四掌柜并未搭手，径直下车，动作利落。他站定后，转身向车内紫衣女子伸出手，语气温和：“姑娘，我们到了，请下车吧。”

    紫衣女子仿佛此刻才回过神来，眼神依旧恍惚：“这里就是莫城？”

    四掌柜肯定地点头：“是的，这里就是莫城。”

    女子眼中闪过一丝光亮，搭着他的手下车，环顾四周，问道：“那凤阑学院呢？”

    四掌柜态度始终和煦：“从这里到凤阑学院，只有一日路程。”

    女子的眼神逐渐黯淡，哑声回应：“知道了。”

    裘管事在一旁观察着两人的互动，心中疑惑渐起，但这是他主子的事，他的职责是接待好主子。他知道四掌柜是上面派下来的重要人物，掌管着他的命运，因此他竭尽全力地招待。

    “四掌柜，这边请。”

    四掌柜轻轻点头，却先向紫衣女子示意让她先行。

    紫衣女子迈开小步，一行人浩浩荡荡地进入纳宝阁。

    门内外围观的客人和路人议论纷纷。

    “听说这位四掌柜是纳宝阁主人钦点下来巡视的，身份尊贵。他来时还带了一件珍稀宝物，近日将在纳宝阁拍卖。”

    “会是什么宝物？”

    “纳宝阁能在众多拍卖行中脱颖而出，就是因为其收藏的宝物件件稀有，价值连城。凡是出手，必是非凡之物。我们还是耐心等待吧，答案自会揭晓。”

    裘管事引领客人来到厢房后，正欲离开，却被四掌柜叫住。

    “裘管事，说说近日纳宝阁的情况吧。”

    裘管事看了眼屋中的紫衣女子，略有迟疑。

    四掌柜沉声道：“无妨，这位姑娘不是外人。”

    紫衣女子仿佛未闻，只是心神不宁地坐着。

    裘管事思索片刻，不再顾虑，开口回道：“近日纳宝阁来了不少外地高手，看样子并非来光顾的，他们每日在坊内外出没，似乎在探查地形。”

    四掌柜眯起眼睛，神色深沉：“可查清他们的背景？”

    “属下无能，尚未查清。”裘管事摇头，“不过，从他们的行事作风看，颇似杀手盟之人，但仔细想来又觉不对。因为杀手盟的杀手通常单独行动，未曾见过数位杀手一同出动，除非……”

    “除非有大人物出现，雇主担心无法得手，所以同时雇佣多名杀手。”四掌柜沉吟片刻，眉头微皱，“最近纳宝阁可有大人物即将到来？”

    裘管事想了想，道：“大人物倒也说不上，不过明日凤阑学院的代理院长和众长老将亲临纳宝阁，委托我们鉴定他们新设丹学院所炼制的丹药。”

    一直处于恍惚中的紫衣女子，听到“凤阑学院”四字，突然回过神来，双目紧盯着裘管事。

    “不错，是凤阑学院的代理院长和众长老。”裘管事微讶，诧异于她的反应。

    “他们的代理院长，可是名叫景妍？”紫衣女子追问，无神的眼睛突然变得锐利。

    裘管事点头：“正是景妍。”他感到诧异，她为何对凤阑学院的消息如此敏感，隐隐察觉到她对凤阑学院抱有敌意。

    四掌柜默默注视着紫衣女子，不动声色。

    “果然是她！没错，就是她！”紫衣女子的胸膛剧烈起伏，情绪明显波动。

    裘管事向四掌柜投去询问的目光，四掌柜轻轻摆手，吩咐道：“你先退下，继续监视那些杀手的动静。记住，只要他们不在纳宝阁内闹事，其余事情我们不必插手。”

    “是，属下遵命。”裘管事应声而退。

    待裘管事离开后，四掌柜将目光转向紫衣女子，他的眼神深邃而锐利，但转瞬即逝，随即以温和的语气说道：“姑娘，我虽不清楚你与凤阑学院的具体渊源，但有一点我必须提醒你，凤阑学院的实力强大，切勿轻率行事，否则到时候恐怕连我也难以保护你。”

    紫衣女子微微低头，隐藏起真实情绪，躬身行礼：“多谢四掌柜的关心，我心中自有分寸，不会给您添麻烦。”

    “你误会我的意思了，我不怕麻烦，只是担心你的安危。”四掌柜轻叹一声，起身负手而立，“你先休息吧，若有事尽管来找我，我就住在你的隔壁。”

    紫衣女子轻轻点头，默默目送他离去。

    房门关闭的瞬间，紫衣女子的眼神再次变得锐利：“向竹，你放心，姐姐一定会为你报仇雪恨！”

    纳宝阁对面，一家热闹的酒楼内，轩辕云洲一杯接一杯地饮酒。半年前，未婚妻离去，大比武惨败，这一连串的打击如同梦魇般缠绕着他。失去的一切，他誓要夺回！

    有人敲门而入，凑近禀报：“洲少爷，我们已查明，明日凤阑学院的人将抵达莫城。属下已在城内所有客栈和酒楼安插人手，可随时掌握他们的动向。”

    轩辕云洲暂停举杯，一抹阴冷的笑容浮现在唇边：“好！做得好！我在莫城潜伏数月，终于等到机会。轩