四人看似其乐融融的吃了一顿饭，可实际除了于九皋之外，另外三人都满怀心事。

    因当着于九皋的面儿，云海尘和曲江青几乎是全程强颜欢笑，待这顿饭终于吃的差不多之后，李乘舟便提出让他二人跟着自己去书房，于九皋还以为是这师徒三人许久没见了，想要说说京里京外的事，所以没有打扰，云海尘和曲江青对她行了一礼，然后跟着李乘舟走了。

    进到书房之后，李乘舟招呼二人坐下：“坐吧，许久不见了，咱们师徒三人叙叙旧。”

    三人都觉得今日这顿饭，席间的氛围已经不比从前那样亲密了，云海尘寡言少语，曲江青也是不知该说什么好，大部分时间都是于九皋好奇他二人离京这段日子的经历，吃着吃着就要问上一问。

    可现在书房里只有他们三人，于九皋不在，方才那股被压制下去的生分和无所适从，便又弥散了出来。

    他二人态度上的微妙转变，自然逃不过李乘舟的眼睛，于是笑了笑说：“怎么，离京这么长时间，回来就不认我这个老师了？”

    曲江青眼神复杂的看过去：“不是，我二人并无此意。”

    李乘舟闻言后看向云海尘：“海尘呢？你从方才在席间的时候就不怎么说话，以前你可不是这样的。”

    云海尘的嗓音有些沉闷：“学生与江青一样，没有一日敢忘老师的教导之恩。”

    “是么，”李乘舟一直都是一副蔼笑的模样：“那你二人此次回京，可有事要问我？或者，可有什么难以决断的案子要同我说？”

    李乘舟终归是没与他二人绕弯子，才说了几句话，就切入正题了。

    听到他这么说，曲江青没忍住，问道：“老师，师母方才说您年轻的时候，曾去过江南，可是真的？”

    “没错。”李乘舟没有隐瞒他二人：“这么一说为师都记不清那是多少年前的事了，总之年轻的时候，为师确实曾去江南道任过几年的地方官员，后来在朝堂上摸爬滚打数年，才慢慢的坐到了大理寺卿的位置。”

    “那……”云海尘紧盯着李乘舟的双目，像是不敢问，又像是希望这是一场闹剧似的，暗自忐忑的问道：“……您在江南道的期间，您有没有认识过什么人，特别是女子？”

    李乘舟气定神闲的坐在原处，丝毫不觉紧张，也没有被揭破往事的惊慌无措，仿佛今日会发生什么早就在他的预料之中，他直接对云海尘道：“你想问的其实是兴平县，对不对？”

    李乘舟虽然没有直接回答什么，但这句话已经将他们之前查到的事印证了七七八八了，云海尘原本还希望是他的人查到的情资有误，可此言一出，两人就什么希望也不抱了。

    可曲江青却不死心，似是非要追问到底一般：“老师，您真的是金照古的父亲？”

    李乘舟只笑了笑，没承认，也没否认。

    至此，曲江青和云海尘的心彻底凉了下来。

    而李乘舟当年回京后为何不将金家女儿接到京中纳为妾室，这么多年了为何将金照古扔在兴平县不管，旁人猜不透，他二人却一想就能明白：因为昭律。

    昭律规定：凡府、州、县亲民官，任内娶部民妇女为妻妾者，杖八十①。也就是说，府、州、县任职的官员，在任职期间娶当地女子为妻妾的，都要受杖刑。

    且不说八十杖李乘舟能不能挨过去，最主要的一点在于，如果此事被人知晓，那么在朝廷每三年一次的大计时，李乘舟的考核就会受其影响，为了自己的仕途，李乘舟不愿冒那个风险也在意料之中。

    而且昭律还规定了一条：凡有司官吏，不得于见任处所置买田宅，违者，笞五十，解任，田宅入官②。

    此一条的意思是，官员不许在任职处置买田宅，违者，不仅要被笞打五十下，还会从官身变成白身，所购的田宅一并充公。

    金家的田宅并不少，虽然不是李乘舟亲自置办的，房契地契上也未必有他的名字，可只要金氏祖孙同李乘舟扯上关系，那李乘舟不管再怎么解释，也显得有些苍白。

    若想不触犯这条例律、不被免官，最简单有效的办法，就是不认自己这个儿子，李乘舟一定是也想到了这一条，所以才忍心将金氏祖孙扔在兴平县，甚至金照古承其母姓而不姓李，也早在李乘舟的谋算之中。

    想通了这两点的云海尘和曲江青，实在不知该如何形容自己此刻的心情，是该说他们的老师老谋深算呢，还是说他深谋远虑呢？

    书房内沉默了好一会儿，云海尘憋得难受，只觉得这样下去实在浪费时间，干脆一鼓作气将想问的都问了：“老师应当知道兴平县金照古和箫氏姐弟的案子了吧？”

    李乘舟看着二人，眼底闪过一丝深色：“是，知道了，燕统领前往兴平县传旨的时候应当说了陛下的口谕，你二人回京后，此案会交由为师来主审。”

    云海尘的面色不怎么好看：“老师想怎么审？”

    “这话问的，”李乘舟似是觉得好