淮西。

    楚王宫。

    卫敬之跪伏在地，身子止不住地颤抖。

    他刚把方腊回绝之语复述了一遍。

    王庆沉默数秒，指着南面破口大骂：

    “方腊！你个无谋匹夫！”

    “漆匠出身的贱骨头！”

    “鼠目寸光！”

    “简直是鼠目寸光！”

    咆哮声在大殿内回荡。

    群臣噤若寒蝉。

    王庆胸口剧烈起伏，显然是气急败坏。

    “还要朕坚守？”

    “还要朕不要出战？”

    “若是朕的淮西被破，他江南能独活几天？”

    “昔日我们两家联手，加上河北田虎，都不是梁山的对手。”

    “如今田虎脑袋都搬家了。”

    “剩下我一家若是再没了，他方腊拿什么去挡武植的虎狼之师？”

    “拿他的那张嘴吗？”

    王庆气得在王座前来回踱步。

    咬牙切齿。

    “说什么梁山兵少，攻不破淮西。”

    “分明就是想看朕跟梁山拼个两败俱伤。”

    “他好坐收渔翁之利！”

    “这个老狐狸，朕以前真是高看他了！”

    骂了足足半盏茶的功夫。

    王庆似乎是累了。

    一屁股瘫坐在王座上。

    眼中的怒火逐渐退去，取而代之的是深深的忧虑。

    骂归骂。

    现实还得面对。

    方腊既然铁了心不肯出兵，那这就是死局。

    求人不如求己。

    王庆深吸了几口气，强迫自己冷静下来。

    脑海中回荡着方腊那个借口。

    “十万人……虚张声势……”

    “地形复杂……久攻不下……”

    他喃喃自语。

    忽然。

    王庆眼神一凝。

    “等等。”

    “那老漆匠这话，虽然不中听，倒也有几分道理。”

    “淮西不比河北平原。”

    “这里山多林密，水网纵横。”

    “那是天然的屏障。”

    王庆猛地坐直身子。

    眼珠子转了几圈。

    “卢俊义确实只带了十万人。”

    “十万人想吞掉我淮西八州八十六县？”

    “还要分兵驻守，还要运送粮草。”

    “能用来攻城的兵力能有多少？”

    “痴心妄想！”

    想到这里，王庆心里的恐惧消散了不少。

    既然指望不上那个缩头乌龟。

    那就只能靠自己硬扛了。

    只要扛过这一波，待梁山粮草不济，自然会退兵。

    王庆目光扫视群臣。

    沉声喝道：

    “都给朕站起来！”

    “哭丧着脸给谁看？”

    “方腊不救便不救，难道离了他，我淮西就活不下去了？”

    左谋上前一步。

    拱手道：

    “大王所言极是。”

    “淮西地势险要，易守难攻。”

    “只要我军坚壁清野，据城死守，不与梁山野战。”

    “耗也能耗死他们。”

    王庆点头道：

    “传朕旨意！”

    “各州各县，即刻起加固城墙，囤积滚木礌石。”

    “将城外百姓与粮草尽数迁入城内。”

    “一粒米、一棵菜都不留给梁山！”

    “各路守将，严禁私自出战。”

    “违令者，斩！”

    “遵旨！”

    众臣齐声领命。

    ……

    淮西边境。

    连绵起伏的山峦之间。

    梁山大营旌旗蔽日。

    十万大军虽已压境，却并未急着进攻。

    而是依山傍水，扎下了几座坚固的大营。

    就像是一只趴在猎物家门口的猛虎。

    中军大帐内。

    卢俊义端坐在帅位之上。

    眉头微皱。

    旁边坐着秦明、董平、张清三员虎将。

    一个个也是神色凝重。

    一名探马快步冲入帐中。

    单膝跪地。

    “报——！”

    “启禀卢先锋。”

    “江南传来急报。”

    “王庆使者卫敬之已返回淮西。”

    “方腊并未调动一兵一卒。”

    “长江南岸的南军，依旧固守原防，