晏琢独自一人走在能同时容纳五人并肩而行的池中小径上，再回首，已然不见辛须尝的身影。

    脚步可真够快的。之前怎么没看出来？

    小径虽宽，晏琢在扭头回身时，手背还是触到了径外舒展探来的荷花花瓣，伴随触手的凉润触感一同袭来的却是惊吓之情。

    晏琢刚开始还以为被死人手碰到了。甚至想过妖七有没有可能藏于池中、见他终于单独行事来找他了，毕竟他的手也是像常年泡在水底泥里一样滑腻冰冷。

    结果定睛细看，竟是荷花。只是荷花。

    晏琢极目远眺，看到晚夏的阳光下，通往化谷殿的池面上浮满了荷花，色多姿繁，混霞披虹，远望如浮锦于风中飘荡，吹来只剩清香，不闻一丝恶臭。

    他沿着小径继续走，心里默念辛须尝走之前交代的事项。

    到达化谷殿正门后，先叩门两下，静候。待开门后，行礼问好、呈上供史殿的仆侍身份令牌，简要说明来意，一定要说是监史尉让自己来帮忙的。如果对方问是哪任监史尉，则视情况给出不同的回答。

    夜香尉问，答：监史尉宰约派己前来；若是其他人开门发问，则说是辛须尝让自己来的。

    当时辛须尝还交代了很多其他事情，许多疑惑之处他都没多问。剩下的时间不多，刨根问底的时间，还是留待辛大人顺利接任监史尉后吧。

    “化谷殿主要负责两件事，一是派殿内仆侍去宫内各殿取恭桶溺壶，统一倾倒后再安排装车出宫；其二便是将倾倒后的各宫的盛秽器具，都运回化谷殿清洗刷净。每宫每日两趟，特殊的地方甚至一日多趟，这也是为什么化谷殿人手其实不算特别少，但一直很紧缺的原因。”

    晏琢一路走，一路将辛须尝的话翻来覆去默诵很多遍，以求之后细节不出任何差错。

    每过一遍，他视野正中央的化谷殿大门就大一圈，就像整座殿宇趁着他不注意的时候往前移动，沉默地欺身压顶。

    辛须尝说是为了防止异味飘出，因而化谷殿除了开殿运输的时刻、其余时间均闭门关殿，像个与世隔绝的小堡垒，自行在内部运行。

    但不知为何，脑海里反复循环的流程和对各种细节的揣摩思考，并未使他安心。闻着清风灿阳送来的荷香习习，恬静的氛围反而像是杀戮开始前的寂静。

    明知只要自己不暴露身份、王宫就是最安全的地方，却还是戒心重重，时刻警惕着周围如草原丘陵般高低起伏的荷花丛，仿佛每一株清雅的荷花后随时都会蹿探出不可知的活物；又或者脚下的石板路径下的池水里，有不明的黑影随着自己的步伐一点点地往岸边游拢，它贴着石板底部，听到自己越来越迟疑的脚步声、开始掩口暗笑，但笑声化作了气泡和水纹，不为人觉。

    晏琢不由得自责自怒，埋怨自己被一片荷花花瓣吓成惊弓之鸟，竟然在花丛中草木皆兵。

    可是他的不安没法排解。作为仰赖直觉生存的人，他总觉得自己身处的这个如画轴展开的优美场景，一定有一抹不和谐的笔触没被自己找到。

    等到还差几步便要迈出池上小径、踏上殿宇前方平台时，晏琢终于明白是哪里不对劲了——这里的安静不对。

    池面上不乏风吹莲碰、荷叶挨挤的自然声响，涟漪互叠，轻微动听。也正是因为这些细小声音的存在，让晏琢一直忽略了一个显而易见的事实。

    殿内没有任何洗刷的声音。或者说，化谷殿是一座在青天白日下没有任何声音的宫殿。

    入宫这几天，他习惯了即使缕缕行行、只要无事发生基本连咳嗽都不闻一声的环境。供史殿里的人不论走路还是取书，嘴上和脚下都发不出声响。

    可是洒扫擦洗的活计，除非刻意用某些手段比如灵力形成的障壁，是不可能一点声音没有的。

    而辛须尝特意交代过，管理化谷殿的是一位没有灵力的贵族。

    这样的人，会允许手下人使用她肉眼无法看到的灵力吗？不知道。

    晏琢已经站在了化谷殿的正门面前，准备叩门。

    门环是一对并排作欲振翅高飞状的包边玉蝉，黑金门环从两只玉蝉的腹部破出合而为方圈状。其上的暗刻花纹微陷入晏琢捏拢的手指指腹肉，随着手掌的起落，发出这片安静中除荷花交头接耳外的第一道声音，沉重而清晰。

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    沉重而清晰的脚步声正不断从三祭殿外殿敞开的大门之外传来，暂时打断了各位即将接任的新老官使们对眼下三祭殿蚁患的对策商议。

    在宫里，哪怕是一个在他们眼里最粗野不懂规矩的奴隶，也不会发出这么急促大声的脚步声。

    “这是谁来了？储千尉，该不会是你们负责饲养的典礼用象逃出来了吧？”

    “兼术尉，话别说太早，说不定是你们广技殿新招募的会工匠技艺的猎妖人又在宫中乱逛、不小心误入三祭殿。我们博蓄殿的大象经历的典礼比你都多，也比你手底下的人懂规矩得多