晨光刺破云层，将青云镇从沉睡中唤醒。街市渐渐喧闹起来，昨夜的惊心动魄仿佛被阳光蒸发，只留下些许不安的余烬。

    悦来客栈二楼上房内，萧逸慢悠悠洗漱妥当，对着铜镜理了理那身洗得发白的青衫。脸上依旧挂着没睡醒的慵懒，仿佛昨夜柴房的生死搏杀、小巷里的骤然试探，都不过是场无关紧要的梦。

    “宗主！您可算起身了！”阿土端着早饭推门而入，小脸上满是担忧，“我听说昨夜望江楼那边有高手动手，您没出事吧？”

    萧逸接过稀粥馒头，漫不经心道：“能有什么事？不过是野狗争食，吵得人没睡好。”他瞥了眼阿土，“让你待在真武派别院，怎么跑回来了？”

    阿土挠头笑道：“清虚道长派人送我回来的，说跟着您更安全。”他压低声音，“宗主，镇上都在传，赵员外中的毒和巨鲸帮弟子的毒很像！”

    萧逸喝粥的动作一顿：“耳朵倒尖。谁说的？”

    “街坊都在传啊，说都是绝迹多年的奇毒！”阿土忧心忡忡，“咱们还要掺和吗？”

    “麻烦这东西，越躲越缠人。”萧逸放下碗，眼底闪过一丝锐光，“既然躲不掉，不如看看它有几斤几两。”

    话音刚落，门外传来叶知秋清冷的嗓音：“萧兄，可方便一叙？”

    阿土开门，只见叶知秋立在门外，月白劲装纤尘不染，眼下却带着淡青，显然一夜未眠。她见到萧逸，神色微有不自然，转瞬恢复平静。

    “叶姑娘早。”萧逸打了个哈欠，“有何贵干？”

    叶知秋关严房门，神色凝重：“萧兄，我反复思量，赵员外之死与巨鲸帮中毒绝非孤立。皆中罕见奇毒，手法隐蔽，都发生在武道会前夕。我想继续追查，不知萧兄可否相助？”

    萧逸敲着桌面，懒洋洋道：“叶姑娘是名门高徒，行侠仗义是分内事。我个小宗门闲人，只求混饭，这种浑水少沾为妙。”

    叶知秋早有准备：“萧兄过谦。昨夜若非你出手，我已遭不测。此事牵扯影阁，用毒诡谲，绝非寻常仇杀。若任其发展，恐危及各派安危。”她话锋一转，“况且清虚道长言明，那组织也在打听青云宗。萧兄就不想知道他们为何对一个隐世宗门感兴趣吗？”

    这话戳中萧逸心事。祖师失踪、宗门没落，始终是他心结。

    见他沉默，叶知秋趁热打铁：“我已传书师尊，很快会有回音。期间你我联手，效率更高。至于报酬，琉璃城愿赠上乘剑谱或等价宝物。”

    “剑谱？”萧逸嗤笑，“我对打杀没兴趣。”他走到窗边，背对叶知秋淡淡道，“合作可以，三个条件。”

    “萧兄请讲。”

    “一，查案方向听我的；二，遇险量力而行，别逞强；三，查清后，琉璃城欠我个人情，怎么还，日后我定。”

    叶知秋略一思索便点头：“好！一言为定！”

    “合作愉快。”萧逸扯扯嘴角，“说说计划。”

    “我打算再查赵府，询问家人；巨鲸帮那边，已托真武派排查陌生小贩。”叶知秋有条不紊。

    “常规操作。”萧逸不置可否，“但你想过没，这两种毒或同出一源？”

    叶知秋一怔：“萧兄的意思是？”

    “幻心瘴源自南疆迷魂谷，碧麟散是五毒教秘传，看似无关，却都离不开南疆瘴疠之地，炼制手法或有相通。”萧逸蘸水画圈，“能同时掌握这两种绝迹奇毒的势力屈指可数，影阁擅暗杀，未必有大规模制毒能力，或只是使用者。”

    这时阿土插嘴：“宗主、叶姑娘！我听伙计说，赵员外死前痴迷收集古董香炉，还从外地请工匠修复前朝鎏金炉！”

    香炉？二人对视，同时想起赵府书房那只紫铜香炉。

    “走，去赵府！”萧逸当机立断。

    同一时刻，千里外东海琉璃城，临崖阁楼内。

    身着淡紫长裙的凌清音握着闪烁玉简——叶知秋的传书。这位“紫霄剑”长老黛眉微蹙：“碧磷散、影阁、青云宗？南疆毒物重现中原，还牵扯那破落宗门，事情不简单。”

    “传令‘暗潮’，留意南疆五毒教残余动向，查其与中原秘密往来。另，摸清青云宗近况，尤其宗主萧逸底细。”她吩咐弟子。

    待弟子离去，凌清音目光深远：“知秋这丫头，卷进的风波不小。也罢，让她历练，必要时我再出手。”

    灯火幽暗。

    昨夜交手黑衣人单膝跪地汇报：“属下无能，未夺回香囊，惊动目标。白衣女是琉璃城‘残月剑圣’叶知秋，青衫男子乃青云宗萧逸，医术暗器深不可测，二人似已联手。”

    黑袍笼罩的身影沉默片刻，发出沙哑嗓音：“青云宗萧逸……这枚被遗忘的棋子竟自己跳出。叶知秋插手，倒是添麻烦。”

    “香囊落入他们手恐生变，请阁主示下！”

    黑袍人转身，阴影中鹰目寒光闪烁：“计划照旧，三日之约改黑水沼