，所虑远甚于孤。”

    沈淮景淡声道：“臣受国恩，理当忧君之忧。”

    言语温雅，然字字如剑。

    两人相对而笑，目光交汇，却波涛暗涌，各藏锋芒。

    齐王茶盏轻放，话锋一转，似笑非笑道：“沈相素与忠王交好，想必殿下将来也不吝任用这等番将？”

    沈淮景垂眸，将盏中清茶一饮而尽，语调从容：“臣为人臣，唯陛下之命是从。”

    一句“陛下”，不置可否，不明态度，却滴水不漏。

    齐王盯着他看了片刻，眼中笑意渐敛，终是起身拱手：“今夜与沈相畅言一席，受益良多。改日，再叨扰。”

    沈淮景微微颔首：“殿下慢行。”

    目送其身影远去，他目光落在尚未熄灭的烛火上，眼底微光隐隐，却看不出喜怒。

    齐王身影渐远，沈淮景立于灯下，目光幽深。

    他缓缓收回视线，目光落向窗外夜色，月光被厚云遮掩，天地一片沉寂。

    良久，他才低低一叹，声音落在檀香缭绕间，仿若碎雪轻鸣：

    “这局棋……如今又多了个棋手。”

    夜雨初歇，云重风轻。

    晋国公府东边，砖石带水，檐下一盏宫灯映出斑驳红光，雨珠自屋檐滴落，偶有声响。

    沈念之一袭月白色织金袍服倚在朱柱之上，眉目沉静，指间捻着一盏玉盏，盏中酒色温润，香气醺人。

    她独饮良久，眼底醉意不显，唇边却挂着一抹漫不经心的笑意。

    玉盏是她以前进宫“顺回”的那只，通体温润，杯底落着一点朱红。

    忽有脚步声自雨后青砖上传来，细碎沉稳，由远及近。

    沈念之未回头，懒懒道：“霜杏，我说了我还不回去，你莫催。”

    语音未落，背后却传来一道陌生男声，带着清冷与审慎：“晋国公府的千金，夜雨中独酌至此，倒也风雅。”

    沈念之转身，眸色一顿。

    来人身形颀长，一袭玄袍，负手而立，面容清俊不凡，眼神却锋利如鹰，隐有审视。

    他像是惯于在暗中观察的人，目光沉稳，不露声色。

    沈念之眯了眯眼，唇角笑意未减，淡淡问道：

    “阁下是谁？深夜闯入国公府，莫不是贼？”