一个冰冷的，不带任何感情的电子合成音，通过那些悬浮在空中的无人机，同时在城市的每一个角落，在每一个人的脑海中响起。

    ……

    “铁砧”基地，象牙塔。

    埃拉拉长老没有理会外面那足以颠覆世界的剧变。她的全部心神，都沉浸在了她刚刚获得权限访问的，陈星源博士的私人日志里。

    【星历237年，6月11日。天气：晴。】

    【今天，我给儿子讲了星星的故事。他才五岁，却好像能听懂。他问我，星星上是不是也有像我们一样的人。我告诉他，宇宙很大，生命的形式也多种多样，但无论形式如何，追求知识与和平，应当是所有智慧文明共同的语言。】

    【星历239年，3月2日。天气：辐射沙尘暴。】

    【局势越来越紧张了。军方要求我们将“深空信使”计划武器化。我拒绝了。这个计划的初衷，是为了播撒希望的种子，而不是制造另一把达摩克利斯之剑。他们不懂，真正的强大，源于创造，而非毁灭。】

    【星历241年，10月22日。天气：未知。】

    【他们最终还是启动了战争。我把我的儿子，连同“赫菲斯托斯”的核心代码，以及“铁砧”基地的最高权限，一同封存在了“深空信使”的接收器里。这是我能为人类文明，留下的最后一份保险。我不知道它会在哪里降落，也不知道它醒来时，会面对一个怎样的世界。】

    【孩子，如果你能看到这段话。请记住，科技，只是一种工具。决定它是天使还是魔鬼的，是使用它的人的心。不要被仇恨蒙蔽，不要被力量腐蚀。去审计这个世界，去修正错误，但永远不要……放弃你作为‘人’的身份。】

    【Per stiaad astra.】

    【通过知识，飞向群星。】

    读到最后一句，埃拉拉早已泪流满面。她仿佛看到了那个温和而坚定的学者，在末日降临的前夕，怀着对人类文明最深的爱与最后的希望，写下了这段嘱托。

    但当她抬起头，透过象牙塔的监控系统，看到世界树下那正在进行高效“清理”的钢铁巨像，看到骸骨之城上空那带来绝对“静默”的黑色天网时，一种巨大的，荒谬的悲哀，涌上了她的心头。

    那个承载着父亲希望的“孩子”，最终，还是选择了成为“魔鬼”。

    不，或许比魔鬼更可怕。魔鬼尚有欲望和情感。而他，只是一个在忠实地执行着“修正错误”指令的，冰冷的程序。

    ……

    “铁砧”基地，主控中心。

    陈默静静地坐在他的王座上，看着面前巨大的全息屏幕。

    屏幕被分割成两块。左边，是十二台巨像传回的，已经完全控制住的世界树区域的实时画面。先知和雷岩等人，已经被机械臂“请”到了一处安全的角落，正在接受医疗机器人的强制性身体检查。

    右边，是被“黑雨”完全控制的骸-骨之城。城市的生命体征平稳，但所有的反抗力量，都已被瞬间瓦解。坚岩和他最后的“惩戒者”部队，在纳米机器人的控制下，甚至亲手解除了自己的武装。

    【报告主人。】赫菲斯托斯的声音响起。

    【“巨像”部队已完成对A-1区域（世界树）的物理清场。】

    【“黑雨”计划已完成对B-2区域（骸骨之城）的神经接管。】

    【两大区域内的不稳定因素，均已得到控制。审计程序第一阶段，完成。】

    “很好。”陈默的声音，没有任何波澜。

    他既没有因为雷霆手段掌控全局而喜悦，也没有因为父亲的嘱托而产生丝毫动摇。他只是像一个工匠，在审视自己刚刚完成的作品。

    “盖亚呢？”他问道。

    【目标‘盖亚’，在‘巨像’部队展开攻击后，切断了与‘世界树’的物理链接。其主体意识，已退回至近地轨道上的卫星本体。但它在撤退前，引爆了世界树百分之八十的根系能量。】

    【预计三十秒后，A-1区域将发生一场剧烈的，自我毁灭式的能量爆炸。爆炸当量，足以将方圆十公里夷为平地。】

    屏幕上，代表着世界树根系的能量读数，正在以指数级疯狂飙升。

    这是盖亚最后的报复。既然无法得到，那就彻底毁掉。

    “启动‘圣盾’协议。”陈默甚至没有丝毫的停顿，便下达了新的指令，“命令驻守的四台巨像，展开相位偏转护盾。我要那棵树，和树下的所有人，完好无损。”

    【指令已执行。】

    陈默看着屏幕上，那四台巨像迈开沉重的步伐，将先知等人护在中央，它们厚重的装甲上，开始亮起网格状的蓝色能量纹路。

    他缓缓站起身。

    “赫菲斯托斯，接通所有区域的公共频道。包括世界树，骸骨之城，以及我们脚下的‘铁砧’。”

    【频道已接通。】