人如同见到救星，连忙将清虚与萧逸迎了进去。

    赵员外的书房设在宅院深处，环境清幽。一踏入房门，一股淡得几乎难以捕捉的腥甜气息便钻入了鼻腔。萧逸眼神微微一凝——这气味，分明是……

    赵员外肥胖的身躯瘫坐在宽大的太师椅上，双目圆睁，脸上凝固着极致的惊恐。面色泛着不正常的青黑，眼角、鼻孔、嘴角都残留着发黑的血迹。书桌上账本摊开，笔墨未干，一切都停留在他生前最后一刻的模样。

    清虚上前仔细查验，眉头越皱越紧：“无外伤，亦无寻常中毒的明显特征……这死因，确实古怪。”

    萧逸一言不发地走到尸体旁，伸出两根手指轻搭在赵员外的脖颈一侧。触手冰凉，但若仔细感知，皮肤下竟残留着一丝诡异的弹性。他俯下身，凑近尸体口鼻轻嗅，那股腥甜气息愈发清晰。

    “并非寻常毒药。”萧逸直起身，语气笃定，“是瘴毒，而且是经过提纯炼制的烈性瘴毒，通过呼吸侵入肺腑，瞬间便可摧毁心脉。”

    “瘴毒？”清虚一惊，“又是瘴毒？锁龙谷是腐心瘴，这里难道是……”

    “不一样。”萧逸打断他，“锁龙谷的腐心瘴偏于阴寒，侵蚀速度较慢，需直接接触方能生效。而这种瘴毒，”他指了指赵员外的尸体，“毒性更烈、发作极快，且能通过空气传播。虽传播范围有限，但在密闭空间内，足以致命。”

    能通过空气传播的烈性瘴毒？清虚倒吸一口凉气。这等阴毒手段闻所未闻，若用在人多之处，后果不堪设想！

    “萧宗主能否判断出这是何种瘴毒？源自何方？”清虚急切地问道。

    萧逸的目光扫过书房四周，最终落在墙角一个不起眼的紫铜香炉上。香炉内积着香灰，看似许久未曾使用。他走过去，用手指沾了点香灰在指尖捻了捻，又凑到鼻尖嗅了嗅。

    “是‘幻心瘴’。”萧逸的语气沉了下来，“这种瘴毒极为罕见，并非产自中土，而是源自南疆十万大山深处的‘迷魂谷’。其毒烟无色无味，若混合在香料中点燃，初时会令人精神亢奋、产生幻觉，继而悄无声息地侵蚀心脉，杀人于无形。”

    “南疆？迷魂谷？”清虚脸色骤变，“那可是‘五毒教’的地盘！难道此事与五毒教有关？”

    五毒教！萧逸眼底闪过一丝寒光。那可是江湖上臭名昭著的邪派，盘踞南疆多年，以蛊毒之术闻名天下。教中高手行事诡秘、手段狠辣，为正道武林所不齿，但其用毒造诣，确实独步天下。若真是五毒教插手，此事便愈发复杂了。

    “未必是五毒教亲自出手。”萧逸冷静分析，“幻心瘴虽是五毒教秘传，但近年来已有部分流落在外。关键在于，谁有能力获取此毒，并用它来杀害一个普通富商？”

    对方的目的究竟是什么？赵员外一个地方富绅，为何会惹上这等杀身之祸？

    萧逸转向一旁瑟瑟发抖的赵府管家：“赵员外近日是否与人结怨？或是接触过什么陌生可疑之人？”

    管家哭丧着脸回话：“回……回仙师的话，我家老爷向来乐善好施、广结善缘，从未与人结下深仇大恨啊！至于陌生人……近日镇上来往的江湖人士众多，老爷也曾宴请过几拨，但都是寻常应酬，并无特别之处！”

    “宴请过哪些人？”清虚追问道。

    管家努力回忆着：“有……有‘烈阳刀派’的几位少侠，‘菩提院’的两位大师，还有……还有‘药王谷’的一位执事弟子……”

    烈阳刀派、菩提院、药王谷……皆是前来参加武道会的名门大派。萧逸与清虚对视一眼，线索似乎悄然指向了参与武道会的各方势力。

    “药王谷？”萧逸捕捉到这个名字，心中一动。药王谷以医术与炼丹术闻名，对天下奇毒也颇有研究。他们的人恰在此时出现在青云镇，真的是巧合吗？

    就在这时，书房外传来一阵喧哗。

    “让开！我们是药王谷弟子！听闻赵员外死因蹊跷，特来查看！或许能辨明死因，还赵家一个公道！”一个带着几分倨傲的声音穿透喧哗传来。

    萧逸与清虚走出书房，只见几名身着药王谷服饰的弟子正被真武派弟子拦在院中。为首的是个面色白皙、眼神带着傲气的年轻男子，腰间挂着代表执事弟子身份的玉牌。

    “原来是药王谷的周执事。”清虚上前一步拱手道，“有劳费心，不过死因我们已初步查明。”

    周执事见是清虚，傲气收敛了几分，但目光扫过一旁衣着朴素的萧逸时，又添了几分不屑：“清虚道长已然查明？不知是何死因？是否需要我药王谷协助验证一番？”

    清虚正要开口，萧逸却懒洋洋地插话：“不劳费心，是幻心瘴。”

    “幻心瘴？”周执事瞳孔微缩，脸上闪过一丝惊疑，随即迅速恢复镇定，“幻心瘴乃南疆奇毒，罕见至极，阁下凭何断定？莫非亲眼见过？”

    萧逸似笑非笑地看着他：“没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？药王谷典籍浩瀚，周执