…”

    “阿桓，我知晓你的不易，你为王顼瀚做事我也无异议，这本就是你唯一之路，如今我只是害怕，我怕你落入他之手，成为他摆弄朝局之棋子；我只是害怕，我怕你重蹈我的覆辙！”

    “我不会的，若是他想利用我干伤风坏纪之事，我宁自戕也不会从他！”

    楚陌眼中盈满了悲凉，他直直望着激动的童桓，却又合上了双目。

    未待童桓再多言，他挪步走向了门口，亲手拉开门扉，浸入浓墨一般的夜色：“若你乏了，回老家做个农夫罢，晴耕雨读，淡泊一生。”

    “不了。”童桓忽而立起，道明真相，“我之所以来此，是为了一个人。”

    楚陌顿住，蓦然回首，眼角流出厉色。

    是了，他终于道出了他的目的。

    “谁？”楚陌的视线莫名往门外一处树丛瞟去，而后又很快收了回来。

    童桓答道：“我想找到，艾叶。”

    “谁是艾叶？”

    “与我一同长大的玩伴，她于及笄之年被歹人掳走，这些年来，我每日都在打探她的消息，最终，查到了瀚庐……”

    童桓说着，沉沉落座。

    见他坦言，楚陌这才扭过身去，往方才瞟见的树丛喊了声：“出来吧，看见你在这儿了。”

    童桓惊诧，楚陌漠然。

    随后，树丛之中沙沙作响，片刻工夫，萧霖一边抖落身上的叶片，一边从其间钻了出来。

    “你……没走？”童桓即刻起身，发出一声质问。

    萧霖悻悻，瘪了瘪嘴。

    气氛些许木然，故而楚陌率先破了冰，他助推萧霖一把，再与童桓解释：“她不是外人，何况，我倒觉着，你来此所图之事，她没准能帮得上。”

    纵使楚陌意图安抚童桓疑心，萧霖仍不敢直视他的眼睛。

    三人缄默良久，方以童桓一声叹息开了头。

    他道：“这十年，我一路探查，只求寻得艾叶行踪，自那日她被人掳走，我身旁，便再无可信之人。”

    “您……您娘亲呢？她也不可信吗？”

    “她于我十岁那年便病逝。”

    萧霖翕然闭口，默不作声。

    接着，童桓再道：“而后我沿途打听，才打听到那日，她不止是被掳走，而是被贼人拐卖，最终被转手卖到了瀚庐，因而我要见她，就必须保住这顶乌纱。”

    此刻，萧霖再度愕然失措。

    什么？她是被卖到这里的？

    等等，此前楚陌说过，童桓的结局，不正因他牵扯入人口贩卖之局，所以才被民众投毒而死的吗？

    如此看来，这个瀚庐县的怪事，怕是要比芜县复杂得多了。

    好在，此回与他们为伍的，是一县之主，有权；坏在，当下之敌，是目之所及的芸芸众生，无力。

    光是想想，萧霖都不禁打了个寒颤。