“星钥……”乾元帝低声重复这两个字，目光不自觉地投向御书房角落的阴影处。

    那里看似空无一物，但周临渊能敏锐地察觉到，有一道极其隐晦的气息潜伏在其中。

    “你对此有何看法？”乾元帝问道。

    “儿臣愚钝，暂未明了星钥具体所指。”周临渊谨慎应答，没有提及星落玉符可能便是关键，也未透露冷宫异动，“然结合云衡道长所言，或与某些上古遗物、封印关键有关。”

    “儿臣已命暗玄卫密查相关线索。”

    “嗯。”乾元帝不置可否，沉默片刻后，猛地挺直脊背，眼神恢复了片刻的锐利，语气却带着掩不住的疲惫与决绝，“你所请，朕准了。”这清醒时刻怕是所剩无几，他必须尽快敲定要事。

    周临渊心中一喜，却未显露于色。

    “供奉殿、内库、京营，皆可酌情调用。”乾元帝继续道，“务必以稳妥为先，探查隐龙谷，需做万全准备。”

    “瀛洲仙宗之人，既依古约而来，当以礼相待，然亦不可全无防范。”

    他最终拍板：“此事，由你全权负责。”

    “儿臣领旨，谢父皇！”周临渊躬身行礼，心中一块大石终于落地。

    有了乾元帝的明确支持和授权，后续调动资源、推进计划，都会顺利得多。

    “还有。”乾元帝的声音再次响起，带着浓重的疲惫，甚至有了几分沙哑的喘息，却依旧不容置疑，“近日，看好冷宫。”他的眼神瞬间变得凶狠，似在抗拒什么，“不能让它……出来……不能让它再吸龙脉……”

    “没有朕的手谕，任何人不得靠近，尤其是……夜晚。”说完这句话，乾元帝猛地闭上眼，头向后靠在龙椅上，呼吸变得粗重，眼神彻底涣散，显然已再次陷入混乱。殿外的内侍连忙轻手轻脚地走进来，低声对周临渊示意。

    周临渊心头一震，面上依旧保持平静：“儿臣遵旨。”

    “去吧。”乾元帝挥了挥手，似乎瞬间苍老了几分，露出了倦意。

    “儿臣告退。”

    周临渊心中五味杂陈，躬身行礼后，轻步退出昊天殿。

    直到走出殿外，被初夏的阳光一照，才感觉后背微有凉意。

    乾元帝方才混乱中的呢喃与清醒时的叮嘱交织在脑海，周临渊终于确认——父皇果然因修炼《龙脉共生术》反噬，又受冷宫邪胎影响，才陷入如此境地。

    他究竟还知道多少关于邪胎与龙脉的隐秘？

    那句星钥能镇邪胎，又意味着什么？

    东宫，文华殿侧殿。

    接下来的两日，东宫彻底变成了一台高速运转的精密机器。

    云衡已成功联络到城外的两位师弟——擅长阵法的云渺，与精于地气勘测的云清。

    两位道人皆是二十许年纪，身着与云衡同款的月白道袍，气质出尘。

    云渺沉静少言，一到东宫便一头扎进阵法推演中，心无旁骛；云清则更为跳脱，对中土的一切风物都充满好奇。

    但一旦谈及地脉正事，云清的眼神便会立刻变得专注锐利，专业无比。

    三人合力，很快便列出了小周天星辉阵所需的详细材料清单。

    其中星辰砂、地脉石髓、北海沉银等物，确属罕见珍品。

    但以皇室之力，凭借供奉殿的库藏，以及刘行通过秘密渠道的搜罗，竟也凑齐了七七八八。

    缺的几样关键材料，云衡表示可用宗门带来的部分储备，及特制的星辉符箓暂代，虽效果略有折扣，但足以支撑阵法启动。

    布阵地点，选在了隐龙谷外三里一处地势较高的荒山。

    此地视野开阔，便于接引周天星力，同时能俯瞰谷口动静，兼顾预警与支援。

    在云衡师兄弟的亲自指挥下，秦无伤、天衍子，以及数十名从供奉殿抽调的精通阵法的修士、匠人，日夜赶工。

    他们刻画阵基，埋设阵材，构建阵眼，忙得不可开交。

    整个大阵覆盖范围极广，虽尚未完全启动，但其范围内已隐隐有星力流转，驱散了周遭的部分阴邪之气。

    与此同时，深入隐龙谷探查的准备工作，也在紧锣密鼓地推进。

    探查小队的人选，成为了重中之重。

    周临渊必须亲自前往——星落玉符是关键信物，且他需要第一手的情报，才能做出最准确的判断。

    云衡主动请缨同行，他对地脉污染和星力感应最为敏锐，且精通净化之术，关键时刻能起到大用。

    秦无伤擅长地脉阵法，深入谷中探查污染源，他不可或缺。

    天衍子的星象术可指引方向、预警凶吉，是小队的“眼睛”。

    夜无明及其麾下最精锐的几名暗玄卫，则负责护卫与潜行侦察，应对突发危险。

    曹琮被留在外围，统帅大队精锐人马——一方面护卫布阵法场的安全，另