清早，小小的宅院，清致静谧。

    姜幼宁净了手，在中堂前的香炉里插上了一炷香。

    青烟袅袅升起，清幽的檀香缓缓在屋内散开。

    今儿个是四月初一。

    转眼，她离开上京已经一个月有余。

    这是她活到二十一岁，过得最自在的日子。

    她喜欢这样的生活。

    “姜姑娘。”

    杜景辰登了门。

    “杜大人今日怎么得空？”

    姜幼宁回身瞧见他，弯起漂亮的眉眼笑了笑。

    许是每日心情好吧。她巴掌大的脸儿似晕染着淡淡的光晕，黑黝黝的眸莹亮剔透，整个人瞧着神采奕奕，比在京城时多出几分灵动娇憨来。

    “今日休沐。”

    杜景辰瞧着她一时回不过神来，讷讷言谈间，白皙的脸逐渐红了。

    “休沐怎么不出去转转？”

    姜幼宁回身走向他。

    她目光落在杜景辰脸上。

    杜景辰生得真好看。唇红齿白，轮廓分明却又不失温润，气度温雅，瞧着便叫人如沐春风。

    “正是来邀姑娘一起出去。”杜景辰脸更红了几分：“我瞧天儿不错，这个时节，郊外景致极好，我做了纸鸢，姑娘可要一道去踏青？”

    这些日子，姜幼宁得空常在外头转悠。

    他想，去郊外散心放纸鸢，她应该是愿意的。

    “杜大人请坐，我有些话和你说。”

    姜幼宁却没有回答他，抬了抬手示意他坐下。

    杜景辰依着她的话坐下，瞧她向来娇软乖恬的脸上满是认真，心不由紧了一下。

    他暗觉有些不好。

    记忆里，她似乎还未曾哪次这样郑重地同他说过话。

    他望着她，等她开口。

    “我也不知道怎么说。”

    姜幼宁垂下纤长浓密的眼睫，犹豫着要怎么说出来才不伤人。

    毕竟，惹她的人是杜母。

    杜景辰并没有做错什么。

    “姑娘有什么话，但说无妨。”

    杜景辰望着她，眸光温润。

    “那我就直说了。”姜幼宁抬眸看了他一眼，有些不好意思地开口，语调轻轻软软：“往后若是无事，杜大人还是别来找我了吧。”

    她瞧杜景辰宽厚良善的样子，心中有些不忍。

    但正如她选择离开上京一般。赵元澈说过，遇上事情当断不断，必受其乱。

    今日，她务须和杜景辰说清楚。

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    “为何？

    杜景辰搁在圈椅扶手上的手蓦地握紧，身子也不由坐直了。整个人如坠冰窟，面色隐隐泛白。

    他爱慕她许久。此番重逢，他更是倍感珍惜，平日言行皆留意，不敢行差踏错一步。

    之前不都好好的吗？不知她为何忽然叫他不要再找她？

    “你母亲这些日子常来我这处，你是知道的吧？

    姜幼宁抿了抿唇，抬起清亮的眸子看他。

    “我娘说，很喜欢你。闲来无事的时候，就想来和你说说话。是她和你说什么了？

    杜景辰心中觉得不对，眉头皱起。

    她娘之前是不怎么喜欢姜幼宁的。

    当初，他和姜幼宁定下亲事。娘就一山望着一山高，一直想他和镇国公府四姑娘赵思瑞定下亲事。

    后来，他回绝了与赵思瑞的亲事，娘为此事还和他闹了一阵子。

    到苏州以来，他以为娘念在姜幼宁之前照顾她，已经对姜幼宁改观了。

    他初到此地任职，这些日子也的确忙碌，没有顾上问娘在忙些什么。

    姜幼宁忽然提起他母亲来，他心中立刻觉出不好来。

    “她最早的时候跟我借一千五百两银子，我没有那许多，便拒绝了。姜幼宁瞧他神情不像作伪，便实话道：“后来，她想叫我将马车给她，说你每日到衙门点卯，来回用得上。马车因为我总要用，也没有借给她。

    她不是个喜欢告状的人，若是想和杜景辰告状，也不会等到今日。她更不想挑唆人家母子关系。

    主要是杜母太过分，她不想忍着了。

    “竟有这些事。杜景辰俊秀的面上青红交错，有些难堪：“姑娘不必理她，我回去会说她的。

    他手不由握紧了。他从来不知道，他的母亲有这样的一面。

    娘怎么能做这样的事？贪图姜幼宁的东西？

    姜幼宁能有什么？她本来就很可怜了。

    娘怎能如此伤她？

    “这些都不算什么。姜幼宁顿了顿道：“但这几日，她明里暗里地说我身份低微，是庶民。甚至和吴妈妈说起过，想让我给你做妾。