那股刺鼻的药味尚未完全散去，如同方才那场惊心动魄的余韵，萦绕在每个人的鼻尖心头。

    孟巍然在阳庆的救治下悠悠转醒，但面色依旧惨白如纸，浑身瘫软无力，仿佛被抽去了筋骨，只能在西文彦的搀扶下，勉强重新跪直了身体，但那微微颤抖的身形，昭示着他此刻身心所承受的巨大冲击。

    赵凌俯视着孟巍然这副狼狈凄惨的模样，俊朗的脸上适时地浮现出一抹恰到好处的忧虑与关怀，他微微蹙眉，语气温和，如同一位体恤老臣的仁君：

    “孟公啊，看来您果然是年事已高，这身子骨……唉，今后定当多多注意休养，切莫再为俗务过度操劳，尤其不可熬夜伤神，需知身体才是根本啊。

    这番关切之语，说得情真意切，若是不明前因后果之人听了，定会感动于陛下的仁德。

    然而，此刻殿内的几人，包括刚刚施针完毕、正躬身告退的阳庆，心中都只觉得离谱。

    熬夜？

    操劳？

    您要不要听听您说的什么？

    方才阳庆太医令诊断得清清楚楚——“骤受惊吓，心神激荡，加之年高体衰，心力交瘁所致，一时气血攻心！

    这分明就是被您陛下手中那份生死簿活活吓晕的！

    如今却将缘由归咎于熬夜和未注意休息？

    这指鹿为马、颠倒黑白的本事，当真是帝王心术，深不可测！

    阳庆低垂着眼睑，不敢流露出任何异样神色，提着药箱，步履匆匆地退出了章台宫这权力漩涡的中心。

    这朝堂之上的风波，他一个医者，实在不愿，也不敢卷入，更不想听到更多不该听的隐秘。

    孟巍然晃动着昏沉的脑袋，强忍着胸腔间那股翻涌的气血和阵阵眩晕，用尽全身力气，声音干涩嘶哑地回道：“老臣……老臣多谢陛下……关怀体恤……

    每一个字，都仿佛带着血丝。

    赵凌仿佛没有看到他强撑的痛苦，目光转向虽然同样面色惨白，但尚能支撑的西文彦，语气变得有些意味深长：

    “两位，方才何必如此激动？朕其实还是更欣赏两位往日那老谋深算、审时度势的模样。

    “至少，与聪明人打交道，很多事情一点就透，无需朕过多费心劳力。

    他顿了顿，

    声音放缓却带着一种奇异的安抚力量：“所以朕是真心希望两位能够爱惜自身争取长命百岁也好让朕能省些心力。”

    这番话如同在冰封的湖面上投下了一颗暖石。

    西文彦和孟巍然原本死灰般的眼神中

    皇帝此话……是何意？

    难道……难道他并不打算借此机会将他们两家连根拔起？

    他们也并不会步白家后尘？

    这并非催命符而是警告？

    甚至是……

    一种另类的认可？

    西文彦反应极快如同抓住了救命稻草般连忙顺势说道语气中充满了急于撇清的惶恐：“陛下圣明！烛照**！这文书之上所载诸事臣……臣实在是惶恐对此确是一无所知啊！若早知这些孽障如此胆大妄为臣定当亲自绑了他们交由廷尉法办！”

    孟巍然也挣扎着用尽气力附和道声音微弱却急切：“陛下明鉴！臣……臣亦是被蒙在鼓里！”

    “这上面许多人臣早已多年未曾往来甚至有些远亲连名姓都已记不清了……他们所作所为与臣……与臣实无干系啊！”

    两人极力辩解试图将那把悬顶之剑的锋芒引向那些自作主张的族人和故吏。

    赵凌听着他们苍白无力的辩解脸上露出了然的神情甚至颇为认同地点了点头语气肯定地说道：

    “朕当然知道！朕自然是相信两位爱卿的品性与忠心的！”

    他这话说得斩钉截铁仿佛刚才那份记录着上百条罪证的文书从未出现过一般。

    “正因为朕相信二位与此无涉只是受了小人蒙蔽与牵连朕才特意将此文书拿来给二位亲自过目以示坦诚。而且朕也已明确告知廷尉此案只究首恶不搞连坐！绝不牵连无辜！”

    “不搞连坐！”

    这四个字如同天籁之音瞬间驱散了西文彦和孟巍然心中最大的一块阴霾！

    两人不约而同地舒出了一口憋闷已久的浊气紧绷到几乎断裂的神经终于得到了片刻的松弛。

    至少家族的根基暂时是保住了！

    然而赵凌的话并未结束。

    他话锋如同柔韧的丝线轻轻一转便再次缠绕上来：

    “只是……”他拉长了语调目光变得深邃“两位回去之后确需对家中子弟、门下相关之人严加管束订立家规明晰利害才是。朕自然是相信二位的人品与能力但……”

    他故意停顿营造出无形的压力：“但如今二位名声在外受万民瞩目不知有多少双眼睛在暗中盯着。”

    “朕能查到这些难保不会有其他有心