"五哥临终看到的星象..."

    子时的九皇子府静谧得可怕。

    萧云瑾病恹恹地靠在黄花梨木榻上，面前摆着半局残棋。

    七枚黑子被单独放在羊脂玉盏中，每颗都刻着一位皇子的封号。

    "七哥的杀气..."

    他咳嗽着推过一盏药茶，茶汤呈现出诡异的紫红色。

    "会惊动我养的夜莺。"

    萧元烨剑尖挑开他素白中衣：

    "星盘在哪？"

    "十一弟用三百匹蜀锦从五哥府上管事手里买的。"

    萧云瑾突然抓住剑刃，掌心鲜血顺着剑锋蜿蜒而下。

    "但真正的秘密..."

    他掀开锦被，露出半截烧焦的拂尘柄。

    "在五哥从不离身的拂尘里。"

    林砚秋接过拂尘，在烛火下缓缓转动。

    中空的内壁刻满微缩星象，紫微星旁多出一颗几乎不可见的暗星。

    "这颗隐星..."

    萧云瑾声音越来越弱，苍白的脸上浮现不正常的潮红。

    "每隔十年才会...咳咳...与紫微星重合..."

    窗外突然传来夜莺凄厉的啼叫。

    三支弩箭穿透窗纸，萧云瑾肩头绽开血花。

    萧元烨挥剑格挡的刹那，听见林砚秋在院外厉喝：

    "金银卫的破甲箭！"

    玄甲军大营的月色被乌云啃噬得残缺不全。

    萧元烨背上的疤痕突然灼痛起来，像有滚烫的铜汁在皮下游走。

    林砚秋用银针挑破最凸起的疤痕，黑血涌出时竟浮现出金色梵文！

    "这是...密宗血咒？"

    林砚秋声音发颤，手指不自觉地发抖。

    "第一句是『弑君者非子』..."

    帐外突然传来赵无伤的惨叫。

    萧元烨赤膊提剑冲出，只见营地中央，赵无伤被长剑当胸穿透。

    持剑者缓缓摘下染血的面甲——竟是本该在边关的大皇子萧景琰！

    "十年不见，七弟。"

    大皇子甩去剑上血珠，月光下，他右脸那道疤与先帝年轻时围猎受伤的位置分毫不差：

    "为兄教你个道理..."

    染血的唇勾起先帝特有的弧度：

    "活到最后的人..."

    "才有资格决定什么是真相。"

    远处皇城突然钟鼓齐鸣。

    传令官狂奔而来，靴子上沾满泥浆：

    "报——！大皇子持先帝虎符接管了九门防务！"

    萧元烨望向天际，那颗暗星在乌云间隙时隐时现。

    他突然明白五皇子临终时为何要笑——这局棋，从先帝二十年前秋猎遇刺那日就开始了。