【预计将在抵达目标空域前完成生产。】

    在“摇篮”那如同星球般巨大的内部地幔深处。

    一座沉寂了数个世纪的巨型工厂轰然启动。

    那是一座完全看不见任何生产线和机械臂的工厂。

    它的中央是一个巨大的能量反应核心，四周则是无数如同蜂巢般的物质重组矩阵。

    

    最基础的原子原料被源源不断地送入矩阵，然后在那足以重塑现实的恐怖能量作用下，直接按照星辰所设计的蓝图，被重新构筑成那一个个比尘埃还要微小的半有机纳米生命体。

    那不是生产。

    那是真正的“创造”。

    是神明才拥有的点石成金的伟力。

    在等待“园丁”们诞生的同时。

    星辰也创造了她的“眼睛”。

    数以万计的如同金属蜻蜓般的小型隐形侦察机被同步制造出来。

    它们被命名为“信使”。

    它们的任务只有一个。

    

    潜入那颗被隔绝了一百年的星球，去带回那个世界的所有信息和声音。

    ……

    三个小时转瞬即逝。

    当时空折叠引擎那扭曲光影的光芒缓缓散去时。

    “摇篮”已经悄无声息地抵达了太阳系的边缘。

    它重新开启了光学迷彩，像一个最谨慎的幽灵隐藏在柯伊伯带那无数冰冷的星体之中。

    星辰站在舰桥中央。

    

    全息星图在她的面前切换成了地球的实时影像。

    然后，她看到了那顶横亘在故乡上空的荆棘王冠。

    即便已经在陈默的记忆中看过无数次。

    当亲眼目睹这个由一颗星球的碎片所铸就的宏伟墓碑时，星辰的心中依旧涌起了一阵难以言喻的复杂情感。

    那里面有陈默留下的深深的悲伤和决绝。

    

    有小曦对于那种壮丽而又悲凉的美感的纯真敬畏。

    有零对于那场爆炸所蕴含的恐怖能量的冷静分析。

    最终，所有的情感都化作了她自己的一声轻轻的叹息。

    “我回来了，陈默。”

    她轻声说道。

    “你的葬礼很盛大。”

    “但是，你的世界病了。”

    她的目光穿过那破碎的星环，落在了那颗被厚重的黄褐色云层包裹得严严实实的蓝色星球上。

    

    那不再是记忆中那颗充满了生命活力的蔚蓝宝石。

    它像一块被重病折磨得奄奄一息的浑浊琥珀，散发着死亡和衰败的气息。

    “放飞我的‘信使’们。”

    星辰下达了指令。

    “去看看我们的同胞们过得怎么样。”

    数万个微小的光点从“摇篮”那隐形的表面脱离，悄无声息地融入了黑暗的太空，像一群归巢的飞鸟向着那颗被隔绝的星球飞去。

    很快。

    

    一幅幅实时的画面开始在星辰面前的全息投影上展现出来。

    那是一个让她心头一沉的地狱绘卷。

    “信使”们穿过了那层由火山灰和酸性水汽组成的厚重云层。

    展现在它们面前的是一个被冰雪与黑暗统治的世界。

    曾经的蓝色海洋超过百分之七十的面积，都被厚厚的冰盖所覆盖。

    广袤的大陆变成了一片白色的荒原，只有少数靠近赤道的地区和地热活动频繁的区域，还能看到裸露的黑色大地。

    

    永不停歇的酸雪从那昏黄的天空中飘落，将一切都染上了一层死亡的色彩。

    人类并未灭绝。

    但是，他们活得像地沟里的老鼠。

    “信使”们发现了无数的地下避难所。

    有的像“骸骨之城”一样依托旧世界的军事基地建立。

    有的则是深挖地底数千米，依靠地热能源苟延残喘。

    

    地表之上，也有少数的幸存者据点。

    他们围绕着巨大的火山口建立了一些充满了蒸汽朋克风格的高墙城市，用炙热的蒸汽和熔岩来对抗那足以冻结钢铁的严寒。

    一百年的时间催生了无数新的势力和信仰。

    也埋葬了无数的挣扎与消亡。

    很快，一只“信使”抵达了那个对星辰来说意义非凡的地方。

    ——骸骨之城。

    

    一百年过去了。

    这里非但没有衰落，反而变得更加庞大和繁荣。

    它向地下挖掘了更深的空间，足以容纳超过二十万人口，成为了这片冰封废土上最大的地下王国之一。

    铁拳和