呼衍·阿提拉跪在殿中，膝盖已经麻木，后背的衣衫被冷汗浸透，贴在皮肤上，冰凉刺骨。

    他不敢动，甚至不敢调整呼吸的节奏。

    他不知道皇帝在看什么文书，也不知道那文书上写了什么。

    他只知道，皇帝的沉默每多一刻，他的心就往下沉一寸。

    终于，嬴凌看完了手中的文书。

    他将文书合上，放在案边，抬起头，目光落在跪伏在地的呼衍·阿提拉身上。

    那目光平静，没有威压，没有审视，就像在看一个再普通不过的臣子。

    “姑衍郡郡守，平身吧。”

    声音不高，却如同天籁。

    呼衍·阿提拉几乎是本能地应了一声：“谢吾皇重用，臣定不负陛下所望。”

    他的声音有些沙哑，，缓缓抬头，起身，动作因为久跪而有些僵硬，膝盖处传来一阵酸麻。

    他站稳之后，垂着头，不敢直视龙椅上的皇帝。

    嬴凌摆了摆手，语气平淡：“先退下吧。”

    呼衍·阿提拉躬身行礼，然后小心翼翼地退后几步，转身，走向文官队列的末端。

    他的步伐很轻，很慢，生怕发出任何不敬的声响。

    文官们用余光打量着他，有人好奇，有人不屑，有人面无表情。

    他走到最后一排，站定，垂手而立。

    郡守，封疆大吏，在地方上是说一不二的人物。

    可这是在咸阳宫，在皇帝面前，在满朝文武面前，他这样一个刚刚归附的匈奴单于，地位实在是不够看的。

    他甚至没有资格站到前面去，只能在最后面，贴着殿门，像一个可有可无的影子。

    但他不觉得委屈。

    他只觉得庆幸。

    庆幸自己还活着，庆幸匈奴没有被灭族，庆幸自己还能站在这里。

    呼衍·阿提拉退下之后，嬴凌的目光重新扫过殿中群臣。

    “既然科举制度已经完善，”嬴凌开口，声音沉稳，每一个字都清晰有力，“那皇榜便可贴出去了。再登报，二月一日开始大秦第一轮科举考试。”

    这话一出，殿内顿时响起一片轻微的议论声。

    二月一日。

    距今不过三个月。

    时间很紧，但对那些苦读数年的士子来说，足够了。

    嬴凌心中清楚，大秦的发展太过迅速了。

    从他登基到现在，不过一年多的时间，可这一年多里发生的变化，比过去几十年还要多。

    匈奴归附，百越内附，月氏、东胡称臣，西南夷请设郡县，海外拓疆提上日程……

    每件事都需要人才，每件事都需要官员去执行、去管理、去落实。

    诸子百家虽然已经归顺，他们七成以上的学子都已经为大秦效力，可这远远不够。

    尚学宫开馆一年，也培养出了一些人才，但那些年轻人还太嫩，还需要时间打磨。

    更何况，新归附的各处疆域。

    姑衍郡、百越、西南夷……

    都需要大量的官吏去管理，去宣扬大秦的律法，去推行诸子百家的教化。

    没有人才，一切都是空谈。

    科考必须尽快推行。

    就在这时，一个人从文官队列中走了出来。

    他穿着一身玄色的朝服，腰佩银印，头戴进贤冠，面容清瘦，目光深邃，留着三缕长须。

    陈平。

    尚学宫祭酒——也就是院长，掌管尚学宫一切事务。

    他走到御阶前，躬身行礼，直起身，声音不高，却清晰地传遍了大殿：

    “陛下，臣有一言。”

    嬴凌微微点头：“陈院长请讲。”

    陈平的目光扫过殿中群臣，最后落在嬴凌身上。

    “尚学宫授课不过一年，学子们尚且无甚真才实学。若此时让他们参加科举，恐是不行的。”

    这话一出，殿内顿时炸开了锅。

    叔孙通第一个站了出来。

    他眉头紧皱，声音尖锐：“陈院长此言差矣！许多学子并非初学者，他们入尚学宫之前就已经饱读诗书，如何就无真才实学？陛下开科取士，正是用人之际，尚学宫学子正该一展抱负，陈院长却要阻拦，这是何意？”

    他的话说得又快又急，带着几分质问的味道。

    儒家进尚学宫的学子并不少，如果这一批人能参加科举，当上官吏，这对儒家无疑是有好处的。

    叔孙通怎么可能放过这个机会？

    其他儒家博士也纷纷附和：“是啊，陈院长此言差矣！”

    “尚学宫学子苦读一年，难道就不能参加考试？”

    “这是要耽误人才啊！”

    一时间，殿内议论纷纷，声音嘈杂。

    陈