铜板，一手提着裙摆，大步朝那馆子行去。刚走了没两步，几滴水便落在了身上，不过眨眼的工夫，便转为了倾盆大雨，哗啦啦将人淋了个透。

    这老天爷是担心她没钱洗澡吗？金玉又气又笑。

    先是被打劫，这会儿正饿着肚子，又被淋了一身。她这是什么运气？

    古人衣饰繁复，纵然她一介宫女，大夏天的，也穿了个里三层外三层。这厢淋了雨，浸了水，便有如负了重一般。

    金玉本就饿得两眼昏花脚步蹒跚，走到馆子门口时，已然狼狈不堪。

    馆子里，黄澄澄的灯火照了满堂，光是看着，身子就暖了三分。

    一个小二正懒洋洋倚在柜台上嗑瓜子，见着来了客人，忙上前奉迎，也不管她一副落魄相、有无饭钱，热情的引着她就近落座。

    金玉放下手中余钱，让小二看着上。小二动作麻利，拢过铜板，肩上抹布一抹，扬声道：“一碗阳春面，一碟花生米！”说罢，又端来一壶热茶，招呼着金玉喝上几杯，驱驱寒。

    金玉此刻饥寒交迫来者不拒，三两下一壶茶便见了底。

    小二见这情况，依旧笑脸相迎，换了一大壶水，拎了空壶去续水，经过一个不起眼的角落时，被人叫住加菜，金玉这才发现屋里还有一桌食客。

    馆子装潢亲民朴素，除去人走的道儿，空的地方摆满了桌椅。

    那桌食客位于上楼楼梯的背阴处，像金玉这般初次来的，很难想到那处能放桌椅。

    这下知道了那边儿有人，两桌又隔了不过几米，屋内灯火又足，百无聊赖，便很难不留意那边儿的声响。

    只听得那边约莫有两人，言语间，一个有些憨，一个很是鸡贼。

    “你这消息保真吗？怎么听着这么不靠谱？”憨憨的那位道。

    “哎，老板，瞧您这话说的，自然是千真万确了才跟您说的呀！我百事通向来拿人钱财，替人办事。若是囫囵糊弄，这不坏了自个儿的口碑不是？”

    鸡贼的那位声音清脆伶俐，一听就是说快板儿的料。正好小二端上吃食茶水，金玉便嗦着面、吃着花生米，听那二人说道了起来。

    原来憨憨的那位是个外地商人，近年当地生意不好做，好巧不巧，京中来了消息，说要招募天下皇商，各地特产均可上贡，若是有幸得宫中之人青眼，那便一辈子衣食无忧了。

    这商人秉性憨实，也没多想，便带着几大车特产屁颠儿屁颠儿来了，可到了天子脚下才发现事情并没有这么简单，得先报名、验货、打通关系，再经过层层选拔，最后才能将东西送进宫。

    而单这第一步，就难住了商人。

    此次招募遍及天下，前来应试者浩如烟海多如牛毛，所携之物也琳琅满目千奇百怪。上面早便料到了此种情况，特设筛查使一职，由七品及以下正从官员进行第一轮筛选，浑水摸鱼者便无法从中投机取巧。筛选通过者，便在簿上记上一笔，这便算是报名成功了。

    各处府衙，凡门口贴了筛选告示的，均可进行报名，但每日仅收一百件，余下的便只能择日再来。

    官员也是人，当官也只是一个工作，有工作，就有休息。按制，每七日一个轮值，第一日上朝，后五日工作，最后一日休沐。

    依律，七品官员无故不可上朝，这第一日，通常便闲散着过去了。

    商人想着休沐归来，官人心情尚好，指不定一个高兴就给他过了，便挑了第一日早早去了。谁料等了一天，且不说连个值日的官差都没有，人家甚至连大门都没开过。

    商人只道官人另有差事，自己明日再来便是。谁知一连七天，这府衙的大门愣是一次都没开过，只在结束报名那日，见得一个官差出门撤了招募告示。

    这下可急坏了商人。一番打听，终于寻到了机会。

    原来，各处府衙报名结束时间不一，当下还有一处府衙尚在报名，只听闻这官人行事严苛，很难对付。

    俗话说，入乡随俗。有了上次的教训，商人这次学乖了，斥重金找了这自称“百事通”的人打听消息，想着寻些门路。结果这人打听了两三日，才跟他说报名名额已满，就算是皇亲国戚也只能干瞪眼。

    他这一路舟马劳顿，又在京中住了这些时日，已然耗尽家财，加上又请了这百事通，这下连回家的盘缠都没了。

    若想就地出售一干特产，也要不得。

    京中早有规定，即便是随处可见的路边摊，需要办理相关许可。这办许可又是一通花费，他是真的一点法子也没有了。就连眼下这顿饭，都是他当了贴身之物才有得吃的。

    于是百事通便出了个主意，让他将十余车货物交与他，等卖得了钱财，再各自分成。

    憨商听后，有如抓住了救命稻草，当即敬了那人三杯酒，声音中已然有了些许哭腔。

    “正好我带了张白契，本是明日要和人家签订的，您要是不嫌弃，咱们便将就着签了？”