赵元澈将白嫩的莲子掰开，去掉里头的嫩芯，喂了半颗到她唇边。

    她乖乖张口含住，牙齿轻轻咬开嫩生生的莲子，鲜脆清香，淡淡的甜在舌尖缓缓绽开。

    她抿唇细细咀嚼，目光怔怔落在他衣襟处的祥云暗纹上。

    多数时候，她猜不透他心里到底在想什么。

    她本以为，他会对她大发雷霆。

    不料他不仅不生气，还亲手剥了新鲜的莲子喂她。

    “此番之事，你筹谋细致，计划周全，很好。”

    赵元澈又剥了一颗莲子喂给她。

    姜幼宁眨眨眼看他。

    总觉得他好像在奖励她。

    可是，他母亲才因为她的缘故折了腿。

    他奖励她？

    好生荒唐。

    “心里不舒服？”

    赵元澈望着她问。

    “没有。”

    姜幼宁垂下卷翘的长睫，轻轻摇摇头。

    “因为梨花和春桃的死。”

    赵元澈似乎没有听到她说“没有”。他继续说了一句，语气一如往常。

    姜幼宁不由自主看他，小声问：“你怎么知道？”

    赵元澈没有说话，又将半颗莲子喂到她唇边。

    她因为分神没有张口，而是就着他的手，在那半颗莲子上咬了一点点。抬起头来时才觉得不对，正要伸手去拿。

    赵元澈忽然收回手。

    姜幼宁眼睁睁看着他将剩下的莲子放进口中。她莹白的脸儿倏地红透了，下意识咽了咽口水，那是她咬过的东西，他怎么一点都不嫌弃……

    可再看赵元澈，神色自若，仿若没事的人一般，又剥开一颗莲子。

    只是她太过慌乱，没有留意到他耳尖同她的脸一样，亦是红透了。

    “她们做错了事情，理应受到惩罚。你不必多想。”

    赵元澈语气淡淡地开口。

    “可是，她们都还那么年轻。虽然做错了事情，但罪不至死。”

    姜幼宁垂下脑袋，纤长的眼睫耷拉下来，有几分颓然。

    他猜中了她的心事。

    她的确因为梨花和春桃的死而愧疚不安。

    如果，韩氏是将她们二人发卖，而不是打死就好了。

    两个活生生的人，就那样没了。

    “匕首没入人牙子心脏那晚，我也曾彻夜未眠。那是第一次，有人因为我而失去生命。”

    赵元澈将手中的莲子放回桌上，揽着她轻声开口。

    姜幼宁闻言一时怔住。

    他说人牙子。是将她从人牙子手里救回来那次吗？

    她曾问过他，那个人牙子后来怎么样了。

    他没有回答她。后来，她便逐渐淡忘了，没有再问起过。

    原来，那时候还是个孩子的他，这个已经替她手刃了坏人。

    “后来去了边关，有了第二个，第三个……到数不清多少个。”

    赵元澈乌浓的眸深不见底，映着点点烛火，说似隐藏着说不出的情绪。

    “敌军都是有血有肉的人，都没有做错任何事情。只是与我、与我手下的人立场不同。我不杀他们，他们便会杀我，杀我的手下，杀我的父母兄妹，杀大昭上下每一个人。姜幼宁，他们没有错，我也没有错，一切都是情势所迫。你明白吗？”

    赵元澈双手握住她瘦削的肩，眸光肃然凛冽，不急不缓地告诫她。

    “我知道，我没有错。如果我不对付她们，她们就会害死我，还会害死吴妈妈和芳菲，还有馥郁……”

    姜幼宁点点头。她明白他的意思。

    她不那样做，她身边所有的人都会被她连累。

    赵元澈说得对。

    事情将她推到这个境地，她哪怕不为了自己，也要为身边的人考虑。

    再来一次，她还是必须那样做。

    她轻轻吐出一口气。郁结了一下午的心事，随着这口气慢慢卸去。

    “记住，别心软。”赵元澈大手握住她脸颊，轻轻摩挲：“心软的人，活不长。”

    “我记住了。”

    姜幼宁推开他的手，脸儿比方才更红，身子挪了挪想挣脱他的怀抱。

    这般姿态太亲密了。

    话本子里，蜜里调油的新婚小夫妻也不过如此。

    他和她这样，不合适。

    “过两日我要动身去湖州。”

    赵元澈反将她揽紧了些。

    姜幼宁挣扎的动作顿住，抿唇看了他一眼，心里起了思量。

    他又要出门公干了吗？

    这一去，想来要好些日子。

    不知道他关着吴妈妈的院子在什么地方？

    或许，她可以趁着这个机会远远地逃开。