第一百五十八章京城来的肥羊

    京城，紫禁城，乾清宫。

    大明皇帝朱棣，正看着手中的奏折。

    奏折是宣府镇镇北王林远呈上来的，写的不是捷报，而是一封“哭穷”的信。

    信中，林远用极其恳切的言辞，描述了宣府镇战后的惨状。城墙破损，兵器消耗巨大，将士伤亡惨重，抚恤金发下去之后，府库已经见了底。他言辞恳切地表示，自己有心杀贼，无力回天，扩编的三万新军连像样的冬衣都发不出来，恳请皇上体恤边关将士的疾苦，再拨付一些钱粮。

    “哼，这个林远，刚打了胜仗，尾巴还没翘起来，就跑来跟朕哭穷了。”朱棣嘴上虽然这么说，脸上却带着笑意。

    他并不反感林远这种行为。在他看来，这恰恰说明林远把他这个皇帝放在心上，有困难知道找朝廷。一个会哭穷的将军，总比一个拥兵自重、什么都不说的将军，要让人放心得多。

    “王振，你怎么看？”朱祁鎮将奏折递给了身旁的大太监王振。

    王振接过奏折，谄媚地笑道：“皇上，奴婢看，镇北王这是忠心可嘉啊！他知道您是天子，是他的主心骨，所以才敢跟您说实话。换了别人，打了这么大的胜仗，早就想着怎么捞好处了，哪还会管新兵有没有衣服穿？”

    “嗯，你说的有道理。”朱祁鎮深以为然地点了点头，“宣府镇一战，确实打出了我大明的威风。林远功不可没，朕不能寒了将士们的心。”

    他沉吟片刻，说道：“这样吧，从内帑里，再拨五万两白银，送到宣府镇去。另外，传旨户部和兵部，让他们想想办法，挤出一些粮草和军械，一并送过去。”

    “皇上圣明！”王振连忙跪下磕头，“皇上如此体恤边臣，实乃天下之福，大明之福！”

    朱祁鎮满意地笑了。五万两白银，对他来说不算什么。能用这点钱，换来一个能征善战的藩王的忠心，这笔买卖，划算。

    他以为，这件事就这么过去了。

    但他万万没有想到，真正的大戏，才刚刚开始。

    就在皇帝的旨意还在路上的时候，另一封信，以比八百里加急更快的速度，在京城的勋贵圈子里流传开来。

    英国公府。

    年过半百的英国公张辅，正铁青着脸，看着手中那封“感谢信”。

    他的手在微微颤抖，不是因为激动，而是因为愤怒。

    “岂有此理！简直是岂有此理！”张辅猛地一拍桌子，将上好的紫砂茶杯震得跳了起来。

    “这个林远，他想干什么？他以为他是谁？他凭什么替我英国公府做主，捐二十万两白银？！”

    书房里，站着几个张家的核心子弟，一个个噤若寒蝉，大气都不敢出。

    “父亲，这……这信会不会是假的？林远他再大胆，也不敢这么明目张胆地敲诈勒索吧？”张辅的长子，小公爷张懋小心翼翼地说道。

    “假的？”张辅冷笑一声，“你看看这信的末尾，盖的是什么印？”

    张懋凑过去一看，只见信纸的末尾，除了“镇北王印”之外，还有一个小一点的印章——“钦差总督九边军务关防”。

    这枚关防大印，是皇帝亲赐，代表着皇帝的绝对信任和授权。见此印，如见君临！

    张懋的脸色瞬间变得煞白。

    他明白了，这封信，林远根本就没打算藏着掖着。他就是要用这种半公开的方式，告诉所有人，他做这件事，是奉了皇命，是名正言顺的！

    “爹，那我们怎么办？这二十万两，我们给还是不给？”张懋急得满头大汗。

    二十万两白，对英国公府来说，也不是一笔小数目。这几乎是他们两三年的全部进项。就这么被一封信敲诈走，谁能甘心？

    张辅没有立刻回答，他强迫自己冷静下来，脑子飞速地运转。

    给？他不甘心。

    不给？他不敢。

    林远现在是什么身份？是手握数万精兵，刚刚斩杀了鞑子大汗，威震天下的镇北亲王！是皇上面前最红的红人！

    得罪了他，会有什么下场？

    信里那句“关乎诸公之身家性命、阖府安康”，可不是说着玩的。

    就在张辅沉思的时候，管家慌慌张张地跑了进来。

    “国公爷！不好了！成国公、定国公，还有好几位侯爷都派人来了，说是有要事相商！”

    张辅心里一沉，他知道，这封信，绝对不止他一家收到了。

    “让他们进来！”

    很快，书房里就挤满了人。成国公朱仪、定国公徐景昌，还有好几个侯爵伯爵，一个个脸色都难看得像是死了爹娘。

    “英国公！你可收到镇北王那封信了？”成国公朱仪是个火爆脾气，一进来就嚷嚷开了。

    “收到了。”张辅点了点头，指了指桌上的信。

    “他娘的！这个林