尘埃！”

    朴水闵攥着苒苒的衣袖，熹黄色裙裾在寒风中瑟瑟发抖，小声道：“公主殿下，您的手好凉......”苒苒却目不转睛地望着兄长。曦风依旧保持着跪姿，脊背挺直如千年寒松，只是指节因用力而泛白：“母亲，当年您独自对抗十二星盗时，不也......”

    “住口！”雪皇突然转身，冕旒扫过廉贞王子的侧脸，“当年我若稍有差池，幻雪帝国早已覆灭！如今魔族蛰伏千年，其阴谋远非你所能想象！”她语气中的颤抖泄露了罕见的慌乱，这让苒苒想起幼时在归渔居，母亲抱着高烧的她整夜未眠，银发间沾着她咳出的血珠。

    廉贞王子终于开口，声音像浸在雪水的丝帛：“雪曦，莫要动怒。”他缓步走到曦风面前，伸手欲扶，却在触及儿子肩膀时微微顿住，“风儿，你可知为何当年我将王位交予你母后？并非因我怯懦，而是明白——”他看向雪皇的背影，眼中流淌着星辰般的温柔，“真正的王者，不在于力量，而在于能在风暴中守得住本心。”

    曦风猛地抬头，喉结滚动：“孩儿......”“明日起，你与苒苒随我修习星枢秘法。”雪皇背对众人，声音已恢复冷硬，“朴水闵，带公主去歇息。若再敢私闯禁地，休怪我冰棱噬骨。”

    回归渔居的路上，苒苒望着漫天坠落的冰蓝色星屑，突然轻笑出声。朴水闵惊慌失措地拉住她：“公主殿下怎么了？”“我在想，”苒苒拂去发间的冰晶，月光在她睫毛上凝成细碎的霜，“原来连母亲，也会害怕失去我们。”

    曦风不知何时跟了上来，白袍下摆扫过她的裙角：“害怕并不可耻。”他凝视着妹妹的眼睛，北极星芒在瞳孔深处流转，“但我们不能让恐惧，成为撕裂幻雪帝国的裂隙。”

    晚风卷起两人的衣袂，在冰晶长廊上交织成缠绵的影子。远处，雪皇的冕旒在瑀彗大殿的灯火中若隐若现，而廉贞王子正对着星图轻轻擦拭眼角，仿佛那上面落了片易融的雪花。

    夜色笼罩下的刃雪城愈发清冷，归渔居寝阁的冰灯在寒风中明明灭灭，将苒苒的白裙染上一层朦胧光晕。朴水闵捧着暖手的冰玉炉跟在身后，熹黄色裙摆扫过凝结着霜花的地砖，“公主殿下，雪衣王殿下还守在星枢台呢，您说......”

    “他总是这样。”苒苒停在窗前，望着远处瑀彗大殿顶端若隐若现的银白色身影。曦风立在星枢台边缘，月光为他的白袍镀上冷银，发间玥石与漫天星辰遥相呼应，他垂眸凝视着手中破碎的星图，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。

    记忆突然翻涌。那年他们在珺悦府的冰廊追逐，曦风的白袍掠过她发梢，两人笑着跌进茉莉冰花堆里。那时他眼中盛着比星辰更明亮的光，会把最珍贵的北极星碎片串成项链，偷偷挂在她颈间。而现在，那个总在她噩梦时轻拍她后背的兄长，正独自承受着整个帝国的重量。

    “公主，您的手又凉了。”朴水闵的声音带着担忧。苒苒这才惊觉自己正无意识地攥着胸口的星坠，指甲几乎掐进掌心。她深吸一口气，将情绪重新凝成月光般的平静，“去备些冰魄茶，我去星枢台看看。”

    踏入瑀彗大殿，刺骨寒气扑面而来。星枢台中央悬浮着破碎的结界，暗红魔气如毒蛇般缠绕着璀璨星轨。曦风察觉到动静，转身时袍角扬起细碎冰晶，他眉间的疲惫一闪而逝，“这么晚了，怎么......”

    “来给你送茶。”苒苒举起冰玉壶，壶身雕刻的茉莉花在月光下泛着柔光。她走近时，注意到曦风袖口的裂痕，那是前日被魔气灼伤的痕迹，此刻还冒着丝丝黑气。“疼吗？”话出口才惊觉不妥，慌忙低头倒茶。

    曦风望着妹妹泛红的耳尖，喉结动了动。记忆中那个总爱躲在他身后的小女孩，如今已成长为能与他并肩作战的月神。他接过茶杯，指尖不经意间触到她微凉的皮肤，心跳突然漏了一拍。“不疼。”他垂下眼睫，饮尽苦涩的冰茶，“比起失去......这点伤不算什么。”

    苒苒猛地抬头，撞进他幽深的眼眸。那里翻涌着她看不懂的情绪，像是极北之地永夜的风暴，却又被某种力量死死压制。“哥......”她刚开口，整座大殿突然剧烈震颤，破碎的结界迸发出刺目红光。

    曦风瞬间将她护在身后，白袍上的星纹爆发出强烈光芒。“闭眼！”他的声音裹着灵力传来，带着不容置疑的威严。苒苒却倔强地睁开眼，伸手握住他的手，月神之力顺着相触的掌心倾泻而出。“一起。”她轻声说，眼中的月光比任何时候都坚定。

    在暗红魔气与银白星光的碰撞中，曦风望着妹妹近在咫尺的脸庞，突然想起母亲说过的话：真正的王者，要守得住本心。而他的本心，此刻正温热地握在手中，与他一同在风暴中坚守。

    星枢台的震颤渐止，暗红魔气却如附骨之疽般缠绕在曦风的灵力护盾上。苒苒望着兄长紧绷的下颌线，察觉到他握剑的手微微发颤——那是过度使用北极星芒的反噬。雪皇雪曦的警告在耳畔回响：“星芒之力若失控，会将使用者反噬成冰晶粉末。”