就在这时，两道身着深色劲装、身姿挺拔的护卫骤然从廊柱后方闪身而出。

    二人动作迅疾如电，一左一右稳稳挡在了院门前，面色冷峻，眼神凌厉，周身带着不容置喙的肃杀之气。

    左边的护卫沉声开口，声音没有半分温度：“姑娘留步！后院乃是禁地，闲人不得擅入！”

    林珍儿脚步猛地刹住，惯性让她身子微微前倾，她抬眼望着眼前两个拦路的护卫，急得眼眶通红，声音带着难以掩饰的颤抖：“里面的人是谁？方才进去的男子，是谁？你们让开，我要进去看看！”

    “后院无外人，姑娘看错了。”右侧的护卫语气强硬，态度坚决，“郡主有令，后院禁地，任何人不得踏入半步，还请姑娘速速退回前院，莫要让我等为难。”

    “我不可能看错！”林珍儿用力摇头，情绪彻底绷不住了，语气又急又委屈，“我方才看得清清楚楚，里面有一位男子，身形是我至亲之人！你们让开，我只要看一眼，确认一眼就好！”

    她试图侧身绕开二人，想要冲进院内，可两名护卫站位极稳，死死封住所有去路，身姿如同磐石一般，纹丝不动。

    “姑娘恕难从命。”

    “这是菱悦郡主的庄子，我是郡主的客人，不过是入内看一看，为何就是不行？”林珍儿攥紧了衣袖，指尖微微泛白，心底的焦灼越来越盛，“是不是林然？是不是我爹爹藏在这里？你们是不是故意瞒着我！”

    护卫闻言面色微变，依旧闭口不言，只是防守的姿态更紧，没有半分退让的余地。

    林珍儿望着紧闭的院门，那道熟悉的身影早已彻底消失，院内安安静静，没有半点声响，仿佛方才那一眼只是她的幻觉。

    可她无比确定，那不是幻觉。那就是她的爹爹，是她盼了无数个日夜的亲人。

    她站在原地，心口又酸又痛，眼眶泛红，声音带着哽咽：“我找了他许久，日日都在盼他平安无事。我只求见一面，你们为何连这点念想都不肯给我？”

    一旁追上来的丫鬟见状，连忙上前轻声劝阻：“林姑娘，您别激动，后院素来不许外人进入，是府上死规矩，并非针对您一人。许是方才光影交错，姑娘看花了眼，庄子里今日，本就没有外男，您切莫多想。”

    “我没有看错！”林珍儿猛地回头，眼神执拗，“我自己的爹爹，我怎么会看错？”

    她不甘心，再次上前一步，对着两名护卫恳切道：“两位通融一二，我只看一眼，若是我认错了人，我立刻转身就走，绝不纠缠，绝不连累郡主与你们，可否？”

    两名护卫面色冷峻，始终不为所动，字字强硬：“不行！还请姑娘速速离去，否则我等只能强行请姑娘回前院了。”

    冰冷强硬的话语彻底阻断了她所有的希望。

    林珍儿僵在原地，望着那扇近在咫尺却远如天涯的院门，鼻尖酸涩难忍，泪水在眼眶里打转。

    她明明只差一步，就能见到心心念念的爹爹，却被人死死拦住，连确认的机会都没有。

    风穿过竹林，沙沙作响，衬得这一方小院愈发寂静，也衬得她满心的期盼，落得一场空悬。

    院外的侍卫面色冷硬，没有半分松动，方才回绝的话语还萦绕在耳畔，字字如针，扎得林珍儿心口密密麻麻的疼。

    她死死咬着下唇，逼回即将滚落的泪水，指尖紧紧攥着袖中那块温润的玉佩。

    这是菱悦郡主不慎遗落，被她拾起收好的玉佩，羊脂白玉质地，雕琢着精致的缠枝莲纹，触手生温，是郡主贴身之物。

    方才她情急之下只顾着冲撞院门求证，竟忘了此物还在自己手中。

    旁人一句闲言或许是错觉，可她隔着树影瞥见的侧脸、挺拔的身形、眉眼间相似的轮廓，绝不会出错。

    那男子低头小憩的模样，与她记忆里儒雅沉稳的爹爹重合了七八分。她自小贴身黏着父亲，朝夕相伴数年，哪怕只是一个模糊的侧影、相似的轮廓，都能精准辨认，绝不可能凭空认错。

    侍卫见她迟迟不肯离去，面色愈发不耐，沉声道：“小姑娘，我家主子已然发话，院内之人不见外客，你再逗留，休怪我们不客气。”

    凌厉的语气裹挟着深秋的寒风袭来，林珍儿微微一颤，却没有后退半步。眼底的怯懦尽数褪去，只剩下执拗的坚韧。她不能走，也不甘心走。

    若是今日就此离去，这唯一的线索便会彻底断掉，她不知还要在茫茫人海中漂泊多久，才能寻到爹爹的踪迹。

    她收敛眼底的酸涩，缓缓松开攥紧的手心，抬手轻轻抚平了衣角的褶皱，褪去了方才失态的慌乱，姿态端正而恭敬。

    她知晓硬碰硬毫无用处，这些侍卫只听主子号令，无论她如何争辩哀求，都只会徒劳无功。唯一的突破口，只有此物的主人，菱悦郡主。

    她安静伫立在竹林旁，不再试图冲撞院门，也不再低声争辩，就那样静静等候着。

    秋风卷起