荡在士师宫的穹顶之下。

    他其实完全可以退位，但就是心有不甘。难道那天自约幕后伸出的那双手不是真实的吗？难道他听见回应他的声音是幻觉吗？难道他幼子的消失、次子的康复都是骗人的吗？难道圣恩是假天命亦是假？

    那蒙受圣恩的人将带领百姓走入应许之地。典籍上如是说。

    难道他不是那个天定之人吗？他也曾蒙受祂喜爱，可为什么会变成今天这个样子？他到底还要怎么做，做到什么程度，才能获得祂原谅？

    一位被他豢养的先知听见哭声走了进来，朝他略一施礼：“很抱歉士师大人，到了如今这个地步，我认为，光是遵循祂的旨意行事，已经不够了。”

    “那我应该怎么做？”亚伯兰抬起那双充血的眼睛，心力交瘁地盯着他。

    “你需要想想自己能为祂奉上什么，比如说信众、土地。”

    是了，应许之地不会主动走到他面前，应许之地在等着他去发现。

    示剑城是应许之地吗？显然不是。这里高山太多，良田太少，而且背靠荒漠，动不动就刮沙尘暴，若不是祖祖辈辈生活在此，恐怕没有人愿意迁入这样一个地方。

    反观比邻的几个城镇，他们的信仰虽然杂乱无章，而且朝秦暮楚，毫无虔诚可言，但土地却要比示剑好得多，牧草丰美，牛羊肥壮。

    亚伯兰决心去征服他们，将那里的土地分享给示剑人，将那里的信众敬献给白神。

    他还有一个想法，他要让示剑城横跨千里，成为名动天下的圣城，万民来朝，四海宾服。

    等到那时，白神一定就会原谅他了！

    接下来的几年时间，士师大人频繁御驾亲征，以信仰之名征讨那些异教城镇，将神的荣光带给那些被黑暗笼罩的土地。

    起初只是规模很小的杂牌军，连士兵手里的武器都有一半是农具。或许是因为白神这次真的站在他这一边，又或许是信仰的芬芳沁入骨髓、一力万钧，不过主要原因还是对手太弱，总之，他们战无不胜。

    随着被他征服的地方愈来愈多，他的军队也像滚雪球似的壮大。示剑城幅员辽阔，兵强马壮，所向披靡。

    只是那传说中流淌着奶与蜜的应许之地尚未出现。

    亚伯兰发现自己在军营中睡得特别踏实，那些在士师宫侵扰他的噩梦再也没有来纠缠他。看来，白神的箴言不仅对崔斯坦有效，对被祂厌弃的士师也一视同仁地立竿见影。

    等两个儿子大一些，亚伯兰开始带着他们一同远征，因周边地区已尽数归入示剑。父子三人一同为白神的国度开疆拓土，东伐西征，带着无数被迫归顺的信众和无数战利品归来。

    当然，荣耀归于约书亚，而战利品归于士师。

    士师某一次凯旋归来，路旁夹道欢迎的人群中，就有崔斯坦。那一年他十四岁，以实玛利十九岁，以撒十七岁。

    亚伯兰和他的儿子们骑在高头大马上，浑身披挂着白银铠甲，在日光下熠熠生辉，仿佛神明一般。

    两旁的人们拼命伸长双臂，想要够一够他们的衣角。亚伯兰一点头，两个儿子从马背上抛出花环，人群中立刻就有年轻女子晕倒，也有人为此大打出手。

    稍后他们将在士师宫门前的广场上举行盛大祭祀，冲天的燔烟带着牺牲的魂魄飞上九霄，直抵神明面前。

    很快他们就将迁都，新的宫室即将竣工，据说金碧辉煌，华丽无双。

    崔斯坦逆着人群，独自走进空空荡荡的圣所，跪在约幕前，双手合十。

    “今天士师大人班师回朝，带回了敌人的头颅和无数战利品。我看到人们为他夹道欢呼，看到跟在他身后两个骁勇善战的儿子，看到您的疆域越来越广，看到新的信徒和新的圣所如雨后蘑菇般遍地生长……这话我不敢对老师讲，怕他骂我，但我确实从他身上感受到了神圣，就仿佛他的行事都是来自您的授意，是您使他成为万民之长的士师。

    “或许，我们是真的需要一个士师，普罗大众需要引领，就像羊群需要牧首。在我十四年的人生中，曾有无数次险入歧途，若不是您一再给我指引，守护着我，恐怕我早就万劫不复，更何况，不是每个人都像我这么幸运的。

    “如果能有这么一个人，他不是虚无缥缈的够不着的神祇，他就活生生地站在我们面前，生活在我们中间，他遵循您的圣意教化我们崇爱，引用您的箴言带领我们尚智，借助您的力量驱使我们向善……他能成为普通信徒与神明之间沟通的桥梁，让我们的所思所求所愿，真正能够‘上达天听’。

    “尽管我知道，您始终在那儿，看顾着一切，也看顾着我们每一个人，但您的沉默，容易让人误以为缺席。我还是忍不住时常会想，难道您不会疲倦吗？您就没有需要闭眼、休息的时候吗？您不需要人疼惜吗？

    “或许亚伯兰是对的，我们的确需要一个像他那样的君主。但这并不代表当初立下的《约法》就是错的，那句＇不可崇拜偶像，