”

    一个低沉沙哑的声音，像闷雷一样炸开，

    “麻溜儿的，考啥您倒是给个话啊！俺们还等着回家忙呢！”

    “对对对，阳哥儿！”

    另一个尖细的声音，像把锥子，

    “过日子哪能没个闪失？这理儿俺们门儿清！既然把娃送来了，俺们……早就合计透了！”

    这人说着，还缩了缩脖子，像做了啥亏心事似的。

    苏阳算是明白了。

    这帮人，一个个跟打雷似的。

    其实就是想多要点好处，跟这儿试探呢！

    现在看自己不接茬，也就不再装了。

    “中。”

    苏阳也不废话，下巴朝边上一块空地一挑：

    “想跟我走的，站出来！一家……只准来一个，多来可不行！”

    苏阳计划招六个人。

    可放眼望去，一片黑压压的人头，起码来了三十户。

    要是不拦着，说不定有的人家能塞进来两三个。

    现在还没到用人的时候，也没立起威信。

    苏阳不想手底下的人都拉帮结伙，到时候弄些乌七八糟的事。

    “都听好了！”

    苏阳又喊了一嗓子，

    “昨天我说的条件都还记得吧？家里的独苗不能来，年纪太大太小不能来，个头太矮不能来，太胖太瘦不能来，有病有灾的……更不能来！”

    他一字一顿，说得清清楚楚。

    眼神跟刀子似的，在每个人脸上刮过。

    慢慢地，有二十来个半大孩子站了出来。

    高矮胖瘦，啥样的都有。

    苏阳一看，心中已然明了。

    刚才那话没白说。

    还是有几户人家怕了，没让孩子出来。

    虽然人还在那儿站着，可也没啥用了。

    人群里头，一个叫周阳的半大小子格外扎眼。

    他直勾勾地盯着苏阳，眼里有光，有火，还有……哀求。

    那眼神，就跟输红了眼的赌徒似的，把全部家当都押了上去。

    谁家日子好过，也不会让孩子来干这个。

    周阳他爹，前两年出去服徭役，就没回来。

    他娘受不了，哭哭啼啼，没过多久也去了。

    家里就剩一个哭瞎了的老奶奶。

    还有两个小的，话都说不利索。

    十六岁的周阳，累死累活也养不活一家人。

    更别说，他娘看病还欠了一屁股债。

    眼瞅着，这个冬天就要过不去了。

    一家子老小，都要饿死！

    这时候，苏阳变了。

    从一个人见人嫌的混混，变成了人人巴结的对象。

    村里都传遍了：

    跟苏二混，能吃饱！

    跟苏二混，能有钱！

    跟苏二混，能学东西！

    头一次，苏阳只从帮过他的人家里挑。

    周阳连边都沾不上。

    后来听说要再等一个月，周阳都快急疯了。

    一个月？

    他们家哪还等得起一个月！

    可没成想，昨天晚上突然有了信儿。

    苏阳要提前挑人！

    周阳觉得，这是老天爷可怜他，给了他一条活路。

    为了能让苏阳挑中自己，昨天全家都饿着肚子。

    把家里最后一点吃的，都给了周阳。

    可就算这样，周阳也没吃饱。

    今天早上，更是啥也没吃。

    他站在人群里，一点也不起眼。

    饥肠辘辘难耐，身子冻得直哆嗦。

    可他心里有火，烧得旺旺的。

    为了能吃上一口饱饭，为了让一家老小活下去。

    今天，他就是拼了这条命，也要留下来！

    “不对……”

    苏阳忽然感觉哪里不对。

    他皱着眉头，眯起眼睛。

    目光在人群里扫来扫去，最后停在了周阳的身上。

    “周阳，你回去。”

    苏阳直接点了名，不带一丝商量的余地。

    “阳哥儿，为啥啊？”

    周阳脸色煞白，身子一歪，差点摔倒。

    “你不合格。”

    苏阳冷着脸，

    “你有个万一，你家里人咋办，我可养不起！”

    他不是不讲人情。

    实在是没那能耐，顾不过来那么多人。

    要真是手下的人没了，他总不能不管人家里吧？

    可他现在也没多少家底。

    一两个还行，多了真养不起。