点吃的吧，别为难这些孤儿了。”马车里的人道。

    说完，他做了个出发的手势。可约书亚依旧倔得像头骡子，无论崔斯坦怎么拉他、推他，就是不肯迈出一步。

    “你这小瘪三，不要给脸不要脸！士师大人已经赏你银币了，还不拿起来赶快滚！”

    约书亚仍没有要动的意思，在他那张肮脏的小脸上，看不出任何畏缩惧怕的神情，他的眼睛是很浅的金色，如同箭矢一样坚定，认准一个靶心，在没有抵达之前任何事情都不能叫它转向。

    车夫扬起鞭子就要抽他，崔斯坦忽然上前一步，用身体挡在约书亚之前。

    “不许你碰他！”他大声说道。

    车夫冷笑两声：“笑话，你一个毛都没长齐的小子怎么管得了我打谁？”

    他又一次扬起鞭子，连着崔斯坦一起抽。

    “你不能打他！”崔斯坦扛下了第一道皮鞭，他左边的肩膀已经垮了下去，血水渗出粗麻布的衣衫，但他还是直挺挺地站着，挡在那个小哑巴前面。

    “我为什么不能打？”

    又一记鞭子落下来，抽在崔斯坦的右肩上，他忍住疼痛，用最大的声音喊出：“因为他叫约书亚！”

    此时，周围聚集起了越来越多看热闹的百姓，他们之中有老人，有妇孺，也有先知。

    车夫哈哈大笑：“你以为一个名字就能吓到我吗？看我怎么收拾你！”

    他刚准备扬鞭再打，那只戴祖母绿戒指的手又从帘幕里伸了出来，制止了他。

    “算了。”一个属于上了年纪的男人低沉的声音说，“我们绕过去吧。”

    “不能就这么算了！”路旁围观的人群中忽然有人高叫。

    人群自动分为两列，从中间走出一位先知。崔斯坦认得他，因为他曾经在他家里帮过佣。

    “这个人，”先知指着车夫向人群大声说，“他明明听到了我神的名字，却并没有停止他的暴行。他甚至要用鞭子抽打，这个被我神冠以了同样姓名的孩子。”他转过身，向着马车，“而他，竟是为我们大家无比尊敬的士师大人驾车的车夫。请问，士师大人，如果你容忍这样不敬神的人为你做事，那让我们这些善良虔诚的百姓如何信任你？”

    “就是呀！”

    “说得对！”

    “不惩罚这个人难以服众！”

    “暴徒！呸！”

    “背叛神的人！”

    “恶魔的走狗！”

    他的发言，在人群中一石激起千层浪，人们纷纷应声附和，甚至有人，开始从地上捡起小石子朝马车掷去。那个躲在帘幕后面的人，终于忍不住钻了出来。他跨下马车，面对先知，微微欠身。

    “先生教训得是，是鄙人管教无方，让先生见笑了。”他十分恭敬地说。

    他转向车夫，那战战兢兢的下人正坐在车辕上瑟瑟发抖。

    “把鞭子给我。”他严厉地道。

    车夫颤巍巍地走到他面前，将手里的鞭子对折再对折，递到他手中，可还没来得及转身，一记响鞭就落在了他的腿上。

    车夫噗通一声跪倒在地：“大人饶命！大人饶命啊！以后我再也不敢了！”

    然而，又一记鞭子落下，将他抽倒在泥地上，紧随其后又是第三下。这三下鞭子，将他抽得皮开肉绽，他连滚带爬地爬到士师脚下，抱着他的腿，乞求他原谅自己。

    那位尊贵的大人连看都没有看他一眼，只是从他的怀抱中抽出自己的腿：“从今往后，你再也不用为我做事，滚吧！”

    于是那名车夫，就在所有人的注视中，灰溜溜地逃走了。从士师家里被开除，等待他的，将是再也没有人敢雇佣他的命运。

    士师看着没有车夫的马车，想着自己应该如何回去。他的目光，无意间落在崔斯坦脸上，却好像立刻被粘住了，根本移不开。

    “孩子，我们曾经见过吗？为何你的面孔让我感到如此熟悉？”

    崔斯坦不慌不忙地答道：“或许您曾在听某位先知布道的时候看到过我，这并不奇怪，毕竟我经常帮他们做事。”

    衣着雍容的士师点点头，忽然又问：“那你会赶车吗？”

    崔斯坦笑了：“大人，不瞒您说，我赶车赶得相当好！”

    “那你来为我赶车吧，我付你比刚才那个车夫多双倍的价钱。另外，我的长子正缺一个侍从，我看你非常聪明伶俐，从此以后，搬进宫里，为我做事可好？”

    “没问题！不过您得先容我询问一下神明，我只遵从他的教导做事。如果他不同意，那我只好非常抱歉地推辞了。”男孩不卑不亢地说。

    他的回答，引起了在场所有人的敬意，他们纷纷向这个半大小子投来钦佩的目光，连那位先知也赞赏地鼓起了掌。

    士师点点头，从手指上摘下那枚祖母绿宝石戒指，对崔斯坦说：“等你想好了，就拿着这个来宫殿里找我。如果你