女。

    这些少女们十有八九都会得蒙帝后作保，亲自赐婚，也就是说做了伴读，就是一只脚迈进了长安贵族圈流之中。

    何以这般赐了一个来路不明的女郎？

    皇帝却想，她的血脉仍需查证。不妨先从伴读做起，抬了她的地位，安了朝娘的心再行查验。

    况且伴读此等殊荣体面，也是旁人求都求不来的。

    陆羡蝉面无表情听着。

    伴读，不就是萧元安身边从前跟着的那些女孩？端茶倒水，任打任骂……

    原来皇帝是想让自己待在眼他皮子底下，好过被皇后拿住把柄。顺带物尽其用，让她伺候伺候他女儿。

    皇帝见她不谢恩，也是有些不悦：“你不愿意？”

    语气里已露威严之势，陆羡蝉从善如流地垂下头：“回禀陛下，民女只是在想，能有幸去哪位公主的殿中。”

    愿意与否，在皇帝陛下的面前并不重要。

    “朕意有所属，但既然你有想法，倒不妨说说看。”

    皇帝注视着她，淡淡道：“论尊贵，自然是阿元，论性情，宁华却要活泼天真一些。”

    意思让她在两位公主之间选？陆羡蝉一时受宠若惊——

    她竟然还有选择?

    选择权被轻飘飘地抛了过来，却重若千钧。选元公主，意味着卷入她与谢翎乃至皇后的漩涡；选二公主，则要面对燕贵妃一党的锋芒。

    但她如今现在不能站在风口浪尖上。

    她再次下拜，声音清晰：“若陛下允准，民女愿侍奉三公主殿下。”

    “哦？”顺帝眉梢微挑，真正感到了意外。他给出的是明珠美玉，她却选了一块不起眼的顽石。

    “嫣宁深居简出，连太学都没进过，你不应当认识她才是。”

    陆羡蝉声音越发清晰：“民女的确从未见过三公主，但也听过三公主的事迹。”

    “民女入宫，是为伴读，非为攀附。三公主性淳，民女方能恪尽职守，潜心辅佐……”

    她语速越来越慢，似乎在绞尽脑汁想着冠冕堂皇的话。

    皇帝的视线与她对上：“不必拿这些话搪塞朕，你说实话就是，朕不会责罚你。”

    陆羡蝉略略抬起头，脸上露出被戳穿小心思的羞赧：“……民女在太学时，与元公主与二公主有过节，去了恐怕没有好日子过。”

    说来说去，原来是怕前面两位公主责罚，又不想太麻烦。皇帝心想这小女郎，在不爱吃苦这方面，的确有朝娘当年的风范。

    他若有若无的露出些许笑意：“倒是实诚，朕允了。”

    陆羡蝉不期然他会答应地如此爽快，不由睁直了眼睛，直到被崔广提醒久视上，乃大罪，才噗地一下埋下头去。

    而后就是被崔广领去了三公主的住所，雪蕊堂。

    推开偏殿门，却赫然发觉此处刚打扫完不久，一应俱全。

    短短几刻，陆羡蝉就想明白关节所在了——

    皇帝本就是选的三公主。

    帝王需要一个安分守己的陆羡蝉，她这样选，正是最合他心意的。

    陆羡蝉忍不住想笑，这位陛下真是多疑至极。

    她隐约清楚阿娘撒了一个怎样惊心动魄的大谎。

    但她必须将假的变成真的，得到皇帝的信任，抓住他的愧疚，才有让阿娘离开金雀阁的机会，才有接触陆家旧案的权力。

    这是一个极为大胆的决定，她心跳鼓噪，不仅是紧张，还有一丝不安——

    谢翎与永安侯关系素来不深，她却当众驳了他的好意……

    与此同时，太极殿中，皇帝正在纸上写下一行字，由内官交给底下跪着的人。

    “朕给你三个月的期限，去查这个人的出生之日，还要验证一下她是否足月出生。”

    文不思恭顺地打开：【江淮陆家，陆羡蝉。】

    陆羡蝉是谁？皇帝为何要他亲自去查这件事?但文不思只疑惑了一瞬，随即叩首：“臣……臣领命。”

    待文不思离去，皇帝望着窗台上的稀薄月色。

    今日他乍听陆羡蝉生辰，的确欣喜，但一路冷风吹来，心绪却逐渐冷静——

    上元夜那几个月，他确认只有朝娘只与他在一起，但她们母女是否早已串通一气也未可知。

    母亲为了孩子，总是什么也能做得出来，譬如当年的明珩长公主，为了救那襁褓里中毒的婴孩……

    念及此，皇帝眼底冷意更盛。