步仍在原地，一动不动。

    “跪下。”连碧心的脸上没有表情。

    她上了些许年纪，又还没有完全老去，眼角隐约藏了几条褶子，不动声色之时并不明晰。美丽的人并不少，但美而狠辣的，多少都会被那眼里不自觉流露的戾气遮了容色。

    水痕一言不发，走到那凹痕所在处站定。

    “我让你跪下。”连碧心再度下令。

    水痕依旧不肯屈膝。

    连碧心当即从墙边取下一条二指粗细的长鞭，狠命往他背后抽去。

    水痕没有躲避，背后正中这鞭笞击打，身子猛地一晃，脚下趔趄，狼狈跌跪在地。膝盖撞上地下坚硬的石面，几欲碎裂，疼痛彻骨，额前沁出细密的冷汗。

    “狗杂种。”连碧心又一鞭抽来，长鞭嘶声落下，当即将他背后衣衫抽裂，从外衫直到中衣，里外三层，长近半尺，连带皮肉一齐撕裂，隐约见骨。

    水痕咬紧压根，一手支着地面，五指骨节近乎扭曲，掐得甲盖崩裂，手背青筋暴起，愣是一声不坑。

    连碧心下手越发狠辣。接二连三挥鞭抽在他身上。

    水痕依旧强忍，不发一声。一条腿始终僵持着不肯跪倒。背后鞭笞不止，少年额前不住渗出细密的汗珠，一滴滴凝聚成型，骤然压垮长睫，转瞬模糊了视线。牙关也因咬得太紧而渗出了血，弥漫开一阵铁锈腥气，充斥满整个口腔，终而压抑不下，一口呕了出来。

    “还不知错？”连碧心居高临下，冷声质问。

    水痕两手撑着地面，艰难支起身子，连跪都没能跪稳，背后又挨了她一脚，重重扑倒在地。

    “那女人今在何处？”

    连碧心没头没尾的一句话，听得水痕身形滞住，疑惑抬头望去，看见她冰川一般挺立的背影，这才恍惚明白，唇角略一抽搐，苦笑出声。

    原来这才是花无心在背后污蔑他的言语。说他之所以放走陆回风等人，是因对手中的那女子——从小到大，连碧心从不允许他与任何女子往来，凡有眼神交会，必定换来一顿毒打。

    他并非天生冷血，却在一次又一次的凌虐之下，不得不彻底忘了自己还是个人。不能言，不能笑，更不允许对任何人、任何事有任何感情。甚至包括眼前这个对他有养育之恩的女人。

    连碧心听见这怪异的笑声，冷然低眼望来。

    “既然如此……”水痕两手裹满鲜血，以肘支撑身体，勉强起身，眸色骤凉：“那我便亲手，杀了她——”

    此时的沈丹青，根本不知自己即将大祸临头。她与陆回风在临近的小村暂做休养，过了几日，等陆回风伤口结痂，便即折回洛阳一品居来取行李，等在柜台前间隙，顺便向伙计们打听了万丘的来历。

    可得到的答案却与会前一般，并无二致。

    “此人从一开始就在设局，想必提前便想好了抽身之法，莫说来历，恐怕连姓名都是假的。”陆回风虽无阅历，脑袋起码不是石头做的，到了这个份上，再傻也该想得清楚是怎么回事。

    “可不把他揪出来，那些人以后再找我们麻烦怎么办？”沈丹青若有所思。

    这时伙计刚好取来代为存放的行李递给二人。沈丹青细想昨日之事，仍觉晦气，忍不住回头向伙计追问了一声，“别的先不说了。最起码你们应当知道，那个万丘是从哪来的吧？”

    几名伙计面面相觑，显有犹疑，正待开口，忽听得大门处传来一声巨响，齐齐扭头望去，正瞧见一名锦衣华服肥头大耳的男人带着几个小厮闯了进来，开口便嚷：“这儿管事的在哪儿？让他给老子滚出来！”