赫然出现的一路血迹成了众人救命稻草，无论血迹来自何人，但凡能找着尸首也是大功一件。

    苟苏头一个冲上去，随意看了两眼草丛中蜿蜒而上的那道血迹，当即踢开衣摆爬坡。

    黄衡紧随其后，萧霖作为第三个跟上之人，却耐不住双腿无力，眼看一人接一人掠过她面庞，脚下仍使不上半分力气。

    突然，一只触感极为熟悉的手握住了她，给她一借力，陡坡都显得轻易不少。

    “快走吧。”穆宥胳膊使劲托住萧霖，腕骨用力，一把将其拉到身后，“我们不是得做第一个保护线索的人吗？”

    他目光坚毅，带给萧霖说不出的力量。

    相处十几载光阴，哪怕是这段有趣时日里，二人相依相伴，同看西南的雨，同听草原的箫，同嗅宫外的花，默契早已无声。

    值此之际，单凭一个眼神，二人便可心意相通。

    少年眼中泛光，炽热夺目，她一如静水的眸子，亦在骄阳下，与之辉映。

    “嗯，我们快走吧。”她反手握紧他虎口，掌心温差霎时泯于树丛间的空气。

    二人执手踩过一簇簇杂草，踏起一阵阵尘埃，绕过一个个兵卒，好不容易才走到行伍前头。

    正当时，苟苏、黄衡、黄致及李筠早已参差停在了某处。

    穆宥再拉了把萧霖，钻过人群，挤到前排。

    “怎……怎么样了？”萧霖见众人一言不发，只好谨慎发问。

    阿丑闻声瞥去，却又圈住萧霖大臂，将其拉离人群，走至角落。

    穆宥也下意识跟了上去。

    左顾右盼一番，阿丑身子半倾，耳语道：“他们找到新物件了。”

    “这不是好事？”萧霖不明所以，眨巴着大眼，“找到什么了？”

    “一只护腕。”

    “护腕？谁的？那群恶人的吗？”

    谁知萧霖不过寻常问话，倒把阿丑噎住。

    他缄口半晌，支支吾吾愣是吐不出半个字来，惹得萧霖穆宥颇为心焦。

    “阿丑哥，究竟是谁的护腕啊？麻烦您说清楚一点。”穆宥一脚插进二人之间，抢先问出话来。

    然而阿丑面具下眼神忽闪，面色不佳，只在穆宥死皮赖脸的拉扯下才道明真相。

    他将双唇凑得更近，脸上挂着的面具一不当心刮过萧霖耳廓，划出一道潮红。

    他声色温柔，气息微弱：“是王菩大人的，将军派去的那位亲信……”

    什么？王菩的护腕？不是说是贼人的血迹吗？难不成这道血迹是王菩的？

    萧霖穆宥后颈不约而同地升起一缕酥麻。

    她眼底惊现惶恐，不安反问：“看清楚了吗？真的是王大人的？”

    “是，错不了。”阿丑满脸落寞，却又不得不予以笃定，“将军亲自认的，那对护腕，是将军赏的，不会认错。”

    “那……那王大人在哪儿？”

    阿丑摇摇头：“李大人派人循迹去找了，可找不找得到，说不准。”

    周遭鸟虫钻林声窸窸窣窣，让天陵郊外的夏日再热了几度。

    阿丑一沉默，萧霖和穆宥不禁随之陷入万千思绪，不知该说什么好。

    忽然之间，离三人几步远的苟苏声如洪钟，将众人脑袋一齐抬了起来：“当务之急绝非揪着这支护腕说三道四，大伙儿应当抓紧找到伏觉贼人，是他们手刃使臣，暗中使坏，我等之使命，是将其捉拿归案！”

    虽说苟苏已将话挑明，还是有刺头冒出，不明眼色来了句：“这护腕不明摆着真凶吗？这残局唯一的活口只有他了，倘若他当真无辜，为何要逃？为何不进京面圣？”

    “对啊对啊，可真稀奇……”

    “莫非其间还有隐情？”

    “隐情？他就是隐情……”

    ……

    一时之间众说纷纭，人声嘈杂，搅得苟苏心神杂如枯草。

    萧霖虽站得有段距离，却仍能从人头间透出的缝隙中窥见她锁紧的牙根。

    果不其然，以她的脾性，是断然不许他人对她手下之人置评，这一连连细碎言辞酷似细针，狠狠钻入她内心深处。

    “统统闭嘴！”

    她那副向来稳当的声线刹那间变为嘶吼，右手利落拧了一下，不过眼皮上下一合，起头士卒腰间那把佩刀便悄无声息地落于她手，刀锋向下。

    先见刀光，再闻出鞘，众人无一不被苟苏此举骇住，额冒虚汗。

    只闻她鼻翼抽搐，从后槽牙里吐出凶恶：“王菩生死未卜，孰是孰非，轮不到诸位做口舌之争，他若果真是此局黑手，我苟苏定不饶他，但当下证据不足，亦不容尔等胡闹！”

    此话一出，方才此起彼伏的人声当即消失殆尽，更随苟苏将白刃甩回剑鞘，重返先前井然。

    黄致与李筠并肩立于斜侧，将她所行尽收眼底