像一颗心脏那样跳动。他将它举过头顶，用它不甚明亮的光线照亮下面的通道，可以看到，他们离地底已经不远了。

    有了光，便不再惧怕。

    “我们走吧。”

    又往下飞了几百米，一行人全都平安落地。

    这里与他们想象的很不一样。靡拉旱火山的底部和它山口外的荒原一样空无一物，又或许都被隐藏在更为广袤的黑暗中。

    “头儿，你确定是这条路吗？”马克怀疑地问。

    “应该是这儿。”

    “怎么连一个灵魂也没有？”

    “你们看！”小汤米指指头顶。

    他们看到赫柏通天塔办公室里高悬在天花板上的“袖子”自火山岩壁中穿出，一直延伸向远处看不见的地方。

    “只要跟着这根管子走，就一定能到黑尔。”

    “走吧，继续走吧，一直走向死亡。”马克丧气地说。

    “需要我提醒一下吗，你早就死了。”

    娜塔莎照着他的背心拍了重重一巴掌，要他打起精神。然而马克只是短暂地挺直一下腰杆，又恢复那副苦大仇深的模样。

    “那就走向毁灭吧！”

    一行人继续在黑暗中前行。这里的路十分不平坦，娜塔莎干脆脱掉高跟鞋提在手上赤脚走路。

    小汤米忽然神秘兮兮地靠近约书亚，伸手紧紧拉住他的衣摆。

    “师父，你听到了吗？”

    “什么？”

    “这里有东西！”

    呼——一阵呼啸划过耳旁，像风，又像某种野兽的低吟。

    这次约书亚、马克和娜塔莎都听见了，他们四人迅速围成一圈，背靠背站在一起。

    “那是什么声音？猎魂兽吗？”马克一边哆嗦，一边捏紧自己的背包。

    “嘘！你不知道猎魂兽会根据声音定位猎物吗？”娜塔莎压低声音道。

    黑暗中，有两团绿火亮起，每团绿火中间，有一枚椭圆的实心黑点，像某种动物的眼睛。

    约书亚摒住呼吸，缓慢地抬起手臂，将小汤米护到身后。

    越来越多的绿火从每个黑暗的方向里冒出来，两双、四双、八双……他们这才发现，自己已经被包围了。

    马克沉痛地道：“现在反悔还来得及吗？”

    约书亚：“娜塔莎，你保护好小汤米，马克，待会儿跟我一起上。”

    “头儿，你这是在为难我老马！”

    女特工毫不听话地上前一步：“把小孩子丢给哼哼唧唧的马克吧，老娘要跟你去打怪兽。”

    一团绿火从藏身的黑暗中走出来，它的尖牙和利爪在鸽血石微弱的照明下森然发亮。

    它的外形酷似黑猫，但比猫更凶残，介于豹子和猞猁之间，个头要大得多，几乎是一头成年雄狮的大小，两只绿眸闪烁凶光，粗如铁链的黑尾竖在身后。

    “猎魂兽。”约书亚轻声肯定。

    “没想到第一次见猎魂兽就是我的死期。”马克用哭腔抱怨。

    说话间，第一头猎魂兽发起攻击。它纵身一跃，张开血盆大口朝他们扑过来，约书亚迅速从背包里抽出一把短刀，照着那猛兽的下颚刺去。

    “让你尝尝被天使开过光的宝刀的滋味！”

    刀刃扎进皮肉却并不见血，大黑猫发出一声闷哼，立即化作一团黑雾，短刀掉在地上，发出一声轻脆的响音。

    “这么容易？一刀就散了？”

    “小心你后面！”娜塔莎大喊。

    只见那猎魂兽化作黑烟朝四面散去，却又在他身后聚拢成型，伸出巨爪想要伤他。

    娜塔莎掀起裙子，露出绑在大腿上的一把象牙白袖珍枪，动作娴熟地拔枪射击，正中猎魂兽的脑门中心。

    “银制子弹，看你还在老娘面前猖狂！”

    果然，大黑猫直挺挺地倒在地上，发出沉重的闷响，从伤口处冒出滚滚黑烟，整个轮廓慢慢淡去，消失不见。

    约书亚捡起他的短刀长舒一口气：“太险了，多亏了你，娜塔莎。不过，你怎么会随身带枪？”

    “你应该问我什么时候不带枪。若说在人间那短短一世教会我什么，那就是时刻在包里装一件武器，因为身边的人没准会出卖你，但武器绝不会背叛。”

    “可你是哪儿来的枪啊？珀迦托雷是不允许私人持有枪支的。”

    “彼得给我的，有问题找他说去。”

    约书亚若有所思地点点头。

    “师父，你背后！”小汤米忽然叫起来。

    约书亚猛一回头，正对上一双绿光莹莹的眼睛，一张巨口马上就要咬到他，他根本来不及思考，只能下意识用双手撑住它的嘴。猎魂兽口腔里巨大的腥味朝他扑面涌来，约书亚几乎要被熏昏，他的手臂稍一松动，野兽锋利的牙齿便划破了他的手臂，血腥味弥散开来，让四周的猎