第1章 最后的净水

    第一章 最后的净水

    刺耳的警报声在耳边响起，将陈默从浅眠中惊醒。

    他猛地坐起，伸手按掉了挂在胸前，那个外壳早已磨损破旧的盖革计数器。警报声消失，但计数器屏幕上急促闪烁的红色数字，仍在昭示着一个危险的事实。

    辐射浓度超标了。

    陈默没有丝毫慌乱，他掀开盖在身上的，那张散发着霉味的破旧军用毛毯，动作迅速地穿上同样破旧的防护服。拉链卡住了一下，他用力一扯，伴随着刺啦的声响，总算将自己完全包裹起来。

    他所在的藏身处，是一个被黄沙半掩埋的废弃公交车站。锈迹斑斑的铁皮顶棚在风中发出吱呀的怪叫，仿佛随时都会散架。透过布满裂纹的广告牌缝隙，外面是永恒不变的昏黄天空和漫天风沙。

    这里是废土。

    距离那场终结了旧世界文明的战争，已经过去了一百多年。如今，地表之上，只有无尽的荒漠、扭曲的城市废墟，以及在其中艰难求生的幸存者。

    陈默就是一个幸存者，更准确地说，是一个拾荒者。

    他检查了一下自己的装备。一把用钢管制成的简易长矛，几块干硬得能硌掉牙的压缩饼干，以及他最重要的家当——一个便携式水净化装置。

    装置的指示灯在微弱地闪烁，出水口滴水的速度，比沙漏里的沙子流得还要慢。

    “又该换滤芯了。”陈默低声自语，眉头紧锁。

    滤芯是消耗品，而且是硬通货。在距离这里最近的“铁锈镇”里，一枚标准滤芯，可以换取足够一个人吃半个月的食物，或者十发“土造”子弹。而他剩下的滤芯，只有最后一枚了。用完之后，如果找不到新的，这台净化装置就会变成一堆废铁。

    在废土，没有净水，就等于死亡。

    干粮可以靠打猎变异的沙鼠来补充，但干净的水源，比黄金还要珍贵。

    他必须在滤芯耗尽前，找到有价值的东西，拿去铁锈镇交换。

    陈默背上行囊，握紧长矛，走出了这个临时的庇护所。狂风卷着沙砾，打在防护服上噼啪作响。他眯起眼睛，辨认了一下方向，朝着东边的城市废墟走去。

    那片废墟被拾荒者们称为“骸骨之城”，是旧世界一座大都市的遗骸。那里物资丰富，但同样，危险也无处不在。高浓度的辐射区、不稳定的建筑物、以及潜伏在暗处的变异生物和……同类。

    在废土，最危险的，永远是人心。

    陈默像一只谨慎的沙狐，总是在废墟外围活动，从不轻易深入。他今天的目标，是三天前发现的一座半塌的百货大楼。他上次只来得及搜刮一楼，就被一群变异鬣狗追了出来。

    走了大约一个小时，巨大的城市轮廓出现在地平线上。扭曲的钢筋混凝土结构像一具具巨兽的骨架，在昏黄的天空下显得阴森而恐怖。

    他绕开几处盖革计数器反应剧烈的区域，小心翼翼地潜入废墟。周围除了风声，什么也听不见。这种寂静，反而比任何噪音都更让人不安。

    突然，他停下脚步，蹲在一堵断墙后面。

    前方不远处的街道上，几具尸体横七竖八地躺着。从他们身上简陋的皮甲和武器来看，是和他一样的拾荒者。致命伤大多在要害，显然是人类所为。

    黑吃黑。废土上每天都在上演的戏码。

    陈默没有上前查看。他知道，这些尸体上任何有价值的东西，都早被搜刮干净了。他只是更警惕地观察着四周，确认没有埋伏后，才压低身子，快速从另一条小巷穿过。

    半小时后，他终于抵达了那座百货大楼。

    大楼倾斜得厉害，仿佛随时会彻底倒塌。陈默没有走正门，而是从侧面一处破损的墙体缺口钻了进去。

    里面一片狼藉，货架倒塌，商品腐烂成泥。他熟练地在废墟中翻找，寻找着一切可能有价值的东西。罐头、未开封的药品、旧世界的工具……这些都是能换取生存资源的宝贝。

    然而，半天下来，他一无所获。这里显然已经被不止一波拾荒者光顾过了。

    正当他准备放弃，前往下一处时，胸前的盖革计数器突然又响了起来，但这次不是刺耳的警报，而是短促而有规律的“滴滴”声。

    陈默愣了一下，这不是辐射超标的警报，更像是一种……信号探测？

    他这个破旧的计数器，是花了大价钱从一个老拾荒者手里买来的，据说经过了改造，但具体有什么功能，对方也没说清。

    他尝试着转动方向，发现当自己面朝大楼深处一个方向时，“滴滴”声会变得更加急促。

    一个念头在他心中升起。

    难道……这下面有什么东西？

    好奇心最终战胜了谨慎。在废土，机遇往往与危险并存。不愿冒险的人，早就变成了一具白骨。

    他跟着信号的指引，一路清理开堵路的杂物，