

    原来是白忱…

    “取件披风怎么这么久，前厅在南边，你跑后院来做什么？”，白忱见她迟迟不归，便开始胡思乱想，还以为她身份暴露，被人抓去审问了，于是找了借口离了宴席，出来寻她。

    “你怎么了？为什么不说话？”

    “白大哥…”，顾初禾欲言又止，她本想问问白忱，陆砚舟是否对连卿公主有情，可话到嘴边又咽了回去。

    “你是不是在找什么人？”

    顾初禾诧异，似乎她的心思总是很轻易就能被他拆穿，她自嘲一笑，坦言道：“什么都瞒不过白大哥，是，我是在找人，找一位左脸下方被火烧伤的妇人。”

    “此人于你而言很要紧吗？”，白忱没有呵斥她行事冲动，竟敢在别人府上搜人，反倒语气和缓，还透出隐隐担忧。

    “是，很要紧。”

    “你先回前厅去，我帮你找。”，白忱蹙了蹙眉心，见她迟疑，又道：“我轻功好，不动声色便能将这国公府的各院探查个干净，你这双腿还是留着保命用吧，快去。”

    “多谢白大哥。”，顾初禾觉得他言之有理，亦不再推辞。

    白忱怕她又走错，还细心地帮她指了路，“沿着这条道往前走，尽头处左拐便是前厅。”

    说罢，二人分头行动。

    顾初禾回到陆砚舟的身边，将披风递给他，并未帮他穿上，似是有意保持距离。

    而白忱纵身一跃上了房顶，将国公府的后宅尽收眼底，他接连揭开过十几间卧房的屋顶瓦片，却未见什么异常。

    直到眸光一转，留意到一间佛堂透出微弱的烛光。

    他悄声靠近，从上至下看见有个衣着整洁的妇人跪在佛前祈祷着什么，这间佛堂并未上锁，她想出去随时都可以。

    照顾初禾的描述，此妇人脸上的伤疤与之一致，想来就是她要找的人了。

    不多时，白忱重返宴席，将顾初禾唤至廊下，将刚才所见一一传达。

    “你是说，那位妇人衣着体面，行动自由，并未受人看管约束？”，顾初禾有些不敢相信，若白忱没有看错，那么难道是郁春琅一直被蒙在鼓里？她的母亲不是被瑞国公府强留的，而是自愿在此？

    她弄不清真相，只能将这些细节记下，等见到郁春琅时再说。

    白忱离席太久，不便与她多谈，先行一步回席落座了。

    顾初禾在廊下思绪万千，想着平静一会儿再进去。

    就在这时，长公主身边的侍女竟来找她，说是有话要问。

    不等她向陆砚舟禀明，就强行将她带走了。

    顾初禾在马球会之前，并未在连卿公主跟前露过脸，却突然成了陆砚舟的心腹，这便引起了连卿公主的关注和疑心。

    客房内

    连卿长公主端坐在珠串幕帘后头，顾初禾恭敬行礼叩拜。

    “你叫什么名字，几时到景义候身边伺候的？”，长公主并未发话，开口的是她身边的宫女。

    顾初禾不敢不答，将自己被救后入府报恩之事和盘托出。

    听闻她的话中并无漏洞，连卿公主也未为难，启口道：“起来吧。”

    “谢长公主殿下。”，顾初禾跟在陆砚舟身边的时间也不短了，礼仪规矩耳濡目染，她也懂得几分，在连卿面前头都不敢抬，更不敢直视。

    “本宫见景义候待你亲厚，想来你行事有度，才会深得他的赏识。”

    连卿从幕帘后走出，行至顾初禾的面前，命宫女取来一张银票递给她。

    “这是一千两银票，你先收下，替本宫好生照顾景义候。再者…他日常所行所往，你每隔三日写信报知于我。”

    顾初禾低着头，只能看见公主的一双锦绣宫鞋，余光瞄到那张银票，虽心有所动，却不敢接。

    一千两，实在是笔大数目，说不动心是假的…

    可她对自己的身份有清晰的认知，且时刻不忘自己跟在陆砚舟的身边目的为何。

    她不图钱，她只想在侯府等到陆砚舟生辰那日，等到净尘来为陆砚舟庆生，只要让她见到净尘，问出当年爹娘被害一事的真相，之后她就会想法子脱身。

    若此刻她收下了公主的银票，替公主监视陆砚舟，汇报行踪，便是脚踩两条船。倘或陆砚舟得知后大发雷霆，将她赶出侯府，那她这些日子以来的殷勤付出岂不白费了。

    “你若按本宫说的去做，日后还有重赏。”，连卿见她伏首跪地不肯接过银票，便又加码。

    “长公主殿下，侯爷他为陛下办理公务乃是机密，时常行踪不定。小人仅伺候侯爷起居，并非时时刻刻跟随侯爷，亦非心腹。这千两银票小人受之有愧，还请殿下收回。”，顾初禾故意将皇帝搬了出来当挡箭牌，言语恭敬不失分寸，但求连卿放她一马。

    “如此