，我们老大的女朋友是不是就在他那一组？”

    “对啊对啊。”

    “啧啧啧，她也不知道通风报信一下，哪有这样大义灭亲的啊？”

    "就是。"

    ……

    彼得还在办公室内忙碌，眼睛盯着巨大屏幕上不断亮起的光点——每一个光点都代表在世界的某个角落，有人正在祈祷——冷静地估算出紧急程度和实现难易，再参考自动跳出的过往回应率，决定要不要对这一次的祈祷作出回应，然后下发给外面那些普通灵魂进行处理。

    被祈祷回应部回应的祈祷通常具有以下特点：一是祈祷人十分诚心，二是所求之事已经过九成努力铺垫，只差临门一脚，三是祈祷人此前信用良好，对于祈祷时许下的附加承诺一一兑现。所以诸如“一夜暴富”、“找到真爱”、“长生不老”这样既无紧急性，又无任何诚意可言的祈祷，是根本不会入彼得法眼的。撇去这些后，在剩余的祈祷中，他仍会倾向于选择那些易于操作的，尤其偏爱是非选择，比如：考试成绩是否合格、丢失的东西能否找回……

    他听到走廊里响起杂沓的脚步声，知道这些人是冲着自己而来，脸上却没有露出丝毫慌乱。

    办公室的门被一股不容抗拒的力量弹开，砰一声撞在墙上。

    他并没有回头，而是继续有条不紊地盯着屏幕上的内容，又将几件需要回应的事件分派下去。

    "大天使彼得，"天使长富有磁性却毫无感情的嗓音忽然响起，"我需要你跟我走一趟。"

    彼得又处理完一个祈祷，按下分派任务的键："去哪儿？抱歉，天使长，您也明白，我工作很忙，上面要求我把祈祷回应率提高到百分之五十，这里还有大量请求我没来得及处理，每时每刻又有新的祈祷层出不穷。所以恕我在您说清楚要带我去哪里之前，我一步都不会跟您走的。"

    路易笑了笑，嘴角扯起一个僵硬的弧度，仿佛他整个人都是石头做的一般。

    "珀迦托雷纪律委员会希望你过去坐坐，有些情况想向你了解一下。"

    "可以直接在这里了解，我的大脑还是经得起这点一心二用的。"彼得还是没有把眼睛从大屏幕上移开。

    天使长用力握住法杖的手柄，上面的凤鸟头颅在他掌下闪闪发亮。

    "你知道，在潘瑞戴斯律法戒石上，首要的十条之一，就是要求每个在这里服役的灵魂，切断与自己生前血亲的联系吗？"

    "再熟悉不过。"

    "那你还记得，在成为大天使的宣誓仪式上，你当着所有长老的面，宣誓自己从此只为潘瑞戴斯效力，尽忠职守，克己奉公，绝不会做出任何有违公平正义之事？"

    "历历在目。"

    "既然如此，那下面那个叫西格莉德的小丫头又是怎么回事？她的祈祷回应率为何会如此之高？"

    天使长动动手指，彼得面前的大屏幕忽然一黑，所有光点顷刻之间消失不见，一张西格莉德笑容甜美的照片凸显在黑色的背景上。

    彼得凝视着这张照片，脸上浮起一个温暖的笑。

    哦，西格莉德，我永远的小妹妹……

    约书亚他们在祈祷回应部外被力天使拦截下来。

    "为什么不让我们进去？我们有要紧事找彼得谈谈。"

    "天使长在里面，你们有什么事比他的还要紧？"

    还是晚了一步……

    约书亚皱着眉头思考还能如何避免事态进一步恶化，背后响起了米兰达高跟鞋的声音。

    他见过平时米兰达与彼得的相处模式，他俩也算抬头不见低头见的同事，而且灵魂打捞部和祈祷回应部都是赫柏通天塔内服役人数最多的部门，作为两个相似度如此之高且没有竞争关系的部门的掌事大天使，他俩平时的关系就算说不上亲近，也绝不能说敌对。虽然他并不清楚为什么这一次米兰达这么快就把发现报上去，但有一点可以肯定，那就是米兰达并不是会打小报告之人。

    她可能有些过于严厉，有时候不近人情，但他见过她为自己、为小汤米破例的样子，知道在心底，她是个很善良的天使。

    “天使姐姐，还好你来了，没有你我都不知道该怎么办！”他大声说着，扑到米兰达面前，随后立即压低声音，"你就说你有话要传给天使长，让他们放我进去，我想办法帮彼得逃脱，有什么责任你就推给我……"

    “跟我回去，别在这儿丢人现眼。”

    米兰达的声音里听不出一丝回旋的余地，她墨绿色的眼睛闪射着冰冷的光，就像生锈的铜器一样坚硬。

    约书亚还想说什么，却被她揪着耳朵拖离了祈祷回应部。

    他们走过一条长廊，在拐弯处站住脚，整个第七小队都跟了过来。

    约书亚护着被揪疼的耳朵防止她再动手："我就搞不懂了，难道你不想帮帮彼得吗？毕竟是我们害他被纪律委员会发现的，如果早知道那个人是他