然则，楚陌并未挥袖，他们三人还是回到了几年后，天陵城的留襄居中。

    萧霖一睁眼，就摸到了手上抹布的絮子。

    是了，李持音和姜敔的故事有始有终，他们改了结局，也给了茶羹。

    “公主还是死了吗？”萧霖在见到楚陌的第一眼，当即问出了口。

    这是她如今最想知道的事情。

    可楚陌却摇了摇头：“我也不知。”

    他话音刚落，一个熟悉的声音又穿过鼎沸人声，独独入了萧霖的耳朵——

    “请问楚老板在否？”

    闻声，萧霖穆宥一齐转头，泪水夺眶而出。

    是姜敔！是姜敔！

    只见他和头一回见时，一般无二——左眼蒙着白布，背后是一把硕大的古琴。

    事到如今，他还是走回了那条老路。

    二话不说，穆宥急忙将其拉到了后院，细细问起了这几年的种种。

    “在那之后，我耗费好些年的时间游历大江南北才终集齐这些琴弦材料，期间有一回不慎跌倒，左眼磕到石头上，便也瞎了。”姜敔平淡地说道，好似这身躯上的疼痛都不足为道。

    听完姜敔将这几年的困苦坦然道来后，萧霖却再难绷住心中的泪水。

    此刻她也终于知道，楚陌究竟要听的是怎样的故事——

    它不是诡谲荒诞的民间志怪，亦不是人人相传的男欢女爱，更不是高官贵族子弟的风流艳遇，他想要听的，是芸芸众生之间人性的扭转，是在绝望之时的惺惺相惜，是哪怕自身渺不足道却依然胆敢与命运较量的锐气。

    说罢，楚陌起身走向后房，顺便招呼萧霖去厨房取一杯茶羹为姜敔端来。

    不一会儿，品着茶羹的姜敔见楚陌向他款款走来，立刻起身，伸着脖颈盼着瞧一眼这最后一根琴弦，究竟是怎样的奇物。

    但当楚陌将手中木盒打开之时，他目之所及，却是一根极其普通的琴弦。

    “楚老板，这应是一根普通琴弦吧……”

    姜敔难以置信，他猜度了几年的最后一根弦，竟是这样的货色。

    “是，也不是。”楚陌仍旧不慌不忙地回道，“这传言中的最后一弦，需要你之骨血，将它捶打熬制淬入琴弦的每一寸，至此，此琴方载你之思念，与你融为一体。”

    萧霖和穆宥从未听过这般乖谬之事，拿人血制弦！这是何等邪物啊！

    两人不自觉看向了姜敔。

    但他只是沉默了许久，最后在咽下一口口水后启齿：“无妨，不过是取我些血水罢了，我贱命一条，若是能让持音回到故土，我万死以赴。”

    说着，姜敔边放下背着的装好六根弦的古琴，边将袖子挽起，露出布满伤痕的胳膊。

    不必想，他这一路定是度过了不为人知的苦难。

    后来，楚陌拿出一把匕首，缓缓走向姜敔，生生划开了他的臂膀，汩汩鲜血顺着他的手臂流到指尖，最后流到一面铜盆中。

    除此外，楚陌自不会袖手旁观，让姜敔生生流血。

    相反，在他放血之时，他一直在一侧为其护法。

    但不知为何，在施法的同时，他眉头紧紧蹙了起来，鬓角也冒出点点虚汗。

    萧霖吓得不敢看，躲在穆宥身后。

    她只知，之后每隔一段时日，姜敔就要到店里放血，他一直在等着，等着那最后一根弦大功告成。

    放血之痛痛彻心扉，姜敔渐渐合上了双眼。

    持音，我来带你回家了……

    ---

    某日，在姜敔来此放血之前，萧霖擅自找到了楚陌，与他说起小话来。

    “楚老板，公主死了吗？”

    “会死的。”楚陌在自己的衣摆上擦了擦手心的虚汗，随后才搭上了萧霖的肩头，“放心，琴能成的。”

    “可琴成之后，公主的魂灵真的能回故土吗？”

    楚陌哑然。

    李持音能否回来，他也说不准，但古书有载，还算有望。

    楚陌知道萧霖在顾虑什么，因而出声安慰：“莫要自责了，你不也瞧见了吗？公主之死，与你无关。”

    “可我也没能救她……”

    楚陌道：“无人能渡他人之苦海，世间万物各有其命，各成其谜。你虽扭转了一时之憾，却难以确保他们始终行走在既定之途。于众多凡子而言，能弥补一段遗憾，已是大善之举，足以慰藉人心。”

    本以为已安抚住萧霖的自责，楚陌刚欲离去，又被她牵住手脚。

    萧霖直直望向他眼底，话锋一转：“楚老板，和您待了这么久了，我有一个疑问，始终找不到答案。”

    楚陌：“……”

    萧霖接着往下说去：“您过去的三十年里，到底经历了什么？为什么您会法术？姜大人是谁？您为什么要躲王家人？这几个册子，又是