道：“你的剑法很强，只是不巧遇上了我。”

    这并不是一个善意的谎言。

    贺子安九成的剑招，李乐天早在那个铁匠铺中就见过了。并且，李乐天见到的，还是精进、完善过后的剑招。剩下的那一成贺子安自创的剑招，也有人在几天之前就已经提前告诉了李乐天。

    但是这些都是不能与贺子安说明的。在贺子安耳中，这只能是一个善意的宽慰，是上位者对失败者的怜悯。

    这一点李乐天也清楚，他很是尊重自己的这个对手。只是来不及为对手感到惋惜，他现下要迎接独属于自己的荣耀了。

    最先一步冲上台的，是辛叡恩。她神色紧张，仍旧是拿着那柄做工精巧的佩剑。剑首上，系着那只叫李乐天魂牵梦萦的粉色剑穗。

    辛叡恩跑过李乐天的身边，没有看他一眼。她焦急地跑到贺子安身前，下意识地用自己的身子挡开了李乐天的剑身。

    “你没事吧，子安哥？”辛叡恩不安地问道。

    贺子安眼中有一闪而灭的光亮，他木然地回答说：“没事。我没事。”

    辛叡恩这才松了一口气。她转过身，紧缩下唇拘谨地对李乐天说道：“多谢你手下留情，李少侠。”

    李乐天心中忽地变得空落落地。他宁愿辛叡恩叫他“小铁匠”。

    “啪、啪、啪。”首先带头鼓掌的，是心源寺的大师。

    “果然是英雄出少年。”赵政朗声说。他绕过面前的木桌，一步一步迈下阶，梯向着李乐天走去：“有了李少侠的带领，武林上下一心，击败琉璃宫妖女指日可待。”

    人群先是寂静，紧接着迎来了浪涛一般的欢呼。

    心源寺以及沧海剑庄的诸位前辈，也跟着赵政走上了试剑台。

    象玉的身边，整场比试都没有任何反应的陵光也在这时动了动。

    “我还以为你睡着了。”象玉调侃说。

    陵光带着兜帽，象玉看不到他的神情，只听见陵光问：“这个台上的姑娘是谁？”

    “辛家的长女。”象玉回答，“辛家如今全靠着贺家的接济，才勉强能在这江湖之中生存。她也是半个贺家的人了。”

    陵光又卧到椅子里，恢复了最初的模样。

    象玉看了看他，又看了看辛叡恩。摇了摇头，不知道陵光究竟在想些什么。

    *

    赵政并不乐见李乐天拿下盟主之位。

    自己一手扶持的贺家没能拿得第一，让这个陈家从铸剑城找来的小子夺了魁。这意味着自己以后要受到陈长贵的钳制。

    更重要的是，这个毛头小子是来自铸剑城的，名不见经传的剑童。不，确切地来说，在离开铸剑城之前，他甚而不是一个剑客，只是一个微不足道的铁匠而已。

    具赵政所知，即使在铁匠之中，他也并非是技艺出类拔萃的那一个。无论从哪一个角度来说，李乐天都是一个彻头彻尾的贱民。在贱民之中，也不是出挑的那一类。

    陈家借题发挥，提出的剑童与世家剑客平等的说法，笼络了下层的民意。此举乃是对赵政长久以来所建立的人权体系的挑战。朝廷的确需要一些侠客，但不需要这么多。对于大多数人，赵政只需要他们老老实实待在自己的位置，不需要他们进取、尝试改变自己的阶级。

    赵政隐隐意识到陈家或是受到了谁的蛊惑，已然生出了异心。永清皇帝驾崩不久，眼下最急迫地是推举听话的新帝上位。还不到与陈家一拍两散的时候。清理陈家的计划，只好向后推迟。

    山头上人群振臂欢呼，即便是赵政也无法违逆民意、一意孤行更改比试的结果了。

    和身后的诸位长辈一样，赵政脸上挂着和善的笑容。“李少侠，祝贺你。从今天起，你就是武林中人的头羊了。希望你能帮助朝廷，还天下一个安宁。”

    “李少侠，在场的每一个人，都见证了你一步一步创造出的奇迹。”无心大师上前一步，挥手扫向主峰上人头攒动的高地，说：“他们之中，不乏一直支持着你的人。”

    “上从诸佛，下至傍生，平等无所分别。”另一位心源寺的大师接过话头，“李少侠所求深得我心。如今你的诺言已经履行了一半，看看山头上这些为你而欢欣的人儿。对他们说些什么吧。”

    李乐天也受了现场情绪的调动。只是他的心中没有盟主，也没有众生。

    他看了看面前亲和的众人，又转了一周扫视山巅的众位侠士，高声说：“我明白，这可能是我此生唯一的机会。”

    人群安静了下来，安静聆听李乐天所说地话。

    “这些天以来，大家都倾尽了全力支持我，替我抹去了不足。李某无以为报。”李乐天顿了顿，说：“我向大家保证，只要我还活着一天，就一定竭尽所能践行自己的诺言。”

    人群中又是一阵欢呼。有人乃至解下了自己的粗布衣裳，高举过顶挥舞起来。

    “还有一件事，是我