“辽北复土大捷，我等禁军传监国令旨，赏有功之臣，速速开门放行！”

    居庸关守将闻言愣了愣，对这一小队禁军久违造访北境感到吃惊。

    “校尉！验明无误！”

    一旁亲卫已然验过吊篮送上来的朝廷令节，一刻也不敢耽误，急忙出声提醒道。

    守将回过神来，连忙朝城下抱礼，随即呵斥左右。

    “速开城门！见监国令旨，如天子亲临！”

    “喏——！”

    城下五名李氏家将瞧着这十名禁军一路耀武扬威，面色古怪。

    关城之上谁能想到，这些长水营禁军心中也是‘还乡心切’？

    长水营禁军本就是归义诸部、诸司贵族子弟入京为伍，这一什禁军出身在北，而今悻然重归北境，也算衣锦还乡。

    只是他们的家乡故老还在不在，那便难说了。

    这般一想，他们沿途过关的张扬之举，或许也只是心中急怯，难以言表而已。

    当然，宣扬大捷，也可能就是监国的意思。

    他们一路换马不停，沿途官驿偶有宿夜，按理说速度不慢。

    只是这般逢城便入，遇关便叩，着实也耽误了不少功夫。

    说这些禁军身上没有背负其他使命，根本就没人信。

    托了禁军的福，这五名李氏家将和并州、幽州沿途不少县令、太守、郡守跟前打了个照面，也是混个脸熟。

    路上吃喝更有地方县令、官绅抢着迎奉，打探上意。

    于是他们走了一路，腰腹绑紧的一包炒面粉竟未用一丝一毫。

    有新鲜热食，谁又愿意嚼那又干又涩的面粉？

    待其众行过两千里远途，得见营州，已经是离京的一个多月后了。

    ......

    四月初，营州太守府。

    当日设宴款待天使。

    太守邓岳举杯道，“不想一别经年，老夫竟还有能见到朝廷天使传北的一日！”

    “蒙监国不弃辽东，营州军民皆代为感念恩怀！”

    禁军当中一名校尉，也是此行禁军领队，举杯应和道，“如此，当浮一大白！我等敬太守守民保土！”

    太守邓岳笑道，“同饮！同饮！”

    一旁李氏家将混在禁军中，埋头不语。

    一路厮混熟了，这些禁军是个什么成色他们心里有数。

    这一行十名禁军，有一名校尉，两名屯将，八名百长......

    多是刘姓，偶有金姓。

    刘是归义赐姓，而非真的宗室。

    而且莫看领队禁军是个校尉就被名头吓到了。

    禁军五营，各设都督一人，统禁军一营，兵额堪比地方一镇总兵。

    中郎将数人，兵员千许，兵额不过比之地方驻防千户、营军校尉。

    再往下的禁军校尉，实则就是地方百户般的人物，手里一共也没多少兵。

    盖因禁军职位显贵，那些百长勋职就只是禁军当中小兵一类的人物。

    甚至也有禁军校尉手下空无一卒，不过是袭了祖辈勋职而已。

    当然了，如果禁军外放地方，平定戡乱，如此虚高的官职就可以名正言顺地辖制地方总兵、千户。

    哪怕只是禁军中郎将，外放以后也比地方总兵要高一级。

    故而在五名李氏家将眼里，这名禁军校尉去掉名头，就是个什长。

    那两名屯将不过是伍长，至于那八名百长，也不过是小卒而已。

    说到底，禁军也就名头响亮，余者方方面面在边军面前实在不值一哂。

    只是李氏家将与一众禁军都不知晓，早就收到义州卫消息的邓太守，趁着劝酒的功夫，城中一队信使已经沿大凌河谷往松岭边墙去了。

    这位有锦州李氏主脉站台背书的辽北李校尉，邓岳也着实好奇得紧。

    只是力所能及之处行个方便，何乐不为？

    ......

    义州卫，松岭边墙，某座临近大凌河谷的墩楼内。

    千户孟成舟日夜驻留于此，只待营州消息。

    至于义州卫另一位千户孙传林，则已经动身，负责带人去与广宁卫换粮。

    “千户！营州方向亮有火把，向我们来了！”

    清晨，天光昏暗，楼顶放哨士卒急匆匆地跑了下来，将卧在角落歇息的千户孟成舟叫了起来。

    孟成舟猛地站起身，抬手拍了拍脸颊，跟着就往墩楼台顶上去。

    到了顶部，他扶着女墙眺望，河谷深处果然有数团亮光摇曳。

    这条大凌河谷，只要从西面来，就必然途经营州方向。

    而且......是活人！

    孟成舟想到了什么，急忙嘱咐道，“那一定是邓太守派人过来报信！”