散发着淡淡的，如同萤火虫般的光点。

    “这……这是什么？”一名士兵喃喃道。

    就在他们说话的这短短几分钟里，那株植物已经长到了一人多高。它的根系深入大地，周围干涸的土地，竟然开始变得湿润，冒出了一缕缕肉眼可见的，充满生命气息的白色蒸汽。几株枯死的野草，在接触到这些蒸汽后，竟然重新抽出了嫩绿的新芽。

    “是神迹！是盖亚的神迹！”一名士兵扔掉了手中的武器，跪倒在地，对着那株正在疯狂生长的“神树”，开始虔诚地祈祷。

    他的行为像会传染一样，越来越多的士兵放下了武器，跪了下来。他们刚刚经历了死亡的恐怖，此刻又亲眼目睹了生命与创造的奇迹。这种极致的对比，彻底摧毁了他们的心理防线，将他们对盖亚的信仰，推向了一个狂热的顶点。

    只有副指挥官还站着。他看着那棵在短短半小时内，就长成了一棵需要数人才能合抱的参天大树，树冠上甚至开始凝结出露珠，滴落在地，汇成一汪清澈的泉水。他的心中，除了敬畏，更多的是一种难以言喻的寒意。

    他想起了坚岩总指挥带走的那个黑色立方体。

    一个，是冰冷的，绝对的，扭曲物理法则的“死物”。

    一个，是温暖的，蓬勃的，创造生命奇迹的“活物”。

    两个无法理解的“神”，同时降临在了他们面前。并同时向他们，递出了截然不同的“礼物”。

    “我们……该选择哪一个？”

    这个无人能回答的问题，让副指挥官感到一阵彻骨的冰寒。

    ……

    返回骸骨之城的路，比所有人想象的都要艰难。

    坚岩的队伍，像一支打了败仗的残兵。他们带着伤员，带着牺牲战友的遗体，更带着那个沉默的，却又无比沉重的“诅咒之物”。

    那个黑色的立方体，是所有人的噩梦。

    他们尝试了各种方法。用最坚韧的合金缆绳捆绑，结果缆绳在巨大的重量下，被拉伸至极限，发出令人牙酸的呻吟，最终一根根地崩断。他们将它放在突击车的车斗里，结果坚固的合金车斗，被直接压穿、撕裂。

    最后，他们只能用尽了所有能找到的宽大金属板，铺在地上，像古代的奴隶拖拽巨石一样，用两辆突击车在前面拉，后面的人推，一点一点地，将它在地面上“滑动”。

    每前进一米，都要付出巨大的代价。突击车的引擎在疯狂地过载轰鸣，履带与金属板摩擦，迸发出刺眼的火花。士兵们的外骨骼装甲，能量以惊人的速度消耗着。

    这缓慢的行程，也让他们成为了废土上最显眼的靶子。

    第三天黄昏，当他们正在一处峡谷中艰难跋涉时，一群新的掠食者，盯上了他们。

    那是数十只被称为“掘地蠕虫”的变异生物。它们从沙地中钻出，用布满利齿的口器，轻易地撕开了一辆殿后突击车的装甲。

    “敌袭！”

    早已疲惫不堪的士兵们，再次投入了战斗。但这一次，他们没有了坚固的阵地，也没有了“神迹”的加持。这是一场纯粹的，意志与血肉的消耗战。

    坚岩驾驶着那台断臂的“铁拳”机甲，冲在最前面。他用机甲沉重的身躯，将一只扑向伤员的掘地蠕虫狠狠撞开，然后用仅剩的机械臂，将其死死按在地上，用脚部的巨大利刃，反复地穿刺。

    战斗持续了近一个小时。他们最终消灭了所有的掘地蠕虫，但自己也付出了七人阵亡，十多人受伤的惨重代价。

    幸存的士兵们，士气低落到了极点。他们看着那个在战斗中都未曾移动分毫，甚至没有沾染上一丝血迹的黑色立方体，眼神中充满了怨恨和恐惧。

    “都是因为它！这个不祥的东西！”一名士兵崩溃地大喊，“我们应该把它扔在这里！我们根本不该把它带回来！”

    “闭嘴！”坚岩用冰冷的声音打断了他，“牺牲，是因为我们弱小！不是因为一块石头！记住你们的身份，你们是骸骨之城的士兵！你们的职责，就是服从命令！”

    他看着那个黑色立方体，眼神复杂。他比任何人都清楚，这个东西，就是他们所有苦难的根源。但他也比任何人都明白，这个东西，或许是骸骨之城唯一的，能够摆脱“神”的控制，真正掌握自己命运的钥匙。

    无论它代表的是什么，他们必须知道真相。

    就在队伍陷入绝望的边缘时，远方的地平线上，扬起了一片烟尘。数十辆装甲车和步行机甲组成的队伍，正向他们高速驶来。在队伍的最前方，是骸骨之城那面绘有方舟与齿轮的旗帜。

    是先知派出的接应部队。

    看到旗帜的那一刻，许多士兵再也支撑不住，瘫倒在地，放声痛哭。

    他们，终于要回家了。

    ……

    骸骨之城。

    巨大的钢铁闸门，在一阵轰鸣声中，缓缓开启。

    通道