“殿下，您要的东西都安排好了！”

    秦川刚到北门，王猛就带着一队士兵迎了上来。

    寒风卷着雪粒刮在脸上，秦川忍不住打了个哆嗦，搓了搓手：“这天可真够冷的，比前线的风还刺骨！”

    “殿下，先喝口酒暖暖身子。”王猛连忙递过一个温好的酒壶，壶身还带着热气。

    秦川接过酒壶，拔开塞子仰头“咕嘟咕嘟”灌了几口。

    烈酒入喉，带着辛辣的暖意瞬间涌遍全身，冻僵的四肢都活络了不少。

    “东西呢？”秦川擦了擦嘴角的酒渍问道。

    “在那边，百斤巨木，绝对没有缺斤少两！”王猛抬手，指向不远处的路口。

    那是一根近两人高的巨木，横卧在雪地上，树干粗壮结实，看着就沉甸甸的。

    “我的天！这么大一根木头！太子殿下这又是要耍什么花样？”

    “啧啧啧，昨天刚千金买马骨，今天该不会又要花大价钱买根破木头吧？”

    “别瞎猜了，咱们且静观其变，看看太子到底要做什么！”

    围观的人群越聚越多，几乎都是来看热闹的。

    这段时间，秦川在大秦的名声早已传遍大街小巷，先是前线大败梁军，又从梁国死里逃生，如今还要办百工署招贤纳士。

    昨天更是闹出“千金买马骨”的奇事，今天百姓们都攥着好奇心，想看看这位太子又要干什么。

    眼见人越聚越多，望着黑压压的围观人群，秦川清了清嗓子：“诸位大秦子民听好了！今日我在此设下一个挑战，谁能将这根百斤巨木从北门背到南门，我当场赏他十两黄金！”

    “什么？就背根木头，给十两黄金？”

    这话一出口，全场瞬间哗然，不少人眼中当即燃起狂热的光。

    要知道，十两黄金相当于百两白银，普通人家一年的用度也不过十几两白银，要是能拿到这笔钱，这个年关绝对能过得富足安稳。

    “且慢！事出反常必有妖，谁知道太子殿下打的什么主意？说不定是个圈套！”

    “没错，枪打出头鸟！万一背到一半背不动，或是惹恼了太子，说不定还要掉脑袋呢！”

    “再说了，这木头看着就沉，从北门到南门少说也有十几里路，谁能一口气背过去？这钱可没那么好拿！”

    短暂的兴奋过后，人群渐渐冷静下来，你一言我一语地议论着。

    大家都明白，这看似简单的“背木头”，其实是个不小的挑战。

    见众人你看我、我看你，没一个人敢上前，秦川嘴角勾起一抹玩味的笑，声音再次提高。

    “怎么？我大秦难道连一位敢应战的勇士都没有？既然十两黄金不够有吸引力，那我就加到百两！谁能完成我立下的挑战，我赏他百两黄金！”

    “十两变百两？这可是笔巨款啊！够普通人家过一辈子了！”

    这话如同惊雷，现场瞬间骚动起来。

    原本犹豫的人眼神重新变得炽热，不少身强体壮的汉子已经攥紧了拳头，蠢蠢欲动。

    虽说京城居民日子大多比其他地方宽裕，但能随手拿出百两黄金的人家，终究是寥寥无几。

    “殿下，您这是疯了吗？”王猛瞪圆了眼睛，声音都提高了几分，“就为了让个人搬根木头，竟要花百两黄金？这也太挥霍了！”

    秦川嘴角微扬，语气轻松：“心疼了？区区百两黄金，对我而言不过是九牛一毛，算不得什么。”

    “殿下这话一说，我都心动了。”王猛半开玩笑地拱手，“要不就让我来搬？这百两黄金，赏给我当军饷也好啊！”

    秦川白了他一眼，有些无奈：“王将军莫要胡闹，我这么做自有打算，你且站在一旁静观其变便是。”

    “疯了，殿下这都开始不把黄金当钱了！”王猛摇着头叹气。

    他虽知道晟渊帝批了三千万两白银给秦川，但日后招兵买马、打造军备哪都要花钱，实在想不通秦川为何要在“搬木头”这种事上如此挥霍。

    秦川但笑不语。

    王猛这样的武将，一时半会儿难以理解他的深意也正常。

    这其实是秦川在效仿战国时期商鞅“立木为信”的典故。

    当年商鞅推行变法，为了取信于民，特意在城门口立木悬赏，最终兑现承诺，为变法筑牢了民意根基。

    昨日“千金买马骨”，是向天下昭示他求贤若渴，今日“立木悬赏”，则是要向所有贤才证明，他秦川言出必行，一诺千金，绝不会让投效者寒心！

    见人群中不少人跃跃欲试，却仍没人敢第一个上前，秦川知道时机到了，再次朗声道：“既然还是无人敢应，那咱们就再加码！”

    “此次挑战赏金提到千两黄金！只要有人能把这根百斤巨木搬到城南，哪怕中途歇脚、不用一口气完成，我也如数赏赐，绝不食言！”