“父皇，他们这是在故意拖延时间，想蒙混过关！”

    “请陛下即刻罢免太子！”

    群臣再次高声呼喊，声势比之前更盛。

    有秦凌岳和秦逸轩这两个搅屎棍在中间，事情的发展已经远超原本的预料。

    晟渊帝深吸一口气，视线在众臣身上一一扫过：“朕自有分寸，不必多言！众爱卿随朕前往东宫，亲眼看一看便知！”

    “若太子确实未能提炼出精盐，朕自会依军令状处置，绝不姑息；若他已然成功，今日之事便就此作罢，谁也不许再提！”

    “父皇英明！”秦凌岳、秦逸轩齐声应和，眼底却藏着得意。

    他们认定秦川必败，这一去，正好能亲眼看着他被废黜。

    在晟渊帝的带领下，满朝文武浩浩荡荡地向东宫进发，队伍绵延数十米，引得沿途宫人、侍卫纷纷侧目。

    “陛...陛下？”

    刚到东宫门口，众人迎面撞上了正要出门的苏水瑶。

    她看到这阵仗，先是一惊，随即连忙屈膝行礼，带着几分慌乱。

    “太子何在？”晟渊帝面色沉凝，开门见山。

    苏水瑶定了定神，如实禀报：“回陛下，殿下昨夜带领王将军和工匠们提炼精盐，忙到后半夜才歇息，此刻怕是还在寝殿熟睡，未曾起身。”

    “装模作样！”秦逸轩当即眼神凶狠地盯着苏水瑶：“苏水瑶，你与秦川早有私情，如今还敢在此欺君罔上，谎称他在忙提炼之事？可知‘欺君’乃是杀头的大罪！”

    秦凌岳也跟着狞笑道：“我看你们这群跟在老七身边的人，也是胆子大的不得了了！”

    今日不仅要废了老七这个废物，还要将这些东宫党羽一网打尽！让他们知道跟错主子的下场！

    两人眼中都是狠毒，显然是打算借今日之事，将秦川及其身边的人连根拔起，永绝后患。

    苏水瑶神色依旧恭敬，不卑不亢：“陛下明鉴，民女所言句句属实，绝无半分欺瞒！殿下昨夜确实与工匠们忙到深夜，若陛下不信，可随民女去研发室一看便知。”

    “带朕去见川儿。”晟渊帝沉声，听不出喜怒。

    “陛下请随我来！”苏水瑶欠身引路，脚步平稳地带着众人向东宫深处的研发室走去。

    那是秦川专门用来试验提炼之法的地方，昨夜灯火亮了一整夜。

    “装神弄鬼！我倒要看看，他能拿出什么花样！”秦逸轩跟在后面，冷笑连连。

    秦凌岳也跟着讥讽：“故弄玄虚罢了，待会儿找不到精盐，我看你和秦川怎么收场！”

    随行的文武百官目光冰冷，大多抱着“看笑话”的心态，唯有李崇和眉头紧皱，神色复杂。

    “川儿啊川儿，你可千万莫要让朕为难啊……”

    走在最前面的晟渊帝心中暗自叹息，手不自觉地攥紧了龙袍袖口。

    “呼……呼……”

    刚走近研发室，一阵响亮的鼾声便清晰地传入众人耳中。

    秦凌岳猛地瞪大眼睛：“这……这是秦川的声音？他还在睡觉？”

    “进去看看不就知道了？”秦逸轩早已按捺不住，上前一步，抬脚就踹向房门。

    他要亲手揭穿秦川的“谎言”！

    “砰”的一声，房门被踹开。

    下一秒，所有人都僵在原地……

    研发室内，角落里的炉火还未完全熄灭，透着微弱的暖意，地上横七竖八地躺着工匠和禁军，个个睡得香甜。

    而秦川和王猛背靠着背，坐在一堆工具旁，脑袋歪在一侧，睡得正沉，眼下的乌青和脸上的灰尘，都透着掩不住的疲惫。

    “殿下！陛下来了！”苏水瑶连忙上前，放轻声音轻轻呼唤。

    秦川迷迷糊糊地睁开眼，眼神还有些涣散：“苏老师？怎么了……天亮了吗？”

    “陛下驾到——！”方同适时上前一步，尖细的嗓音打破了室内的安静。

    “父皇？”秦川清醒了，一个激灵从地上跳起来。

    “父皇您怎么来东宫了？”

    “老七！”秦凌岳率先发难：“三日之期早已到了，你为何不去金銮殿复命，反倒在这里睡大觉？！”

    “上朝？复命？”秦川闻言，一拍脑门，才猛然想起还有这事。

    “哎呀，抱歉父皇！昨夜提炼精盐忙到后半夜，实在太累，倒头就睡着了，竟忘了时辰！”

    “提炼精盐？”秦逸轩立刻抓住话柄，发出刺耳的冷笑，“你倒说说，精盐在哪？我看你们分明是偷懒睡了一夜，根本什么都没做！”

    “四哥就这么盼着我下台，好趁机取而代之？”秦川也不恼，只嗤笑一声，抬手指向房间角落的灶台。

    “既然四哥不信，那就请睁大你的眼睛，好好看看那里是什么！”

    方同早已会意，快步走到灶台边，伸