吴大娘本就坐在堂前，悄悄注意外有动静，听见阿瑶声音，忙放下手中物出去迎接。

    两人此刻已进屋，一前一后，阿瑶提着食篮，身后跟着梁文宇。

    吴大娘双眼轻扫，眸中似有亮光闪过，满意神色落到阿瑶身上：“天热的慌，下回你就让身边仆从送来就是。”她睨了梁文宇一眼。

    “大娘，我念着你，想过来瞧瞧。”阿瑶顺势搭上大娘手背，“多谢您记挂我，那两个庵罗果我做了些果酱和冰沙过来，您尝尝。”她提着食盒先行一步走到木桌前打开端出来。

    “好。”吴大娘是恨不得当即就替他家大儿当面提亲，可又想想起两人先前的对话，心中顿时一阵惆怅。

    镇子上流传的事情，想要瞒住众人耳是不可能之事，这些话语自然而然就传遍大街小巷，吴大娘这几日踌躇该如何帮一帮阿瑶，人竟然就到眼前。

    她眼神中带着慈爱，像一位老母瞩目幼女，为她叹息：“你手艺好，可千万莫听信那些话自甘堕落。”

    大娘同阿瑶非亲非故，原本不用管这等子事，可她正拿阿瑶当闺女疼，当初一眼就认定她是要进她家门的。

    可惜，大儿不争气！

    “莫怕，此事大娘替你想办法。”吴大娘处于东市多年，这点子人脉还是有上一些。

    阿瑶拦下她：“大娘，我无事。”带来的食盒还有第二层，里头是一盘她新学会的糕点。

    千层糕是当时出嫁、春节、祭祀时必出现的一道糕点，糯米粉和麦粉加水成浆，而阿瑶选择在一种浆液里加入庵罗果酱，要想让它如其名一般，需要经过多次分层蒸制。①

    出来后糕体呈淡黄与洁白色彩，黄白参半，色泽光亮，一层层像一座精致小塔，淡淡的米香和果香飘荡出来。②

    “您先尝尝看，是否合胃口。”阿瑶打断吴大娘要替她做主地激烈念头，“梁文宇已替我安排好一切。”

    吴大娘捏起糕点，眼珠朝她身后一瞟，“此人可靠？”

    “我与他共事三月之多，他为人，我信的过。”阿瑶将希望全托付出去，后续该如何听从他安排。

    吴大娘咬下糕点，细细品尝。

    自铺子离去，阿瑶走时按市价偷偷塞银子到丹奈框底，数次白拿，这回可不能如此。

    既然花楼张口闭口都是得她亲传手艺，阿瑶岂会放过好时机，推上摊车回到州桥底下开始叫卖。

    铺子仍旧开，由许老大夫妇兼顾，阿瑶一心一意陪花楼玩起把戏，车顶上挂着几个字“独家首创”，像是在嘲讽花楼手段卑劣。

    无论果酱还是味道达到八分以上，已算成功，但阿瑶招牌一挂，那就是正主站在面前。

    人群分成两拨，一波老客，一波贪图便宜。

    老客是阿瑶数月以来唯一依靠，有他们每日光顾，阿瑶干劲十足。

    梁文宇摆放好沙冰，卸下藏青围裙丢到一旁，步子朝前去，临走时对她道：“我去花楼探探底。”

    “好。”阿瑶也很想知道花楼到底使了什么计策，一夜之间开了窍。

    梁文宇进入花楼熟门熟路摸上二楼雅间，屋子里传出陆庄汇报每日冰价收入一事。

    “主子，这是冰行差人送来的账册。”他递到男子面前轻轻放下。

    男子睁开眼：“如今冰价何许？”

    “八十一块。”陆庄恭敬道。

    “两行平分可得多少？”男子继续发话。

    陆庄抬头瞧了眼，低下道：“卖出一块抽取四十文。”

    “太少。”男子道。

    陆庄神情一顿：“是，属下会叫主子满意。”

    陆庄离去让梁文宇有机会进入长廊尽头的书房中，只是屋内男子并为离去，梁文宇想要偷取账目仍然带有风险。

    少顷，屋中有了动静，男子穿了件黑长斗篷出门，他潜进书房，翻找记录冰价的账目，只可惜寻遍书房都无果。

    “朱兄，请。”外头是陆庄邀客人欲要进门之声。

    书房内除去几个架子遍再无掩藏之所，梁文宇掀开窗跳到屋外房檐之上，弓腰偷听。

    花楼外围是经由巧匠精心设计出的排水长沟，内有道槽口可藏人，从下望是瞧不见人的，由于他所处位置是牌匾之上，正好挡住过往行人注意供他藏身。

    里头密谋再度提高冰价，关键时刻屋外又来了一人，听声音像是东西两市监管，瓜果价格都需经过官府批准，是为防止坐地起价。

    贪财痕迹已然从百姓中渗透入官府，梁文宇猫在屋檐中间，上挑的桃花眼底浮现杀意。

    “两位，在下来迟。”他红光满面，姗姗而来。

    陆庄与朱玉龙同起身迎接，两人迎着瞿庆坐上主位。

    “六爷召我前来是对果价不满？”瞿罗坐于两人中间，拨弄衣袖。

    陆庄倒茶水给他，与朱玉龙相互对视一眼道：“