这秦家祖上出过三任知府，现任家主秦远是举人出身，捐官为‘员外郎’，乡邻都说他乐善好施，修桥铺路、施粥济贫、资助寒门学子，连现任知府事都称‘秦公仁心’，当地百姓更有人说他是‘活菩萨’。主子，您说咱们之前的线索是不是错了？”

    这秦家听起来这样好，也不缺银子，不会贪工部那几十万两的河工银吧？

    赵元澈微微摇头：“除此之外，有没有别的异常？”

    他确认，查出的线索不会错。

    “有。”清涧想了想道：“每发一次洪水，秦家便行一次善举，每次水患之后，秦家都会举办水祭，这些当地百姓人人皆知。”

    这倒是和工部丢失的银子款项有关系。

    那些银子就是用来修堤坝和支付河工工钱的。

    “再查细一些。”赵元澈吩咐道：“找找在秦府当差的老人。”

    或许能从他们口中撬出一些线索来。

    “是。”

    清涧和清流齐声答应。

    ＊

    马车碾过青石板路，在一座朱漆大门的深宅前停了下来。

    姜幼宁透过帘子的缝隙，看到门楣上烫金的“秦府”二字，当真是庄重大气，门前石狮亦显得威严。

    她手攥着衣摆，想起沿途百姓都传说着外祖家的善名和气派，此时看来，果然名不虚传。

    那朱色大门前，往来的仆从衣着规整，看着很是有几分富贵。

    虽然比不得上京，但在这样的地方，已然首屈一指。

    “到了。”

    身旁的秦夫人率先起身，下了马车。

    姜幼宁也在馥郁的搀扶下，脚着了地，站在秦夫人身旁，抬头打量，心中有几分忐忑。

    “别害羞，随我进来吧。”

    秦夫人深吸一口气，回身招呼她，而后当先而行。

    “娘。”姜幼宁叫住她，有些紧张：“要不要先派人去通传一下？”

    就这样直接往里闯，太没礼貌了，这不太好吧？

    “不用，我回自己娘家，哪里要那么客气？就是要给你外祖外祖父一个惊喜。”

    秦夫人笑起来，抓着她的手不由分说带着她往里走。

    只差最后一步了，她生怕姜幼宁不进这道门。

    馥郁抬头看看秦府的门头，快步跟了上去。

    “管家，我回来了。”

    秦夫人笑眯眯的和迎面而来的男子打招呼。

    她手里将姜幼宁往前拉了拉。

    姜幼宁不由打量那管家，瘦削脸，山羊胡，面带笑意。

    “请进。”

    管家客气地抬手。

    姜幼宁跟着秦夫人，跨过门槛。

    馥郁亦步亦趋的跟着她。

    芳菲扶着吴妈妈，紧跟着她们鱼贯而入。

    姜幼宁迈入门槛，便停住步伐不肯往前。

    她看眼前的情形，觉得有些不对。

    面前的管家以及周围的下人都看着她们，却没有人开口。

    若是按照秦夫人所说，她是这家的女儿，那为什么这些下人不上来行礼？

    这怎么也是个大户人家，底下的仆人不会这么不懂礼貌。

    而且，这守门的下人人数也太多了些，多到不正常，像是要将她整个包围起来一样。

    唯一能解释这情景的理由就是，秦夫人说的是假的，她根本不是这家的女儿？

    她心怦怦跳起来，本能的察觉到危险，想要抽回手。

    “怎么不往前走了？”

    秦夫人攥紧她的手，硬将她往里拖。

    姜幼宁用力一挣，转身便往外跑：“快走！”

    她抬腿之际，还不忘了招呼吴妈妈她们。

    吴妈妈几人不知发生了什么，但她们都听她的，当即也跟着转身。

    “拿下！”

    那管家见状立刻变了脸色，高声吩咐。

    两侧的仆人瞬间冲上来，一拥而上。

    与此同时，大门左右有人合力一推，两扇门一下合上，发出一声巨响。

    姜幼宁尚未反应过来，便被人左右架住了手臂，动弹不得。

    芳菲和吴妈妈见状吓得脸色煞白，连忙不顾自己的安危，扑上去护着她。

    “放开我家姑娘！”

    馥郁神色骤冷，当即上前一步，一掌狠狠劈向架着姜幼宁的仆人，口中厉喝：“放肆，谁敢动我家姑娘！”

    她身手利落，几招便将几个仆人击退，趁机护到姜幼宁身前，腰背挺直，口中高呼：“清澜快来！”

    不待她喊，一直隐匿在暗处的清澜掠入院中，身形如箭，拔剑挡在姜幼宁身前，冷冷吐出两个字。

    “找死！”

    秦夫人一见这情景，吓了一跳，连连往后退让。