海边，深夜。

    夜晚的海边几乎没有任何人影，白天的喧嚣如同梦一场，四周鸦雀无声。

    不过，士道和十香所在的这片私人海滩，倒是从白天开始就一直如此安静了。

    防波堤沿着海岸线蜿蜒延伸，在月光的映照下泛着灰白色的光泽。

    海面平静得不像是这个世界正在发生的某个战场的一部分，只剩一层层细浪轻轻舔舐着堤岸的石壁，发出令人安心的声响。

    士道与十香并肩而行，踏着缓慢的步伐，沿着防波堤向前走去。

    海风从侧面吹来，带着微咸的气息，撩动十香的发梢。他们的脚步很慢，像是不急着去任何地方。

    天南地北地聊着。

    “——因为这样呀，所以昨天晚上一直跟亚衣、麻衣、美衣她们玩枕头大战。”

    “哈哈……你们在玩那个啊。”士道的语气里带着些许惊讶，随即浮起一个苦笑。

    “嗯。原本是在跟鸢一折纸比赛，获胜的人才能去照顾士道。不过越玩越兴奋，最后两人都累到睡着了。”

    “……这……这样啊。”

    士道露出一个无奈的苦笑。

    万一很快就分出胜负，或是其中一方没有累倒的话，昨天晚上会发生更惨烈的事情也说不定。

    脑海中闪过那个画面，他不自觉地打了个寒颤。

    话虽如此——该怎么说呢？

    明明只是聊着没有任何意义的话题，士道的胸口却觉得轻松了许多。

    像是压在肩头的重量，被人悄悄分走了一部分。

    他侧过头，看着月光下十香的侧脸，那些关于八舞姐妹的焦虑、关于即将到来的选择、关于无论如何都会有人消失的沉重事实——似乎暂时被海风吹散了一点点。

    稍往前走几步后，十香突然回过头来。

    “所以——士道，到底发生什么事了？”

    士道的心脏剧烈跳动了一下。

    “……什……什么发生什么……？”

    “不，虽然无法具体解释……但是，应该发生什么事情了吧？”

    “为……为什么你会这么想……？”

    听见士道的问题，十香用食指抵住下巴，发出“嗯——”的长长沉吟声。

    “总觉得，士道正在烦恼着什么呐。对了——呃，就是和那个时候，就是上次遇见千夏时的反应相当类似。”

    十香边说边轻轻点了点头。士道睁大了眼睛。

    之前，知道那名少女目的的士道，深深遭受了现实的打击——而那之后，正是十香的一番话拯救了自己。

    “不，如果没事的话那就再好不过了。可能是我想太多了吧？”

    “…………”

    听见十香的话，士道长长地吐出一口气。

    一切都被看穿了。

    不是因为他藏得不够好——而是十香一直在看着他，比他自己以为的更认真、更仔细地在看着他。

    “十香，难道你是因为这个缘故，所以才带我来这里的吗？”

    “姆——哎，那个……该怎么说呢……不对，我是真的想跟士道说说话唷。”

    十香的脸颊微微泛红，如此说道。那个不好意思地把目光移开又忍不住转回来的反应，真是可爱到令人受不了——值得庆幸的，士道的表情不自觉地渐渐放松下来。

    紧绷的肩膀，终于松开了一点。

    “……呐，十香。我能跟你说件事情吗？”

    “姆？嗯，不管你说什么我都听唷。”

    十香用力地点了点头。没有多余的疑问，没有犹豫，只有那双紫绀色的眼眸，稳稳地接住了士道的目光。

    士道也点头回应，然后开始慢慢叙述：

    “耶俱矢与夕弦不是出现在这里吗？虽然令人难以置信，但是事实上，她们是——”

    在尽量把“借由魅力分胜负”之类的事情说得含糊不清的情况下，士道开始说明——

    她们两人的精灵身份。

    她们彼此会互相争斗的真正原因。

    以及……败者将会失去性命的事实。

    海浪拍打着石壁，像是这个夜晚唯一的BGM。而十香没有说话，只是安静地走着、听着，偶尔点了点头，让士道知道自己还在。

    月光将两人的影子拉得很长，在防波堤上并排前进，像是一种无声的陪伴。

    ——————

    原本频频点头的十香，在听到某个转折处时，猛地停下了脚步，露出目瞪口呆的表情。

    “居然……有这种事？”

    “没错。因此——现在才要讲到重点。事实上……今天早上，耶俱矢对我说了『请你选择夕弦』这种话。”

    “什么……？怎么可能？这么做的话，耶俱矢会——”

    话说到一半