天高云淡，秋风扫过靖王府冷清的庭院，卷起满地浮尘，无声落定。

    周临渊负手立在青石阶上，身姿挺拔如松，周身无半分凌厉锋芒，只剩极致的沉静通透。

    议事堂全员缺席的闹剧，传遍镇西府上下，不过半日时间，全城街巷、军营衙署、市井坊间，皆已听闻此事。

    权贵官僚、世家乡绅，尽数嗤笑嘲讽。

    “这位靖王，怕是废了咯！”

    “对啊，空有名，没有实权，废了废了。”

    “没想到曾经那么风光无限的靖王，居然会落得如此下场？”

    “真是令人唏嘘啊！”

    “难啊！”

    在他们眼中，这位空降西境的靖王，已然彻底沦为笑话。

    空有藩王虚名，无实权、无势力，连属地文武百官都无人听命，注定只能困死这座孤城，消磨余生，再无半点翻盘可能。

    刺史府内，张文远手持下属传回的探查密报，嘴角噙着淡淡的讥讽，端坐厅堂，悠然品茶。

    “闭门不出，也不恼怒？”

    “在议事冷场之后，还能保持冷静？”

    他轻轻放下茶盏，语气慵懒轻蔑：“看来这位昔日天骄，是真的认清现实、认命。荒峡一战的诡异，终究只是虚惊一场，不过是垂死之人最后的回光返照。”

    身旁幕僚躬身附和：“大人英明。没有兵权，没有势力，孤身一人身陷绝境，纵有通天城府，亦是无用。如今全城制衡、全域封锁，他寸步难行、无人可用，早已没了挣扎的资本。”

    “依属下之见，无需再过度戒备施压，只需维持现有封锁，任他自生自灭即可。不出半年，这位靖王便会被彻底磨灭锐气，沦为真正的废人，再无半点威胁。”

    张文远微微颔首，眼底忌惮彻底消散，只剩全然的轻视：“说得没错。传我政令，各级衙署照常履职，无需刻意针对，当然了，更不要有丝毫配合。”

    “任他去。”

    “冷置、漠视、架空，便是对他最好的处置。”

    “让他眼睁睁看着西境大权旁落、万民百态，却半点插手不得，活活困死、憋屈至死，方是圣上想要的结局。”

    “属下遵命！”

    同一时间，镇西军营。

    副将军秦武身披战甲，立于校场高台，俯瞰下方数万边军操练，铁血煞气弥漫四野。

    听闻议事全员缺席、靖王默然收场的消息，他朗声大笑，声震校场。

    “好！好一个百官齐心、军将同心！”

    “这便是皇权大势！这便是正统威仪！”

    “区区落魄废藩，也妄图撼动我西境军权、插手边陲防务，简直是痴心妄想、不自量力！”

    台下一众偏将校尉纷纷附和，语气嘲讽、毫无敬畏。

    “将军英明！靖王早已是昨日黄花，无权无势，不过是一具空壳，根本不配统领边陲军政！”

    “此次全员缺席，便是明确告知此人，西境地界，轮不到他做主！”

    “待再过数月，此人锐气尽磨、心气尽散，圣上或许会感念其安分，赏他一个体面结局，已是天大恩赐。”

    满营上下，无人将周临渊放在眼中，无人忌惮这位落魄藩王，所有人都认定，这场西境博弈，皇权完胜，大局已定。

    王府外围，隐匿监视的暗卫巡卒，看着紧闭的靖王府大门，看着始终蛰伏不出的周临渊，心底的警惕也日渐松懈。

    日复一日的严密监视，得不到半点异常动静。

    无招揽、无联络、无布局、无异动，每日静心静坐、闭门不出，俨然一副认命蛰伏、苟活度日的模样。

    暗卫密报一次次传回京城，字句皆是安分守己、毫无异动。

    养心殿内，周承业阅览密报，连日紧绷的心神终于彻底松弛。

    他指尖摩挲着龙椅扶手，眸光淡漠，带着掌控一切的从容。

    “果然如此。”

    “绝境困局之下，纵是天骄，也终究会低头认命。”

    “荒峡死士折损，不过是他绝境之中的苟延残喘，侥幸得手罢了。如今身陷全域封锁、孤立无援，再无半点翻盘资本。”

    他抬手挥手，淡淡吩咐：“传密令给西境暗卫分部，无需过度紧绷监视。重点盯防其私下联络旧部、培植势力，其余琐事，不必深究。”

    “与其耗费人力物力紧盯一个废人，不如让他就此消磨掉，彻底消磨其心气，让世人皆知，忤逆皇权、妄图博弈朕的下场。”

    暗影卫统领躬身领命：“属下遵旨！”

    千里京华，帝王心安。

    满朝文武、西境权贵、边关将领、暗卫眼线，所有人都被眼前的假象蒙蔽。

    ……

    靖王府内院，清净无尘，落叶无声。

    周临渊独坐石桌旁，手中摊开苏晚探查的