章知府热情地跟那些内侍打招呼，内侍们得知他是颖州知府，也客气回应。

    章知府顿时产生一种错觉，小皇帝很满意他为递的刀子，他即将升官发财。

    这次来别院的是曹顺。

    江嬷嬷还没出来，章知府便理所当然地开始招待曹顺。

    抿了两口茶，章知府便迫不及待道：“曹公公可是来接太师夫人的？我这两日在查太师夫人的案子，有些可疑。”

    曹顺被他问得一愣，故意没有回话，反问道：“何处可疑？”

    “据说太师夫人被淮王劫走当日，她便磕了脑袋，独自一人在路上被顾家人救下，你说奇不奇？淮王的人都能闯进皇城司救人，半道居然能把她一个弱女子弄丢……”

    曹顺平日里喜欢挂着笑，听到这里，冷着脸道：“章知府似乎很遗憾？”

    “可……怎么可能？”章知府险些咬到舌头。

    曹顺重新挂上笑：“太师夫人身怀六甲被劫走，受了不少惊吓，能逃出生天乃她运道好。至于如何逃的，又是谁劫走了她，就得麻烦章知府仔细查了。”

    “那是那是。”章知府和京官打过交道，知道他们最是擅长表面工夫。

    他心道，小皇帝都要把一个坐月子的女子接回去做人质了，对外还要表现得如此关切。

    实在让他佩服！

    “颖州这几日有太师夫人的谣言，萧太师昨日知晓后……”章知府唉声叹气，明面上为萧峙的名声忧心，实则暗搓搓说他仗势欺人。

    曹顺听到那些谣言后，脸色微变。小陛下因为密旨误会了太师，这几日愧疚得很，对太师的态度明显缓和下来。

    太师夫人被劫，本就有损小陛下的颜面，若是再知道她在颖州被这样造谣，定会大动肝火。

    “知府大人可查出造谣之人了？”

    章知府咽下还没说完的话：“啊？”

    “太师夫人蕙质兰心、温婉谦逊，是先帝亲封的一品诰命夫人。在京城，若敢如此造谣一品诰命，当日便要拔舌杖毙，这都好几日了，知府大人还未查出罪魁祸首？”

    章知府看曹顺脸色不善，隐约觉得不对：“公公今日过来……”

    他还没来得及问，江嬷嬷出来了。

    曹顺撂下章知府，热切地迎上去：“嬷嬷，杂家想死您了！太师夫人可安好？”

    江嬷嬷跟他寒暄了几句，问其来意。

    曹顺一双眼笑成了缝：“萧太师为大靖奔劳，在淮州受苦了。太师夫人原本在宫里做客，阴差阳错竟然来这里生了孩子，这可是太师的第一个孩子，陛下替太师欣慰，让杂家送赏赐犒劳太师夫人呢……”

    不远处的章知府听得脑瓜子嗡嗡响。

    这位公公说什么？

    他是来给太师夫人送赏赐的？

    大老远从京城送过来，这是不接她回去做人质了？

    章知府想到刚才在曹顺面前说的那些话，脸上一阵臊热。

    疼得慌，也怕得慌。

    说出去的话，泼出去的水，他昨日还特意让人快马加鞭地把奏章往京城送，他眼下做什么都来不及了。

    章知府有那么一瞬，腿肚子发软，索性扶着桌子坐下。

    曹顺拿着记录赏赐的单子，挨个唱了半晌。

    章知府一听便知道不是敷衍人的，都是名贵赏赐，不是给太师之子，便是给太师夫人的。小物件直接带来了别院，大物件径直送去了武安侯府。

    章知府恍恍惚惚，仿佛已经不在人间。

    “知府大人？知府大人？”伺候江嬷嬷的吕姑姑一连唤了好几遍，才把章知府唤回神。

    章知府僵硬地扭头看她：“啊？”

    “知府大人大驾光临，老身有失远迎……”

    章知府看到头发花白的江嬷嬷嘴皮子在动，好像在说客套话，他左耳进右耳出，脑子都不会思考了。

    不一会儿，江嬷嬷看章知府没反应，又问了一遍：“知府大人可是为了外面的谣言而来？不知大人想找谁问话？”

    章知府：“太师夫人……”

    “夫人还在坐月子，不宜出来见风。”江嬷嬷冷下脸。

    曹顺不悦地看过去：“知府大人不去抓那造谣之人，来这里叨扰太师夫人，怕是不妥吧？”

    他的声音忽远忽近，章知府渐渐回神。

    他欲哭无泪：“不、不，我是来看望太师夫人的，谣言之事是我失职，我担心太师夫人得知此事后伤心难过，特地登门造访来探望……”

    江嬷嬷看他两手空空，撇撇嘴：“我说最近怎得不下雨。”

    原是被他整无语了……

    淮州，萧峙昨晚用最快的速度赶回来后，便找淮州知府缉拿断指。

    他凭借记忆，将断指的样貌画了出来，淮州知府第二日一早便让人暗中搜查此人。