两人继续前行。

    这一路，石宝变得沉默寡言，但背脊却挺得比之前更直。

    那是卸下了包袱后的轻松。

    武植一边走，一边指着周围漫山遍野的俘虏说道：

    “我梁山两次击败联军，收降联军士卒近二十万。”

    “这些人不少还是你的旧部。”

    “他们虽然败了，但底子还在，稍加整训，便是一支虎狼之师。”

    石宝点了点头，这是事实。

    方腊起事虽然仓促，但这些士兵确实经历过血火的洗礼，比一般的厢军要强得多。

    突然，武植话锋一转。

    “我打算将原方腊手下的降卒，整编为一路大军。”

    “名为‘镇南军’。”

    “全权交由你来统领。”

    石宝正听着，猛地勒住战马，不可置信地看向武植。

    “寨主……你说什么？”

    他以为自己听错了。

    把降兵交给自己？

    要知道，他才刚刚投降不到一个时辰！

    自古以来，降将能保住性命已是恩赐。

    即便是重用，也多是将其拆分安置，严加防范，生怕其反噬。

    哪有刚刚受降，就直接执掌兵权？

    “寨主，这……这万万使不得！”

    石宝声音都在颤抖。

    “某乃降将，寸功未立，岂敢受此重任？”

    武植摆了摆手，打断石宝的话。

    “所谓疑人不用，用人不疑。”

    “我既然敢收你，就敢用你。”

    “方腊当你是个死人，但我武植当你是兄弟。”

    “把旧部交给你，只有一个任务。”

    武植转过头，目光灼灼地盯着石宝。

    “给我打穿江南，活捉方腊。”

    “我想，这天下间没有人比你更想亲手了结这段恩怨。”

    “也没人比你更熟悉方腊的布防和弱点。”

    “这把刀，只有握在你手里，才最锋利。”

    一番话，掷地有声。

    此时石宝心情无比复杂。

    他早就听闻梁山武植胸襟似海，气吞山河。

    今日一见，方知传言非虚。

    这种信任，这种气魄，简直闻所未闻。

    士为知己者死。

    方腊视他石宝如草芥，武植待他如国士。

    这其中的差距，云泥之别。

    石宝翻身下马，双手抱拳，举过头顶。

    “石宝对天起誓！”

    “此生此世，这条命便是寨主的！”

    “寨主剑锋所指，便是石宝葬身之处！”

    “若不能踏平江南，擒拿方腊献于帐下，石宝愿万箭穿心，不得好死！”

    狂风卷过战场，吹得旌旗猎猎作响。

    那跪在地上的身影，如同一座巍峨的山岳，从此成为了梁山最坚固的屏障。

    武植居高临下，看着这位新得的大将。

    嘴角露出一丝满意的微笑。

    他知道。

    从这一刻起。

    这把名为“石宝”的绝世凶刀。

    已经真正姓“武”了。

    武植翻身下马，一把将石宝扶起来，“走，随我去见见其他兄弟。”

    “既然入了伙，以后就是一家人。”

    石宝心中一暖，默默跟在武植身后半步。

    远处尘土飞扬，马蹄声碎。

    数道身影裹挟着凛冽的杀气，疾驰而来。

    为首几人，气势如虹。

    正是玉麒麟卢俊义、大刀关胜、豹子头林冲。

    他们浑身浴血，战甲上布满了刀痕箭孔，那是刚刚结束的惨烈厮杀留下的勋章。

    几人来到近前，见武植身边立着那员猛将石宝。

    大家隐隐有了猜测。

    武松是个直性子，也不藏着掖着，大步上前问道：

    “莫非石宝将军也归顺我梁山了？”

    空气似乎凝固了一瞬。

    其余人也都盯着石宝。

    武植并未开口替石宝解围，只是呵呵一笑，示意石宝自己应对。

    想要融入梁山这个狼群，就得拿出狼的姿态。

    石宝深吸一口气，上前一步。

    双手抱拳，对着武松，也对着周围的卢俊义、关胜等人，深深一揖。

    “诸位好汉，石宝有礼了。”

    “先前各为其主，石某不识天数，不知好歹，在阵前与诸位兄弟多有得罪。”

    “那是石某眼拙，错把虎狼当草寇，更错信了那薄情寡义的伪君子。”

    说到此处，他眼中闪过一