炮麟和北鲲虽有不少相似之处，但还是有太多不同。北鲲之所以被称之为“北鲲”，是因为其体型极为巨大，容纳几百余人也不在话下，且这些人可在其中惬意生活百日。当初设计北鲲之人考虑到海战时北鲲不可上岸，是以北鲲可三月在海上不靠岸。

    因此，北鲲的火炮储蓄量可支撑三月。

    然，炮麟和北鲲相比，体型小太多，其中的火炮数量大大减少。起初，炮麟中仅仅能容纳三炮。

    为此，巫祁没少发愁，愁了几日后被巫山云几句话点拨。她的父亲巫山云道：“只要是武器，都会有弱点。你不应为其弱点发愁，而应使其长处变为绝杀。”

    巫祁茅塞顿开，看着巫山云，忽而猜想——若非怕功高盖主，丢了性命，说不定世上还会有一个比北鲲更为致命的武器。

    即使巫祁想到化弱点为绝杀之法，但她坚持将炮麟中的三炮变为十炮。

    十炮结束，远处黄沙漫天，浓烟滚滚，直逼青天，幸得这处是人迹罕至的荒地，不至于伤人性命，也不至于毁坏树木花草。

    巫祁坐在炮麟之中，深深地吸了一口气，边吐气边后仰靠在椅背上。炮麟的操纵阁实在是狭小，又被操纵杆占据了大多地方，留给她活动的地方仅仅只有一个座位的大小。

    “成功了……”

    靠在椅背上歇息片刻，巫祁向上推动了一个操纵杆。炮麟顶部的一处铁铜移开，光亮随之倾洒下来，夸赞般地落在她身上。

    她身下的座椅缓慢地稳步上升，载着她至顶停止。

    炮麟后的阶梯早已显现，可巫祁却没离开座椅。她依旧坐在座椅上，凝望着远处未散的浓烟，许久后才从一步一步地从阶梯上下来。

    不过短短片刻，众人却很难形容巫祁从炮麟上走下带给他们的感慨。他们还沉浸在震撼和喜悦中，可看着那样的巫祁，种种激昂的情绪中却掺杂出几丝沉重。他们不明白——炮麟诞生，巫祁功不可没，为什么她看起来并不是很开心……

    “陛下，炮麟的试操作结束。”巫祁道。

    “十炮便可击退敌军吗？”圣上问。

    巫祁诚实地道：“不可。”

    和海战不同，地上之战的敌军数量大大增加，且先不论敌军是否使用火炮，单论其数量，仅凭十炮也难以击退敌军。

    圣上道：“那又该如何呢？”

    巫祁早就料到圣上会如此问她，她不慌不忙地道：：“炮麟容纳的火炮数量虽较少，但好在体型较小，易造，可以量取胜，歼灭敌军。”

    一炮麟为十炮，二十炮麟就是二百炮。

    圣上道：“话虽如此，但，炮麟为你研制，你绝对信任它，也绝对熟悉它，可除你之外，谁还信任它，愿操纵它上阵杀敌呢？”

    这时提谁的名字都是错，巫祁不语。

    忽而，两道声音响起——“回陛下，我愿操纵炮麟，上阵杀敌。”

    是一男一女的声音，巫祁转身望去，看见脸戴面纱的易慎和望着自己的宋吟星。

    再然后，便是林廓和宁循绪——“回陛下，我也愿操纵炮麟，上阵杀敌。”

    “五个，五十炮。”圣上说完，不再言语。

    一阵静默后，吴音忽而道：“回陛下，我也愿。”

    “六个。”

    其余阁中学子这才反应过来，纷纷道自己也愿意学习如何操纵炮麟，杀敌护国。圣上淡淡点头，道：“二十个。”

    魏司道：“我也可以。”

    圣上仿佛没听见一样，漫不经心地道：“二十个。”

    魏司无奈地对吴音道：“那好吧，映长，我只好在府中等你回来了。”

    圣上瞥一眼吴音，似乎在估量什么，不过片刻，便对巫祁道：“月堕营听你调遣，你需速速造出二十炮麟，还需教会他们该如何操纵。”

    “时日不多，抓紧。”

    巫祁道：“是。”

    圣上又道：“辞紫阁今日起停课，你们不必去辞紫阁上课，专心学习炮麟就好，另，小心些。”

    众人答：“是。”

    临走前，圣上对魏司道：“还不走？”

    “哪敢……”魏司又当着众人的面叮嘱了吴音几句，圣上竟然真就站在一旁等着他叮嘱完才和魏司一同离开。

    众学子瞧着这幅场景，若有所思，不知他们想明白了什么，扭头看了一眼与圣上并肩行走的魏司，作罢。他们不去追问吴音和魏司之间究竟发生了什么，只李兼道：“昨夜，魏将军离都了。”

    “大战在即，魏将军不在，军心涣散。”

    “是吗？”宁循绪看了一眼依旧在原地的炮麟，“或许，这次凝聚军心的人不是魏将军呢？”

    巫祁才不管这些，皱眉看着易慎道：“易慎，你这面纱好眼熟啊。”

    她料到易慎会受惩罚，但她没料到易慎的惩罚是遮面。世家向来注重名