百毒阁内的空气骤然凝固，幽绿灯笼的光线在石壁上投下扭曲的暗影，那青面獠牙面具后探出的目光，宛若两柄淬了幽冥寒毒的匕首，死死钉在萧逸与叶知秋身上。

    “玄元秘籍？”萧逸眉梢微挑，脸上那副刚睡醒般的慵懒神态丝毫不减，指尖却在柜台边缘轻轻摩挲，先前敲击的节奏骤然停歇，“那玩意儿不是早在二十年前就被烧成灰烬了吗？阁下这消息，怕是比青云宗藏经阁里的残卷还过时。”

    面具人发出一声沙哑的嗤笑，宛若夜枭在暗夜里啼鸣，刺耳又阴诡：“烧掉的不过是掩人耳目的赝品。真正的《玄元秘籍》——或者说，记载着绝世武学的核心残篇，自始至终都藏在鬼市之中。”

    话音未落，他的身形骤然化作一道模糊的黑影！并非直扑萧逸二人，而是如鬼魅般侧滑半步，枯瘦如爪的右手带着一股浓烈的腥风，指尖泛着青黑的幽光，直取柜台后老妪的咽喉！这突袭来得猝不及防，速度快到极致，显然是想杀人灭口，绝不给老妪留半句遗言。

    老妪浑浊的眼中瞬间爆发出惊恐，干瘪的嘴唇哆嗦着想要尖叫，却被那股扑面而来的凶戾之气扼住了喉咙，连半点声音都发不出来。

    然而，有人比她更快。

    几乎在面具人动的刹那，萧逸也动了。他既未挥掌阻拦，也未拔剑反击，只是看似漫不经心地抬脚，精准踢中脚边一个装着黑绿色粘稠液体的陶罐。

    “哐当！”

    陶罐应声碎裂，黑绿色的液体泼洒而出，恰好铺在面具人前冲的路径上。那液体极具粘性与腐蚀性，落在地面瞬间蚀出细密的坑洼，白烟裹着刺鼻的酸腐味弥漫开来。面具人若不收势，双脚定会被蚀得血肉模糊。

    这毫厘之间的阻滞，恰好给了叶知秋反应的时间。

    “放肆！”

    清叱声起，月白色的剑光如冷电破暗，骤然出鞘！她并未直刺面具人，而是手腕一旋，剑锋划出一道精妙绝伦的残月弧线，剑气如清辉遍洒，瞬间封死了面具人所有追击老妪的路径。这一剑攻敌之必救，尽显“残月剑圣”的精湛造诣，逼得面具人不得不回防。

    面具人被迫硬生生顿住身形，左掌翻涌着阴寒掌力，狠狠拍向袭来的剑光。

    “嘭！”

    气劲交击处，迸发出刺耳的金铁交鸣，叶知秋手腕微颤，向后飘退半步，青色裙裾被掌风扫得猎猎作响，心中暗惊：好霸道的阴寒内力，竟能硬撼我的残月剑气！面具人则借力向后飘退，稳稳落在店铺角落的阴影里，那双冰冷的眼睛愈发凝重，显然没料到叶知秋的实力如此强劲。

    那老妪趁此间隙，连滚带爬地钻到柜台底下，瑟瑟发抖地缩成一团，再不敢露出半张脸。

    “琉璃城的‘残月剑法’？”面具人盯着叶知秋，声音带着一丝不易察觉的诧异，随即转向萧逸，语气多了几分忌惮，“还有你……反应之快，内力之诡异，绝非寻常江湖人。你们到底是什么来头？”

    萧逸拍了拍衣角并不存在的灰尘，懒洋洋地倚在柜台上：“路过买毒药的客人。倒是阁下，一言不合就动手杀人，这鬼市的规矩，莫非是允许随意灭口？”

    “规矩？”面具人发出一声冷笑，声音里满是不屑，“鬼市的规矩从来都是弱肉强食！怀璧其罪的道理，你们会不懂？你们打听迷魂花，追问工匠下落，又对玄元秘籍如此‘关心’，分明就是冲着那残篇来的！”

    “那残篇？”萧逸眼神微动，心中迅速盘算起来。看来这鬼市里，除了影阁与迷魂花的线索，还藏着《玄元秘籍》的秘密，而且牵扯的势力恐怕不止一方。

    就在这时，百毒阁外突然传来一阵急促杂乱的脚步声，夹杂着粗鄙的呼喝声，打破了店内的僵持。

    “在里面！那毒婆子肯定藏在里面！”

    “别让她跑了！《残阳剑谱》一定在她身上！”

    “敢黑吃黑，活腻歪了！”

    紧接着，挂在门口的黑色布帘被猛地掀开，五六条彪悍的身影冲了进来！为首的是个独眼大汉，脸上横亘着一道狰狞的刀疤，手中鬼头刀寒光闪闪；身后几人打扮各异，有的袒露着布满纹身的臂膀，有的腰间挎着短斧，个个眼神凶戾，身上带着浓重的血腥气，一看就是常年在刀口舔血的亡命之徒。

    他们一进店，目光便凶狠地扫视四周，很快就定格在柜台底下瑟瑟发抖的老妪身上。

    “毒婆子！把剑谱交出来！”独眼大汉厉声喝道，鬼头刀直指柜台，语气中满是贪婪与狠厉。

    然而，当他的目光扫过店内的萧逸、叶知秋，以及阴影中的面具人时，独眼微微一缩，显然察觉到这几人绝非善类。但对《残阳剑谱》的觊觎最终压过了警惕，他梗着脖子喝道：“不相干的人赶紧滚开！否则别怪爷爷刀下无情，连你们一起收拾！”

    面具人冷哼一声，似乎对这群不速之客极为不满，却并未立刻发作，反而往阴影里又缩了缩，一双冰冷的眼睛在面具后转动，显然是想静观其变，坐收渔利